到了武昌，马进忠和王允成两人早已带着本部队伍在武昌城外等候多时了。远远的见到打着忠勇伯旗号的大军渡江南下，马进忠和王允成跪在地上等候。
“罪将拜见忠勇伯！”马进忠和王允成跪在地上请罪。
“两位将军快快请起，汝二人何罪之有？”赵鹏笑着亲自扶起了二人。
“伯爷剿灭叛军，吾等二人却不能助伯爷一臂之力，此乃吾等罪也。”马进忠道。
赵鹏笑道：“两位将军能不同左梦庚同流合污，果断率军离开，此乃大功也！待到吾回南京，必向朝廷为两位将军请功，建议陛下给二位封爵。二位将军暂时驻守湖广，防范西贼（张献忠的大西军）来犯。若是建奴南下，二位将军还须渡江北上抗击建奴。”
“末将谢伯爷大恩大德，倘若敌军来犯，末将愿为伯爷肝脑涂地！”马进忠千恩万谢道。
南京新军和锦衣新军进入了武昌城内，这就意味着湖广基本上控制在大明皇室手中，至此，黄河以南的大明，除了洛阳、开封在清军手中，襄阳、荆州在大顺手中，四川在张献忠手中，广西在桂王和靖江王手中，其余的南方各地都已经在朝廷的控制之下。
明末的三大毒瘤：藩王、文官士绅集团、勋贵军户三大毒瘤是导致大明灭亡的主要原因。赵鹏要做的事情就是逐渐清除这三大毒瘤。
文官士绅集团，自从大顺进入燕京后，北方文官士绅集团遭到沉重的打击，已经损失惨重了，残存的北方文官士绅集团都在北方，丢给了满清，这个包袱就让满清来背了；而山东的文官士绅集团，在赵鹏的建议下，皇帝给了他们自己组建团练的权力，就让他们去和大清火拼去。
至于南方的文官士绅集团，南直隶和浙江的文官士绅集团，主要是东林党为主。对付东林党，赵鹏是潜移默化的进行改变，把他们引导到海贸、工商业和海外殖民的道路上来。福建的文官士绅集团因为处于郑芝龙的控制区内，赵鹏也是很干脆的把他们引导向海贸和海外殖民的道路上去。
四川的文官士绅集团，早被张献忠收拾得差不多了；山西陕西的文官士绅集团，被李自成也收拾得差不多了；南方就只剩下湖广和两广等地的文官士绅集团。湖广和两广等地的文官士绅集团和桂王之类的藩王沆瀣一气，狼狈为奸，赵鹏打算借此机会，把湖广和两广的藩王和文官士绅集团这两颗毒瘤一起拔掉。
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