“问周大爷的好。”姥姥等着周瑞忙完了事儿，这才上前来。
周瑞转过身来道：“哦，是刘姥姥。”
又看了一眼其身后的驴车，嘴里说道：“可是来找太太？”
“今年地里多打了两石粮，捡着些瓜啊菜啊的，给府里的太太奶奶姑娘们尝尝鲜儿，劳大爷去通报一声。”刘姥姥点点头道。
“这样，我派人领你去找我家那口子，她在太太那边儿。”
说罢，周瑞又向小厮吩咐道：“喊几个人来，帮着姥姥把东西卸下来搬进去。”
“姥姥跟着他们去就是，我有事要忙，就不多陪了。”
“周大爷自去就是。”姥姥牵着板儿的手，跟着小厮往府里而去。
八月桂花遍地开，河里的螃蟹却遭了罪。
荣庆堂这边，收到宫里无恙的消息后，贾母等人也安心下来，娘儿们正巧聚在了一块儿，索性也就没有散去，在几个丫头的鼓动下，游园赏起桂花来。
姑娘们天真烂漫，如花的年纪，最是喜欢这些鲜艳光彩的，眼下又是金秋，菊花桂花争艳飘香，倒少不了一番咏诗作赋的。
庄子上又差人送来了几大筐的螃蟹，厨房那边早准备了一席饕餮盛宴，供主子贵人们乐后品尝。
豪门大族的日子就是这般无聊又怯意。
事情来时，聚在一块儿担惊受怕，一阵风儿过去了，该吃吃该喝喝，该说说该笑笑，多咱个不高兴的，任它抛到脑后。
这会儿宴才罢，丫鬟婆子们打扫庭院，收洗杯盘，主子们又一道约着去贾母处。
凤姐这两日也堪堪能见风了，床上躺了大半月，也把她憋坏了，虽是才刚刚生产过后，不过此时凤姐年轻身壮，倒也没什么不适，便一道加入了进来。
这时周瑞家的走了进来，径直寻了凤姐而去，将刘姥姥的事情说了来，凤姐本想让她们先将人安顿下来，随后再过去，不巧老太太耳明眼尖，将两人的话听了去。
“你们又说什么悄悄话的，还不能让我听见？”
凤姐笑着起身道：“什么话，还不能让您老听取了的。”
“是乡下的一个老亲，叫刘姥姥，也是积古的人了，前年庄稼不济来过一趟，说是今年多打了几石粮，捡了些新鲜的瓜菜给送来了。”
贾母一听，心中来了兴趣，便想要渐渐，当下凤姐又让周瑞家的去把人请来。
这边如何，话且不提。
只说贾瑛二人从宫里出来，贾政自然要去工部当值，贾瑛自己因有外差，不必去兵部点卯，反倒又闲了下来。
杨佑不再京中，徐老二还在云南刷马，傅斯年上值走不开，巩尚仁这会儿还在福建没回来。
相熟的几人都不在京中，心中不免觉得寂寞无趣，当下便往宁荣街而去。
走到荣府门口，却见府门外多出一辆驴车来，心中纳罕。
哪个穷亲戚上门，骑驴来的？
问了小厮，才知是刘姥姥。
贾瑛心中一动，上次便想见见来着，可惜无缘，这次倒是正巧。
贾瑛对于这个村妪还是很好奇的，刘姥姥是真个儿见证了贾府兴衰之人，难得的事，乡下人的朴实，让她成了巧姐命里的贵人刘氏。
说来也着实让人唏嘘，今日的穷亲戚，反倒成了明日活命的贵人。
所以啊，人生切莫得意忘形，积德阴功，还是很必要的。
落难之时，哪怕是一根稻草，说不定都能让你活命。
贾瑛迈步往荣庆堂而去。
远远的便听到屋里传来的嘈杂说话声，还有贾母不时被逗得哈哈乐笑。
“瑛二爷来了。”进了院子，有丫鬟往里面禀报。
“这是谁家的孩子？”贾瑛看着在院子里玩耍的稚童问道。
“刘姥姥家的孙儿，叫板儿。”丫鬟回道。
贾瑛朝着板儿找了找手：“到近前来。”
板儿有些怕生，躲在了丫鬟身后，偷眼打量着眼前的男子，看着对方一身华贵的绯红锦绣麒麟朝服，眼里闪烁着好奇。
丫鬟将板儿从身后推到贾瑛近前。
“几岁了？”贾瑛蹲下身子问道。
“五岁。”板儿脆声声的回道。
“可曾读书认字？”
板儿摇了摇头，两只小手抓着带着补丁的衣角，显得有些拘束。
“平日在家里都做些什么？”
“放牛，种地。”
贾瑛闻言，沉默了起来，双眼怔怔发呆，似乎在回想着什么。
穷人家的孩子早当家，五岁的娃儿，已经能帮上家里的忙的。
贾瑛自己前世就是如此，放学回家，第一件事不是完成老师布置下的识字作业，而是先去拌好猪食牛料，和家里的牲口说会儿话，顺便帮它们清理一下住所，再回家煮上一锅开水，下米熬粥。
“想不想读书？”贾瑛看着眼前的孩童问道。
读书是什么？
板儿或许还不知道这世上还有读书识字这么回事，歪着脑袋想了半天，也不知道该不该答应。
丫鬟在一旁看着捉急，去不敢随意开口。
“读书做什么？”板儿想不明白，用脆声声的话音问道。
听到孩童的问话，贾瑛张嘴欲答，却又停了下来。
这么大的孩子，跟他说什么知识改变命运，纯粹就是扯淡，能懂什么？
想了想，方才开口道：“家里有几头牲口？”
板儿想了想，搬出一个手指向贾瑛示意，他刚才说了，家里有牛。
贾瑛又指了指外面：“门口的那头拉扯的灰驴是谁家的？”
“我家的。”
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