袁绍这段时间的心情非常不好，先是在进攻箕关的过程中连番受挫，现在他又收到一个让他心惊胆战的消息，冀州竟然被征北军攻占了！
当袁绍刚得知征北军攻占冀州的消息时，他一度以为这是征北军散播的谣言，但当留守渤海守将的紧急传书递到袁绍的手中后，袁绍顿时感到整个人如坠冰窟——冀州真的失守了！
袁绍连忙召集众将及谋士议事，但这事情一议，就让袁绍的头大了，众将及谋士各执一词，这让袁绍深感无所适从。
一连商议了几天，袁绍仍没有最终下决心。
就在袁绍犹豫不决之时，征北军却展开了行动。
一天凌晨时分，数万征北军铁骑如一阵旋风般对袁绍军营展开了突袭。袁绍军虽然有所防备，但也损失不小。
这件事让袁绍心神不安，当天袁绍便下令全军后撤三十里下寨。
随后，袁绍又开始同众人商议应对之策。袁绍的意思倾向于撤军回冀州，众将及谋士绝大部分也都是如此意见，不过有两人例外，这两人就是被打入囚车的审配和大将高览，但是他两人的意见并没有影响袁绍的决定。袁绍最后决定，暂时放弃攻打并州，先回军夺回冀州再说。
在袁绍得知冀州情况的同时，征北军方面却出了一个不大不小的状况。鲜卑人竟然派出了使者到并州。
鲜卑使者代表鲜卑王轲比能向陈楚抛来了一颗橄榄枝。轲比能希望同陈楚结盟，为此，轲比能愿意派出鲜卑骑兵帮助陈楚应对此次危机，当然轲比能可不会无条件的帮助陈楚，轲比能提出的条件是云中全郡的人口和土地。
轲比能显然是看到有机可乘，便想敲诈陈楚。
轲比能提出的条件虽然苛刻，但却是非常诱人的。在目前情况之下，征北军如果同鲜卑人合作，不仅可以渡过难关，甚至可以发动反攻消灭其中一股势力。
坐镇并州的鲁肃对此非常动心，因此在第一时间便向壶关发去了飞鸽传书，以请示陈楚，同时还附带了自己的分析和建议。
陈楚在收到鲁肃的飞鸽传书后，立刻同田丰进行商议。田丰的意见基本同鲁肃一样，他们都认为可以利用鲜卑人的力量来度过此次难关。
鲁肃和田丰的分析无疑是有道理的，但是陈楚的心中一直有一个东西让他无法释怀，陈楚毕竟曾是现代人，他的思想观念与这个时代的人是有差别的，陈楚过去最恨的就是割地求和的卖国行为，他无论如何也不愿意为了胜利而做出类似的事情。
陈楚在经过深思熟虑后决定，不理会鲜卑人的提议，同时严令北方诸郡及南匈奴严加防备不得懈怠。
陈楚的这个决定让田丰鲁肃等谋士感慨万分。
鲁肃在收到陈楚的命令后，虽然感到有些失望，但却不敢不执行陈楚的命令。鲁肃在第一时间便下令将鲜卑使者抓起来。
随后近百名巡城衙门的士兵便冲进了鲜卑使者居住的驿馆。
当士兵们毫不客气地闯进鲜卑使者的住所时，鲜卑使者震惊得半天都没反应过来。他们根本就没有想到会发生这样的事情。
“我们是草原之王的使者，你们不能这样对我们！”，那个领头的鲜卑使者在被士兵拖出去的时候还不停地高声叫道，同时手中高高地举起轲比能交给他的鹰头黄金杖。
领头的军官一把夺过黄金杖，随即在使者的腹部重重地擂了一拳，骂道：“去你妈的草原之王！老实一点！”
使者疼得全身蜷缩，咯咯咯地说不出一句话......
来，双眼盯着被军官夺走的黄金杖，露出焦急的神情。
使者一行人被拖出了驿馆装上了囚车，这时，许多百姓围观了过来，看着被征北军士兵塞上囚车的那些草原人，百姓们不禁议论纷纷。
“这是怎么回事啊？”，一个年老的百姓诧异地问道。语气中透着些忧心，也难怪他会担忧，毕竟普通百姓最渴望的就是安宁的生活。
年老百姓旁边的一个年轻人立刻大声道：“这些鲜卑人意图趁大将军兵力空虚的机会，强迫大将军割让云中郡！所以大将军便下令将这些狂妄之辈抓了起来！”
周围百姓闻言，纷纷露出恍然神情，随即人人露出愤慨的神情，开始大骂起来，更有甚者捡起地上的石块朝囚车中的鲜卑使者掷去，现场顿时混乱起来。不过还好，有巡城衙门的士兵维护秩序，并没有出现太大的骚动。
在空中飞舞的石块是没有长眼睛的，在囚车周围的士兵很多被石块误伤了，这让士兵们不禁在心头大喊‘倒霉’。
鲜卑使者被被抓后，负责抓捕的军官立刻到刺史府交令。
“大人，已经将一干鲜卑人全部抓获，没有一人漏网！”，军官禀报道。在军官的前方站着的正是坐镇并州的鲁肃。
鲁肃点了点头，“薛将军辛苦了！下去休息吧！”
“是！”，这个姓薛的将军应道。但正要离开时，他突然想起一件事，于是又朝鲁肃抱拳道：“大人，下官在抓捕鲜卑人的时候，缴获了一支金杖！”，说着，他从腰间取下一支金杖呈给鲁肃。
鲁肃接过金杖，脸上并未露出任何异色。这金杖他是知道的，这是鲜卑王的代表，就如同汉朝使节的节杖一般。
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