“大哥！有警！”一将年过三十，铁甲裹住壮硕的身躯，腰里挎把战刀，唇上浓密的硬须几乎盖住嘴巴，双目炯炯，鼻梁高挺，正是熙河大将姚必隆。
帐内，熙河大帅姚平仲正端着个大海碗胡乱扒着饭，听到这句话将碗一扔站起身来，亲兵递过他的头盔佩刀，接在手里便和弟弟大步出帐，跨上战马风驰而去。所过之处，但见军帐密布，栅栏如林，无数番汉将士行走其间，熙河军兵威之盛可见一斑。
这兄弟两个奔至大河西岸，弃马步行上壁垒，那里已经云集了多位熙河将佐，见大帅来纷纷行礼。姚平仲顾不上回应，将身子探出墙去往河中眺望。
只见雄伟的蒲津浮桥横跨大河，桥的另一端就是金军控制的东岸壁垒。姚必隆伸手指向东岸道：“兄长请看，那几艘渡船在试水。”
姚平仲当然看到了，大概三四艘船已经航行至大河中央。船上似乎并没有载多少士卒，因此才有试水一说。
耶律马五，这个名字非但徐卫忘不了，对于姚平仲来说，更是一个噩梦。当年在鄜州，他先是被马五韩常合师击退，败到山区以后，又被围困其间，陷入绝境。至今，这位熙河大帅仍能清楚地记得当日的情景，士兵们饿得连斧头都提不动，突围之时，将所有皮甲、皮盔、甚至是鞍具都煮来吃了……
现在，这个瘟神再次出现了。不久前，他一封亲笔信送到了西岸，狂妄地叫嚣要夺取浮桥，渡过大河，让姚平仲好生应战。世事就是如此凑巧，当年西军反攻，面对的金军主要将领就是马五和韩常，现在，他俩再次联手！
“这船能装多少人？”姚平仲问道。
“大帅，这是依照渡船的大小所造，可载八十人，一次大概容许四到五艘渡河，再多就没办法了。”熙河副帅关师古回答道。
八十人，四到五艘，也就是说金军一次可渡四百人上下。这点兵力对防守的宋军来说基本毫无压力，但马五肯定会在舟师强渡的同时，从浮桥上直接进攻。小太尉的目光随着西岸游走，在岸边上，熙河军早已立起了栅栏，以阻挡金军登岸。
“以我军的兵力和布置，马五休想渡过河来。”良久，姚平仲沉声道。
众将都附和这个意见，但关师古道：“经略相公，我倒不担心浮桥，只是风陵渡那里力量薄弱，不可不防。”
姚平仲一时沉默，徐卫把关河巨防的重任交到我手上，这是因为他对熙河帅司的信任。如今，他正在攻取延安，关中平原上万万不能有任何闪失。这一次，切不可冒进，一切以稳妥为上。一念至此，点头道：“这样，再给风陵渡增兵三千。不管怎样，我们不能让马五一兵一卒进入关中！否则，两位徐宣抚都饶不了咱们熙河帅司！”
建武四年九月二十一，延安，西城。
泾原军的叛徒张俊此时就立在城头上，正密切关注城外西军的动向。几天以来，泾原军已经完成了攻城的前期准备，完全掌握了城池的防御体统。不得不说，韩常在延安东西两城上还是花了大力气的。
最主要体现在对城防体系的改造，而非加强上。比如，城池各处城门上方的城楼都改成了双层，上层射箭，下层近战；另外，城上几乎所有齿垛都被削平，使延安变成了平头城；城墙延伸的拐角处，本来是直角，韩常把它改成了圆角，建在这里的角楼被完全拆除，因为角楼是最容易成为攻击目标的。
尽管占据着如此坚墙，可张俊还是不敢掉以轻心。因为他看到的，不止是绵延的军营，攒动的人头，还有高耸的重型器械！
将牙一咬，格格作响，张俊横下了一条心。这么西军退兵，要么城池被破，只有这两条路！徐卫和他的侄子都容不下我！
在距离他数里地外，泾原帅王禀正心情复杂地看着延安西城。之所以复杂，是历为延安城防改造有很多地方都可以看出平阳府的影子。而当年在河东，主持平阳府城防改造的正是他本人。他被韩常剽窃了……
“记住，齿剁被削平，也就意味着城墙顶端被缩窄了，这样会大大降低被石弹击中的机会；城角改成半圆，想用砲车轰塌难度极大。还有，注意他的马面，原来的战棚改成了矮墙，想攻击马面几乎不可能。”王禀右手随意指点，口中一时就没有停过。
他的身旁，军中的刀笔吏也飞快地记录着大帅的话。
“此外，城中一定有砲群，以砲制砲，这样我军几乎就不占任何优势。想攻占城池，要么就用鹅车、飞桥、云梯把部队送上去，将金军赶下城；要么就击破城门进入。其他的，恐怕就难办了。”
语至此处，他扭头问道：“记下了么？”
“请大帅过目。”刀笔吏呈上文本，王禀接过览毕后交还，嘱咐道“配上图，不单此次有用，以后也可以借鉴。韩常这厮，还真是我的对手。”
一直保持沉默的徐成插话道：“王帅，泾原军还剩下不到三万人，攻城，很困难。”
“谁说不是？看宣抚相公怎么安排吧，本帅倒是倾向于先攻西城。这里毕竟规模小些，东城……难度太大了。”王禀苦笑道。
“要不，我俩同去一趟东城，向徐宣抚汇报？”徐成建议道。
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