第64章 宗爱之“爱”
拓跋余在后宫和母亲在那里商量之时，拓跋翰也没有闲着。
作为眼下年龄最大的皇子，拓跋翰觉得自己继承太子之位有天然优势：自己曾经和监国太子拓跋晃一起“对掌国事”。这之后，只因哥哥嫉妒自己的才能，找了个理由把自己打发到了北方的枹罕镇。当时觉得被贬出平城痛苦万分，现在看这反而成了好事。但是这一段外放的经历正好帮助拓跋翰历练许多，也有机会和鲜卑世家及军界打交道。比如，拓跋翰现在和尚书左仆射兰延就是好友。
兰延出身于慕容鲜卑贵族家庭。太平真君六（445）年，太武帝拓跋焘攻打薜永宗之时，就和崔浩一起“都督行台中外诸军事”。尔今，他在皇上身边作为内廷机要大臣，说话自然有份量。
兰府中，兰延拿出最高礼仪接待拓跋翰，即便拓跋翰现在不是太子，但是作为皇上年龄最大且最有才干的皇子，兰延深知无论如何都不能得罪拓跋翰。
“秦王今天怎么有空来我府中走一走？”
“太子走了，时局不稳，想来听听左仆射的高见。”拓跋翰和兰延很熟，开口就直奔主题。
“我们鲜卑人，从来都是兄长死了，弟弟跟上。照着这老规矩，自然该立秦王您为太子。”
“可是，大魏已成立了几十年，越来越接近华夏之文化，我只担心皇帝喜欢搞父子传承这一套。”
“父子传承也对啊，秦王您现在就是皇上最大的孩子啊，而且您的才能也高于诸皇子啊。”
“可是大人别忘了，皇孙也是太子的儿子啊！”
“皇孙只是皇孙，不是皇上的皇子。而且，皇孙毕竟太小了，我们大魏已经禁不住再折腾了。就算当今皇上，他登基时也到了15岁，皇上现在才13岁呢，许多事根本就不懂。”
“是啊，为了国家考虑，也不能让这么小的皇孙来上位啊，那到时还不是郁久闾氏的天下。”拓跋翰委婉地提醒兰延。
“请秦王放心，只要有机会，我一定会向皇上推荐秦王。而且秦王，我也会联络朝中其他鲜卑贵族，一有消息我就会通知秦王。”
“我若登上大位，左仆射一定可以位列三公，一起共享荣华富贵。”
对于拓跋翰如此郑重的承诺，兰延自是欢喜非常，两个人又在一起讨论了一番，列出一排名单，看看朝中大臣对于立太子一事最有影响力的都是哪些人，再由兰延出面负责拉拢。
拓跋翰信心满满地踏出兰府。他知道弟弟们都在各使神招，比如吴王拓跋余就和中常侍宗爱走得很近。拓跋翰很是鄙夷拓跋余的做法：和一个太监走这么久有什么好处，看看四五百年的大汉历史，哪一个太监的下场好了？
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赫连皇后宫中，拓跋翰所鄙夷的秦郡公、中常侍宗爱正恭敬地站在皇后面前，贴心地为皇后剥着冰镇过后的葡萄，看上去比伺候拓跋焘还用心。
今天的赫连皇后已经没有了当年少女的明艳动人，但多年的皇后生涯让她不怒自威，在外人面前倒也是一身贵气的中年美妇。
尽管拓跋焘已经久久不来皇后宫中就寝，皇后于拓跋焘而言也就是一个重要礼仪场合的工具人而已。但是对于宗爱来说，无论赫连皇后多大年纪，她永远都是那个他心目中最爱的女孩子。
当年，宗爱只是大夏皇宫中一个普通小兵，负责后宫警卫。在偶然一个瞬间，他在后宫花园看到正在摘花的赫连公主，美丽、纯良，让他惊为天人。从此宗爱在心中暗暗发誓，要为公主站一辈子岗。
少年宗爱的梦想刚刚开始，拓跋焘亲下战场，以战神的姿态打下大夏国。他和宗爱一样，也爱上了美艳的赫连公主三姐妹，并迅即将老大立为皇后。
魏军攻进大夏统万城时，宗爱早就成功脱身。他本可以一走了之，找个地方平安度日。但是，当他发现赫边三姐妹要入宫为妃时，他在内心挣扎几天之后挥刀自宫，自动进入魏廷后宫当了个小太监，为的就是可以天天见到赫连皇后。
宗爱在拓跋焘的后宫中，凭借着过人的沟通能力和勤奋一点点往上爬，最终爬到了中常侍之位，也是宫中太监的最高位。他在一边心碎地见证了拓跋焘和赫连皇后你侬我侬的热情时期，更看到赫连皇后如同纸人一般被拓跋焘埋在深深的后宫中，连看一眼都嫌多余。
随着宗爱职位的上升，赫连皇后也开始注意到拓跋焘身边这冉冉升起的小太监，为了得到皇上的消息，赫连皇后也开始对宗爱施以青眼。对于自己意中人的青睐，宗爱激动万分，自然投桃报李。有了宗爱的鼎力支持，赫连皇后在后宫的地位稳如泰山。
只是宗爱从来都不敢向赫连皇后吐露心曲，在无人的深夜里，宗爱有时自问：“就算告诉她又怎么样？你能给她什么呢？权势、财富还是爱情？”最后宗爱绝望地得出回答：“什么都不能。”
当然，对于宗爱的深情厚意，赫连皇后一无所知。很长时间以来，她一直认为宗爱为她提供信息，那是因为她是皇后，又或者他们都曾是大夏国民。在那场仗中，他们都失去了自己的亲人。他们在这平城后宫中只是相互支持而言。
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