“不，我袁恪绝不信邪！”袁恪大吼道，“听我命令，放火，烧城！”
一桶一桶的桐油浇在了南城墙顶上，数不尽的柴火被扔了上来，为此甚至拆下了宫殿的门板和柱子。随着上百支火把轰然落地，南城墙上陡然升腾起一条绵延九里的火龙！
来不及躲闪的曹兵们在烈焰里跳着诡异的舞蹈，或者回身从高高的城墙上跃下，或者在城墙顶上被烤成了焦土。
当然，来不及撤回城下的守城壮士们，也是一样的下场。
面对此情此景，袁恪没忍住，流下了眼泪。
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
他不怕死，他只是心疼为此付出生命的战士。
南城的危局暂时缓解，袁恪趁着这个空子，又绕到北门指挥防守。
他喝止住从垛口探出身子的兵士，大声道：“弓箭手听我号令！拉弓对准射孔！”
等到敌兵距离城下三十步时，他才指挥士兵们放箭。与此同时，他还安排了一部分人绕上马面[1]，从背后突施冷箭。在每一组两名弓箭手的轮替合作下，成百上千的飞矢如流水般向城下泄了出去。
攻击南、北二门的士兵装备差些，有一大半只穿了头盔和胸甲，双臂和下半身就大喇喇地露在外面。在弓兵的前后夹攻之下，他们纷纷倒在了距离胜利不足十丈的地方。
这时，南门守军也传来喜讯，关羽成功地使用弩车发射火箭，摧毁了三架投石车！
徐晃无奈之下，只得再次败走。
但许都城里的情况，却并没有因为他们的退去而好转。
南城墙上的大火，不知能阻挡敌人到几时，而城里的兵力，却已经捉襟见肘。
无路可退的袁恪，又想到了那个他最开始时提出的办法。
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“公子，你可想好了？”田丰面色凝重地问道，“这办法虽然能解决燃眉之急，但很可能会得罪全城的达官显贵，公子也会成为他们的众矢之的！”
“想好啦！”袁恪耸耸肩，说道，“我不怕他们恶意中伤。哪怕我现在不这么做，到了那天，他们依然会为了自己的利益诋毁我。”
田丰望着一脸云淡风轻表情的袁恪，总觉得他的微笑背后似乎隐藏着无人可以倾诉的苦痛。
“既然如此，我就把命令发布下去。”田丰说道，“豪强官宦之家，无论官职高低，一律免除所有奴隶的奴籍，充做兵源！”
袁恪稍一沉吟，补充道：“还有一条要加上，被释放的奴隶，战后无论生死，都不得再被打入奴籍。守城是要拼上性命的差事，咱们不能不厚道。”
田丰叹了口气，苦笑道：“公子说的是，但要是加上这条，估计反对的人要更多了。”
袁恪笑道：“现在是危急存亡的紧要关头，要是他们不答应，随你处置。你不必担心，所有的责任我来扛！”
田丰应诺而退，带着卫兵去挨家挨户地释放奴隶。而袁恪，则径直来到了永安里。
永安里是许都城东的一片居住区。
自从皇帝移驾于此之后，许都城的格局与以前大大不同。一般的平民百姓大都住在城外，除了住在市场里的商贩以外，只有豪门望族才有资格住在城里，比如永安里。
虽然许都城已经陷入战火多日，但永安里却像是身处另一个平行世界之中。富丽堂皇的府宅鳞次栉比，有的正冒出袅袅炊烟，浓郁的肉香飘得满街都是；有的大门紧闭，但莺歌燕语却越过墙头，挑逗着街上往来的行人。家家户户都有全副武装的家丁守在门外，看架势不比正规军差。
有钱能使鬼推磨，自古以来皆如此。
今天，袁恪就要拿他们开刀！
当！当！当！
随着一阵清脆的铜锣声响，士兵们嘈杂的脚步声打破了永安里的宁静。看门的家丁不知发生了什么事，纷纷探出脑袋，下意识地握紧了手中的铁棒。
他们来到第一户人家门口。
家主是个肥得流油的富商，刚刚得到通传，已经一路小跑着候在门口了。
他见到袁恪身后的黄钺，眼睛亮了一下，扑通一声跪倒在地，大呼道：“吾皇万岁！吾皇万岁！”
传令兵大喊道：“传骠骑将军令，许都城防告急，凡城中居民家中有奴隶者，全数免除奴籍，编入守城队伍，不得有误！”
“应该的，应该的……”富商谄媚地笑道，“小人府上有奴隶三百人，愿全部赠……借给将军！”
“借？”袁恪竖起了眉毛，“人家帮你保卫家园，你还要让人家回头继续当奴隶？”
富商被袁恪这副气势汹汹的样子镇服，乖乖交出了奴隶。
“将军，你说的是真的么？”奴隶们听了赦免他们奴籍的命令，一时都不敢相信。
袁恪走到他们面前，指指身后的黄钺，大声说道：“我奉当今圣上之命，总揽许都防务。我向你们郑重承诺，你们从此时此刻开始，就不是奴隶了！等到战争结束，要是许都保不住，你们会怎样，我不敢保证；但是只要许都保住了，你们余生都不会再成为奴隶！怎么样，愿不愿意拼一把？”
奴隶们一听这话，顿时炸开了锅。
他们因为奴隶的身份，受尽了别人的白眼，尝尽了世间的苦楚。他们最盼望的，就是能以一个平民的身份安安心心地活下去，但这对他们来说，实在是难于登天的奢望。
如今，有一个人来到他们面前，给了他们成为平民的机会，你猜他们会怎么样？
当然是举双手双脚支持了！
奴隶们个个喜笑颜开，相互抱着又是跳，又是笑，跪地叩头不止。袁恪让他们跟在队伍后面，继续向前挺进。
有了这个好的开始，接下来的事情就顺利多了。他们一口气招纳了十几家的奴隶，随行的队伍也扩充到了三千人，使得守军的有生力量得到了极大补充！
[1]城墙边上的突出矩形墩台，便于防守者从侧面攻击来袭敌人，俗称为“马面”。
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