第1章 画虎（一）
唐天宝三载，元月初十夜，大雨磅礴。
霹雳斩向人间，漫天银蛇自黑云中窜向长安城。
这连续第三年暖冬的夜，天空落下闪电在满是积水坑的街道上返照，映得西市里坊如白昼一般。
热闹了一整天，怀远坊内富贾邱大郎的宅院终于安静下来，宾客散去，庭院深处八角阁，肴核既尽，杯盘狼籍。
邱大郎斜倚在主座之上，端着酒壶，醉眼朦胧间还不忘指着墙上一副水墨骂骂咧咧。
这画中乃是下山猛虎图，画工还算精湛，但也难言惟妙惟肖，甚是普通。
图前供桌上却摆满着鸡鸭鱼肉、糖糕干果。
红色绢帛自房梁而下，垂在画的两侧。
不难看出，这场宴席的主题应是这幅水墨。
“竟是些唬人的方术，害我今日颜面扫地，这个乞索儿，白白坑了老子三大块金饼。”
邱大郎越骂越来气，撑着桌角摇晃站起，将手中酒壶掷向墙上这猛虎图。
哐当！
酒壶砸在供桌角上，碎成几瓣，葡萄美酒在烛光下如殷红鲜血般顺着供桌淌落。
滴哒滴哒。
那画里猛虎仿佛嗅到血腥一般，忽然生动起来，先是圆睁的虎睛从定身中挣脱，开始在眼眶内滴溜打转，接着整个身躯便从画中探出，伸出一只爪踏在供桌上，逐阶而下。
邱大郎被眼前这从下山猛虎图中踱步而出的老虎惊得冷汗透衫。
此刻，双腿好像被人拔了筋骨一般，动弹不得。
电闪雷鸣间，吊睛白额的大虫怒目凝视着邱大郎，暴起血红筋络，分外狰狞。
“乖乖......我是你的主人啊，刚才众人面前你不现形......这会儿倒是......倒是为了哪般？”
邱大郎语无伦次的念着，这虎恶毒的面孔绝不是之前所见温顺模样。
惊恐间，那声救命压在喉头发不出声，随着身体的颤栗在口中抖动着。
猛虎慢慢绕着动弹不得的邱大郎环视一番，瞅准了眼前这猎物柔软脖颈一跃而起！
一声撕心裂肺的惨叫，几束血柱飞溅在窗纸之上，这八角阁便如年夜里高高挂着的灯笼一样，映得整个宅院一片红色。
银蛇散去，天地间再次归于黑暗，远处山丛传来轰隆隆的雷鸣，就像这猛虎血口中呜呜的低吼。
......
值夜的不良人小景疾步穿梭在长安县的坊间，翻遍了长安县，终于还是在西市边一处小院寻着了陈人九的踪迹。
陈人九，长安城长安县不良帅。
陈人九很烦，真的很烦。
除夕元正刚过没多久，上元节的灯楼都还没看呢。
冬雨天的大半夜，寒湿气在骨节里都能长出冰碴。
好容易寻得这一处温柔乡，这会儿却要从老婆的暖被窝里被揪出来。
还是别人的老婆。
“陈头！陈头儿！我知道你在里面，大事不好了！陈头......”
小景这一通拍门捶墙、大呼小叫，真是比捉奸更像捉奸。
陈人九推开门，一把捂上小景的嘴巴，伸腿就是一脚，左顾右盼一番后，愤怒低吼道：
“大半夜的嚷嚷什么？”··
“怀远坊富商邱大郎在家中被害！县老爷火冒三丈，手都拍肿了，我再寻不见你，怕是这邪火就得发你身上。”
小景龇牙咧嘴的揉着大腿，匆匆说着。
“好家伙，这上元节没到，老爷先没了一金主，于公于私说，这个节怕是都过不下去了。”
陈人九一听也不敢懈怠，急忙扎起裤腰，转念一想又回屋拿起了横刀和腰牌，朝着床上美人挑了挑眉眼，便一边往腰上挂着一边往外走来，问道：
“这邱大郎平日里也算是八面玲珑，未曾听说得罪过什么人，怎么会在这佳节期间遇害？还是在家中？”
“今日邱大郎在家中设宴请各方名流赏宝，家里人说好似席间数次被宾客讥讽，便心生郁闷多喝了几杯，待家中人等送完宾客回来，便没了气。”
“纵酒过度？突生恶疾？这难道不是应该去找仵作？”
陈人九皱着眉毛打量着小景，心想就这种案子也至于半夜里如此火急火燎的寻他？
“武侯们从尸首上看，像是......被猛兽撕咬致死，像......老虎咬的。”
小景犹豫着这话怎么说才不能再挨上一脚时，陈人九又一脚踹了上来，还不忘后脑勺又补上一嘴巴子，说道：
“长安城，西市旁，怀远坊！哪来的老虎？深城大院，人山人海的，让老虎咬死了？”
小景委屈的揉着后脑勺说：
“谁说不是呢，那武侯也是挨了县老爷踹的，这不催属下找陈头要紧。”
“老虎呢？可曾见过踪迹？”
陈人九除非真真地见着老虎才能相信这人是被老虎咬死的。
“老虎......，没见着......”
“没见着？这会功夫，那么大的活物能从长安坊间消失？今夜武侯、望楼都歇假去了？还是这老虎有什么神通广大的本领......”
陈人九正要发火，却忽然想到了什么，急忙问道：
“虎？邱大郎设宴赏宝？可知道是个什么宝贝？”
“属下今夜值守县衙，也是略闻一二，便被派来寻你，不曾知道是何物。”
小景小心回答着，用眼角偷瞄了一眼陈人九的脸色，顿觉大事不妙。
这陈人九刚才还是一副散漫模样，这会儿却冷峻起来，眉头紧锁间，双眼闪动，正反复思索着什么。
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