“瑛二哥请我们来，怎不见他人影？”
锣鼓巷，贾瑛的宅邸内，三春与宝钗并行而入，却未见到正主，只是黛玉带着报春绿绒出来相迎。
黛玉早收到了贾瑛的交代，一边招呼着众人入内，一边说道：“昨日蔷儿派人往府上送来了一头新打的鹿，东府那边又送来了一些庄子里养的猪羊鸡兔之类的鲜肉，便想着请你们来烤肉吃，湘云丫头不是都馋了许久了吗？至于瑛二哥，这会子正往回赶呢，说是还有位客人，让府里准备丰盛些。”
“有客人？那岂不是不方便？”宝钗说道。
“哎呀，宝姐姐，瑛爱哥哥有客人，咱们又碍得着什么事，他宴他的客，咱们吃咱们的，不影响。”湘云急不可耐，生怕众人打道回府，抢着说道。
宝钗伸出手指在湘云的鼻尖轻轻刮了一下道：“行行行，你说的对，不碍事，真真像个馋嘴贪腥的猫儿。”
湘云摆着发辫，噘嘴道：“宝姐姐你也不说我个好的，要做也是做脑虎，谁要做馋嘴贪腥的猫。”
“那也是母脑虎。”探春戏说道。
黛玉又说道：“不必担心这个，他既请你们来，想来也是通家之好，不拘这些个的。且他特意叮嘱，必是要请你们三个来的。”
“为何定要我们三个来？”探春问道。
黛玉摇头不答，只带着众人到屋内歇下，外边婆子丫鬟们已经开始张罗。
......
“云龙兄，到了，你刚刚入京，暂无歇脚之处，若不嫌弃，就在我府上小住几日，待觅得合适的房舍，再着人盘下搬过去不迟。”
贾瑛一行自府门外停下身来。
柳云龙抬头看着刻着“敕造靖宁伯府”六个金灿灿的大字，不由叹道：“谁能想，贾兄如今不过三年而已，竟已打下一座偌大的勋府。”
“既然你盛情相邀，那我也不与你客气了，都说京居不易，我在江夏为官三载，也不过攒下几百两银子，怕是连你家这座门槛都买不起。”
一行人自府门而入。
“二爷回来了，柳大爷，数年未见，近来可好？”老仆周肆伍迎来上来，在南疆时，双方也曾见过的。
“伍叔，晚辈一应安好，您老身子骨还是一如既往的健实。”柳云龙抱拳道。
“伍叔，妹妹们都来了吗？”
“姑娘们都已经来了，林姑娘正陪着在上方说话。”周肆伍回道。
“嗯。”贾瑛点了点头道：“伍叔，去安排一件上房，柳兄要在府里住上些日子，好生照应。”
“是，二爷。”周肆伍躬身退下。
“柳兄，你我到书房叙话。”
两人进了内院，便听到正房中传来的莺莺燕燕的欢声笑语，柳云龙心知这必是贾府的嫡派小姐，倒也不敢随意四下打量，免得冒犯了女卷，只是这么一来，不免觉得有些拘束，心中思量，他在贾瑛这里借住，是否合适？
贾瑛注意到对方神色，开口说道：“平日府里不像今日这般热闹，你也知道，我这一脉人单，府里冷清，柳兄尽管安心住下就是。”
“昨日府里新送来了一些肉品，今日才请了几位妹妹来尝尝鲜，顺道为柳兄接风洗尘，当年在南疆，咱们可没少打猎烤肉吃的。”
“贾兄竟说的我也有些馋了，可惜你我已不再少年，弯弓打猎，四处游学，恍如昨日云烟。”
贾瑛听着柳云龙的话，心下猜测，这位同年的经历与他不同，为官一任，见过的是民间的疾苦，这是他不曾有过的，是以不免感慨多了些。
人生，就是这样不经意的成长，再回首时，已不知身在何处。
“贾兄，记得当初有几位南疆的同年在贵府做了西席，他乡故知，甚难相逢，怎不将他们一并请来？”
“今日只你我二人，明日在会宾楼再摆一席，到时候，他们都回来，还有几位在京的同年。”
稍坐歇息之后，喜儿来通知外面已经张罗好了，只等两人过去。
两人就在院子里撑起了摊子，烤架是贾瑛彷照前世特意命人打造的，秘制酱料什么的，一样不缺，烧红了的火炭，蒸腾起阵阵肉香，绕过梁间，飘入内室之中。
屋里已经摆开一张席面，浓香扑鼻的火锅正咕冬咕冬的趟着热气，姑娘们却没有围着桌子坐下，反而忍不住打开窗户缝隙向外打量，每次烤肉，都是贾瑛亲自操手，她们在一旁嬉耍等待，只是今日多了一人，未免少了几分乐趣。
“那位就是府里的客人吗？瑛二哥明明是请我们来的，却把咱们甩在一旁。”湘云望眼欲滴的看着院子里忙碌的二人，她最是爱热闹了。
“那位是打南边儿来的，与瑛二哥是同科出身，你也不必心急，他们烤好了自会给你端来。”黛玉在一旁说道。
“还是位进士老爷。”湘云咋舌道。
“不止呢，当初瑛二哥南下湖广平乱之时，这位还曾与他并肩作战，一同打过反王呢，也是一位能文能武之辈。听瑛二哥说，他在江夏任县令，是因治水有方，竟上达了天听，今次入京便是要升入六部任职呢。”黛玉为众女介绍道。
“林姐姐你说这些，与咱们又有什么相干，我只关心什么时候能吃上烤肉，不如咱们另起一处，自己动手如何？”湘云撺掇着众人道。
却见黛玉摇头道：“若在往常，倒也随你心意，今日却是不行。你早早定下了喜事，与你自是无干，这儿还有别人呢。”
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