楚国多橘树，屈原曾留诗《橘颂》，“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。”《晏子春秋》中亦有“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的典故。只不过现实之中的楚国橘子，并没有晏子说的那么挑土。
步非池与焰灵姬的车马行在楚魏边境，如今已是立冬时节，小道两旁皆是成熟的橘子树。此处地处中原，虽然比之来这里之时，已经冷了不少，不过步非池与焰灵姬也都不是怕寒的人。依旧两人相拥着坐在马车前。
自楚国离开已经过了旬日，步非池终究还是没有克制住自己。其实若是自己意志坚定，李嫣绝对是不可能能够强迫自己的，之所以最后半推半就地与楚太后李嫣一通胡闹。步非池认为还是对方的身份和性格实在加分不少。而他对于自己有好感的女人一向是能够坚持不主动，不拒绝，不负责的原则。
而说到身份，步非池不由想起了远在咸阳的赵姬，这两者之间或多或少有一些相似之处，是否自己的潜意识里将李嫣当成了赵姬的替代品，而自己又是什么时候对赵姬产生了这些想法。
理智告诉自己，赵姬对自己的撩拨都是来自罗网的致命的试探，可是心中却仿佛又有一个声音在说由她去吧。
于是这样心中矛盾重重的情感注定使得他和李嫣不可能像他和明珠夫人白瑾那样，甚至于此刻他看着楚境的橘树，心中甚至已经有些记不清那个傻白甜太后的模样。
“你看，那边那棵树上的橘子最大最红！快停车快停车！”焰灵姬一手摇了摇步非池的肩膀，另一只纤手指向了路旁的一颗橘子树。
橘子在楚国太多了，而现在又恰好是橘子成熟的季节，步非池是确实有些吃腻了，不过焰灵姬有兴趣，他也不介意为此停留。
出了寿春之后，两人也没有再小心翼翼地遮掩身份。
如今昌平君已经返回秦国，他们两人的车马一路也没有赶路，而是信马由缰，路过村庄酒肆还会停下来投宿一晚，给马儿唯上草料。这样一来，他们就肯定会落在昌平君的身后，也不用担心被他识破身份从而联想到自己在寿春悄悄坑了他一把的事情。
而且若是他没有记错的话，明珠夫人的孩子应该会在来年元月出生吧。
因此对他来说，还有时间在路上消磨。
“也好，我们就在此地歇息一会吧。”步非池轻轻一笑，一勒缰绳就在路边停下，随手将马拴在了树上。
前世想要见到这样自由生长，挂满了累累果实的橘树，恐怕只有在专门培养的果园里。而楚人种橘树已有数百年，整个楚境橘树随处可见，楚人称橘树为“社树”，即社稷之意，橘树所种之地，便是楚国疆界。所以才会有屈原以橘树自比，来表达自己的爱国之情。
昔日秦将白起攻下了当时的楚都郢城，设立南郡，报国无门的屈原投河而死。
焰灵姬的身形如同一个带着火苗的精灵，穿梭飞越在大片的橘树中间，没一会儿，一身劲头似乎有些懈怠了。
“好酸啊。”焰灵姬鼓着一边腮帮，嘟囔道，显然对嘴里的橘子并不满意。
“哈哈。这里已经靠近魏国边境，水土不同，楚国的橘树种在这里，自然不如寿春那边的甜了。”步非池见状哂然一笑，从焰灵姬的手中接过另一半的橘子，倒也没有介意，直接塞进了嘴里。
倒也没有焰灵姬表现得那般夸张，只不过确实不如在寿春的章华宫里，李嫣寝宫里招待自己的橘子了。
聊以解渴罢。
“再试试这颗，我就不信了。”焰灵姬掏出另一个她精挑细选的橘子，随手将手里的橘皮一丢。
“你听过橘生淮南的故事么？”步非池两手抱在脑后，惬意地靠在树上，看着焰灵姬兴致勃勃的样子。
“没有啊。淮是淮水吗？这是楚国的故事吧，百越虽然离楚国很近，可是我从小就只研究族里的巫术……”焰灵姬一手支着下巴，似乎翻了翻自己的脑海。
“就是说，楚国的橘子，若是种在淮水以南，那就是橘子，可若是种到了淮水以北，结出的果实酸涩，楚人干脆给这种橘子起了个新名字，叫枳。环境真的很影响一个人的成长，环境的好坏很多时候也决定了事物的好坏。”步非池徐徐说道。
“原来是这样，那我们吃的这就是枳吧。呸呸呸，真酸。算了。等到下座城邑再买些吧。秦国虽然有橘子，但是可没有楚国的这么大个。”焰灵姬在步非池面前依然是那副天真洒脱的模样，步非池看着她与身后大片点缀着金黄果实的橘树，如同欣赏一幅绝美的画。
“我可能暂时还不回秦国。”步非池开口说道。
“你要去雪衣堡？”焰灵姬十分聪明一下猜出了步非池所想，来到步非池的身边也靠着树坐下。
“对的。”步非池有些汗颜。不过这是他无法逃避，也不想逃避的责任。
“有时候我也很羡慕她呢。”焰灵姬的眼睛眨了一下，似乎对步非池的坦然感到满意。
“你羡慕的话，就要我们两个人一起努力了。”步非池小声说道。
“切。”焰灵姬随意撇了撇嘴，“我已经看开了，没有就没有吧，也省的天天被你欺负。阿言那么乖，将来有她就够了。反正惊鲵姐姐还有一个。”
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