黄昏落幕，马车悠悠驰到巴陵郡地界，漆黑的夜空，夜枭和伏翼扑腾翅膀凌空，扑棱扑棱，时不时发出一声古怪的叫声，瘆人的紧。
“那处就是我说的客栈了，南来北往的人天黑都在那歇脚，客栈的主人不知何来头，不管正派名门，捞偏门的，还是走官字的，轻易都不敢在客栈大动干戈。”霍桐雨讲述一些关于客栈的道听途说的消息。
黑暗中，客栈的灯火仿佛海上灯塔一样明亮，指引迷途之人，回归正途，陈广淡淡分析，“要么，客栈的幕后主人是官府中人，位高权重，掌控巴陵郡，正道不敢犯事，左道给几分薄面，衙门不敢触霉头。要么，那人是个绝世高手。”
霍桐雨笑道:“分析的很有道理。这里到客栈，大约一炷香，入住以前，我问你个问题。假使那位御兽师在客栈动手，而你我不是其对手，该如何逃生？”
陈广闻言，说道:“既然知道客栈的主人手段通天，必然借助那人逃生。你也说客栈鱼龙混杂，他若真动手，往人多的地方跑，也是个好办法。”
霍桐雨失笑摇头，平和的目光变得锐利，“初入江湖之人多是你这个心理，但记住，锦上添花者多如牛毛，雪中送炭者凤毛麟角，落井下石者不胜枚举，你永远想不到对方是哪种人。”
“师傅曾和我说过类似的话，这是他在江湖沉浮多年的至理。”霍桐雨郑重地说:“所以，若那人在客栈动手，你要准备更多，或怎样躲避全部人逃命，或怎么杀光所有人再逃，哪怕对方并无恶意，你也必须做好防备，因为，江湖险恶。”
听了这一番话，陈广的大脑犹如暮鼓晨钟作响，颇有幡然醒悟、醍醐灌顶的感触，“受教了。”
到了客栈门口，他抬起头看了看客栈的牌匾，失望了，并不是另一段记忆中耳熟能详的“龙门客栈”，烂木头牌子上写的是“杏花客栈”。
下了马车，俩孩子都困了，眼睛都睁不开。
陈广左右观察，只有一桌客人在吃饭。
走到柜台敲了敲柜面，瞌睡打盹的瘦弱的小二吓了一跳，擦干净嘴角的哈喇子，将白布往肩上一搭，笑脸问道:“请问客官是几位？”
“四位，四间房，备些热水送到楼上，准备些食物，再给马弄着吃的。”陈广扔过去一锭银子，十两的。
“好嘞。”小二拿了银子态度也积极的多，忙说道:“客官楼上请，那儿正好有几间空房。”
四间房不是在一起的，一间在东侧，三间在西边，其中两间正对门，另外一间中间隔了两间房。
霍桐雨到东边的空房住下了，陈空和陈芸住对门，这俩孩子累坏了，还没洗澡吃饭呢，倒头就睡，陈芸蜷缩身体，今天的事吓着她了。
大概一盏茶过后，房门敲响，是客栈的小二，“客官，饭菜都准备好了，您是到下面吃，还是给您送上来？”
“不用麻烦了，帮我叫一声东边那位。”
“好的。”
陈广将虎魄刀拿在手中，这是保命的玩意儿，至于其他身外之物，却是什么都没拿。
刚出门，他就和霍桐雨碰上了。
霍桐雨说:“不叫那两个孩子吗？”
陈广摇头，“舟车劳顿，估计累坏了。睡了，不用管他们。”
吃到一半，小二询问是否要些酒水，陈广拒绝了，这个时候不宜饮酒。
踏踏踏～
几匹马停在客栈门口，几个身披黑袍的不苟言笑的冷酷青年、中年走进客栈，目光在客栈扫了一下，其中一人腰间的腰牌露出一角。
另一桌人立即就散了。
“朝廷的人，应该是靖玄司。”霍桐雨说道。
靖玄司是大唐的一种重要机构，凡涉及妖魔鬼怪都经过靖玄司，每一个靖玄司的人都经过严格挑选，各有绝技，且功力非凡。这些人直属于皇帝，所以，行事无所顾忌，官府衙门乃至一郡太守都要给几分面子。
其中的中年回头看了陈广、霍桐雨一眼，应该是听到霍桐雨说的话了，脸上却没太多表情，冷酷的拍桌子道:“小二，来几斤牛肉，几斤羊肉，每人一壶杏花酒，麻利的。”
“客官稍等。”
突然，楼上传来一阵轻轻的且急促的声儿。
铃铃铃～
陈广霍然抬头，拿起手边的刀，踩在空桌凌空跳到楼上，不明所以的霍桐雨有些懵，但也紧跟陈广的脚步，却听到小二惊呼，“别踩，踩坏了……”
靖玄司的中年自言自语，“身手不错。”
另外四名青年纷纷点评，“炼脉，气血旺盛。”
“身法一般，没练过轻功。”
“另外的那小子，轻功不错。”
“老大，看中了哪个？”
中年摇头，“靖玄司的规矩你们也不是不懂，想要进入靖玄司，首先家世清白，不把你祖宗八辈查的水落石出誓不罢休。”
那名长相稚嫩的青年问:“老大，看起来他们遇到了麻烦，不帮一帮，顺便送个顺水人情？”
中年虎目一瞪，“靖玄司不是衙门差役，管不了江湖中的事。咱们有任务在身，吃饱了还要继续赶路，别多管闲事。”
出门前，陈广在匣子的底部设置了个小铃铛的警报器，这个东西不会无缘无故响，一定是有人动了匣子触发警报器。
屋里，可能进贼了。
可回到屋里，却见到陈芸一脸茫然地看着手中的匣子。
“三妹，你怎么在我的屋子里？”
陈芸就说:“大哥，我害怕。”
原来是陈芸做噩梦，跑到陈广屋子睡，不小心触发了机关，虚惊一场。
陈广问:“既然醒了，下去吃点东西，洗个澡再睡。”
重新回到楼下，小二以霍桐雨踩坏了桌子，要赔二两银子，霍桐雨心不甘情不愿地给了银子，顺着陈广的视线望去，却看到有人占了他们的位子，并在桌上大快朵颐。
霍桐雨的脾气肯定忍不了，但陈广拦住了他，“多一事不如少一事。”
那些人披着妖兽、野兽的皮毛，却不是山间的猎户，壮如牛，每个人的气血都很旺盛，甚至一身淡淡血腥味。
听到陈广的退让，那伙人嗤的冷笑。其中一人嘬了嘬手指的油，走到陈广这一桌前，看着陈广的眼神充满了轻蔑，伸手就要去摸陈芸的脸，“小妹妹，你跟的人太软了，不如跟叔叔，保证让你……”
啪！
嘭！
霍桐雨反手一耳光，只想给这人一个教训，陈广出手果断，一拳轰在对方胸口，打的那人飞出三丈，瘫在地上口吐鲜血，奄奄一息，没说一句话就昏过去了。
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