在陈唱和颜千石二人苦口婆心地劝说下，颜修终于答应进城。
其实对于颜修内心的想法，陈唱也是理解的。
“天地闭，贤人隐”。南北朝处于一个大动乱的时代，政权代谢更迭迅速，灾害不断，流民起义不绝。
士人们饱受时代动乱之苦，这种苦痛并非只来自外界，还来自他们内心无法排解的煎熬挣扎。
空有一腔抱负，却无法付诸于实际行动救黎民于水火、解百姓于倒悬。于是，他们把对功名的渴望，对苍生的悲悯转化为对人生美好的把握。
在对生命长度无法把握的背景下，他们更加努力的去挖掘生命的深度，丰富自己人生的内容和内心的体验，于是便放达不问俗务世事，转而寄情于山水自然之间。
对于颜修进江陵一事而言，这个老人确实经过了一番内心的挣扎。
当年东晋名臣谢安隐居东山，受桓温征召将要出山。名士郝隆无不揶揄地说道：“处则为远志，出则为小草。”
颜修何尝不是如此？
陈唱相信当初颜修也是有一番抱负的，只是形势所迫，不得不选择一个合适的处世方法。一如竹林七贤的饮酒、服药和荒诞行为可以解释为不想入仕而逃避现实、麻醉自我，但他们的避世是被迫的，假如摆在他们面前的是一个政治清明的时代，他们未尝不会入仕。
终于伺候着颜修入睡，陈唱和颜千石两人走出院子，并肩来到了村外的一片树林边上，这里草葱茏，木葳蕤，鸟语虫鸣。
皎洁的月光从林间枝叶的缝隙中折射下来，宛如层层薄纱。陈唱好久没有享受这种大自然的味道了，忍不住贪婪地吸着气。
颜千石停住脚步道：“七郎，今日之事，多亏你了。”
他所指的其实是两件事，一件便是从刘迎顺家将祖孙两人解救出来，另一件则是劝说祖父进城。
陈唱摆摆手，折下一截树枝，轻轻地抽打着树干，问道：“阿兄，你想过进城之后做什么吗？”
颜千石摇摇头，事实上他一直希望祖父能够进城，城里的生活才是他所向往的生活，但进了城之后做什么营生，倒没有认真地考虑过。
作为一名老学究的孙子，他自幼便跟着祖父读书，不能说天资过人，但也算是博闻强记，只是志不在此。
被陈唱这么一问，颜千石反倒是更茫然起来。陈唱是去江陵是成亲的，估计女家的家境不错，想必将来也是衣食无忧。而他呢，一无所长，还真不知道靠什么谋生。
陈唱见他不答，又问：“你们在杨家渡靠什么渡日？”
“说起来，有些惭愧，家中倒是有三十余亩薄田，但近几年人丁稀少，再无佃农耕种，这地便荒了。”
陈唱听明白了，这祖孙俩基本上坐吃山空，他拍了拍颜千石的肩膀道：“阿兄，你放心，将来只要有我吃的，断然不会少了你和阿翁的。”
颜千石憨厚地笑笑：“你的心意我领了。只是你去了女方家，怕是……”
从他了解的情况来看，陈唱家如今没落了，此去江陵成亲，跟入赘女方也差不多，地位想必也高不到哪里去，搞不好还得看人眼色，想要帮他这个外人几乎是没有可能。
陈唱可不像颜胖子那么悲观，笑道：“这个阿兄放心，我自然会有办法。”
颜千石忙摆手：“你过好自己的日子便好，我有手有脚的，自然也不会饿着。其实，若是阿翁想做官的话，怕是早就出仕了。你可能还不知道，我有个堂兄，在元帝一朝曾任散骑侍郎、奏舍人事、奉命校书，如今听说去了北齐，唉，我跟你说这些做甚。”
“其实阿翁当初也是想做官的对不对？”
颜千石点点头：“不思报国安天下，妄为男儿大丈夫！他老人家当初亦是一腔抱负，可这世道。无奈之下，只能走竹林七贤的老路。”
“竹林七贤？”陈唱来了兴趣，毕竟那是魏晋时代的领军人物。
颜千石眨巴眨巴眼：“魏晋时期崇尚道教，竹林七贤虽讲究‘越名教而任自然’，但大部分人还是想出来做官的，阮籍是建安七子之一阮瑀的儿子，阮瑀和曹操有同窗之谊；阮咸是阮籍侄子；嵇康的父亲嵇昭、兄长嵇喜都是曹魏高官大员，嵇康的妻子是曹魏宗室；
王戎祖父王雄担任过曹魏幽州刺史、父亲王浑担任过曹魏凉州刺史；山涛的一个祖姑母是司马懿夫人张春华的母亲，与司马家是亲戚；唯有向秀、刘伶出身寒门。
七个人中只有山涛是司马氏的‘嫡系’，与司马氏关系最近，像阮籍、阮咸、嵇康、王戎都是曹魏旧臣。再加上每人的性情不同，所以面对改朝换代时每个人的处世方式也不同。
嵇康性情豪放敢言，‘非汤武而薄周孔’，得罪了欲行篡位的司马氏，最后被杀；阮籍并不积极入仕，但最后迫于压力而‘口不臧否人物’，还为司马炎篡位写了劝进表；
阮咸因性情放荡不被重用，他音律天分极高，无意中得罪了同样喜好音乐的西晋大臣荀勖，所以一直被打压；
刘伶身材矮小、面貌丑陋，没有家世背景，再加上他放荡不羁，整天喝酒醉醺醺的，在看中出身和长相的魏晋时代很难混下去；向秀本来不想做官，但嵇康被杀后迫于压力出仕；
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