时间过得飞快，转眼之间，寒冬退去，积雪融化，绿意大片冒出，为大地覆上一层绿毯。
融化的雪水汇成小溪，蜿蜒流淌，不断聚在一起，注满纵-横交错的水道。
冻结的河流恢复生机，水面冰层变得酥脆，不小心踩上去，很快会向下坍塌，现出一个偌大的冰窟窿。
沉寂一冬的鱼群浮上水面，争抢着冰口，几十上百条拥挤在一起。
饥饿一冬的野兽纷纷出现，部分聚集到河边，试图捕几条肥鱼填一填空瘪的肚子。
征狄戎的军队陆续自北归来，不同的队伍朝同一个方向汇聚。
玄色和赤色的大军在河边相遇，战车停下车轮，战马人立而起，不断发出嘶鸣。
命令逐层下达，甲士在河边休息，役夫忙着推动粮车驱赶牛羊。奴隶则背着大量鼓鼓囊囊的口袋，里面都是从部落中缴获的兽皮。
被俘的狄戎跟在队伍后，双手都被捆住，一个跟着一个，在行进中连成一串。
中途有一伙狄人试图逃跑，用藏起来的石头割开绳子砸伤看守，一起向北冲去。只是没等冲出多远，就陆续中箭倒地。
几名甲士上前查看，发现狄人都已经断气，命奴隶将其拖远就不再理会。
奴隶把人拖到一处土丘后，临走之前恨恨地吐出几口口水。这几个狄人伤了他们的同伴，要不是躲闪及时，脑袋都会被砸破。
范绪、密武所部抵达河边，看到或熟悉或陌生的旗帜，遵照礼仪，必然要互相打个照面。
北安国的卿已经同他们分开，率领甲士去往大河东侧，同另外两支北安国的军队汇合。
接到大军在河边休整的命令，郅玄命人清理出一块空地，准备埋锅造饭。
为赶时间，大军白日加速行军，夜间不扎帐篷，直接在野外休息。营地周围用牛羊和战车作为防护，甲士轮流值守。
一路上吃不好睡不好，连续数日下来，郅玄不需要刻意伪装，看上去就十分疲惫，脸色变得憔悴。
桑医有些忧心，无论如何，郅玄先前中毒不是假的。
诊脉之后，确定郅玄只是行军疲累，没有生病的迹象，桑医才松了口气。不过谨慎起见，还是为郅玄熬了一些汤药。
事情传到范绪和密武的耳朵里，两人反应不一，范绪皱着眉头一言不发，密武略微放下心来，不再想方设法打听郅玄在战场上的表现。
大军停在河边，卿大夫陆续走下战车。连续数日急行军，别说是郅玄，连他们也有些撑不住。只是在休息之前，他们还要去北安国氏族那里拜访一下，或是迎接来访之人，彼此打声招呼。
相比之下，郅玄就轻松许多。
鉴于身份地位，他不会主动和北安国卿大夫接触，对方也不会贸然来见他。比起从抵达就忙个不停的范绪密武等人，他反倒十分悠闲，发现水里有鳙鱼，还让人去抓，熬上一锅鲜美的鱼汤。
“鱼当制糜或烤煮，如何烹汤？”
面对郅玄的命令，侍人面面相觑，都开始挠头。
郅玄见状，召人至近前，如此这般这般如此吩咐一遍。还请来桑医，从他的药箱里找出姜、蒜和食茱萸等物，交代侍人在烹鱼时放进去。
侍人捧着药材，完全想象不出这样做出来的鱼会是什么味道。
桑医欲哭无泪。
自从投向郅玄，这位公子是越来越不客气。药箱里近半数的药材被掏空，不是用来治病，而是烹煮膳食！
为了这些药材，他没少耗费时间精力，不但自己试药，更一度进-入深山老林，遇到的困难不知凡几。
如今却被当做调料？
桑医嘴唇发抖，不知该如何表述自己的心情。
“公子，药怎可乱用？”桑医到底忍不住开口。
“放心。”郅玄不知该如何解释，索性不解释。明白桑医肉疼，当场赐他健壮的牛马。并且保证，回去后会再给他几名药仆，帮忙搜寻和炮制药材。
“药亦可种，无需全往林中寻。”郅玄拿起一块炮制过的姜，对桑医说道。
“公子所言确实？”
“自然。”郅玄颔首。
别的不敢保证，葱姜蒜一类绝对没问题。他小时候亲手种过，虽然已经是上辈子的事情。
郅玄信誓旦旦，桑医将信将疑。
看出桑医的怀疑，郅玄不打算多说。等回到西都城，让人在府里试验一下，对方自然会信他。
两人说话时，侍人已经带着奴隶破冰捕鱼。
冬季里河水冻结，冰层厚且坚硬，战马能在冰面奔驰。
冬去春来，冰面看上去没有变化，实则变得极为脆弱，力气大一些的人能徒手掰下一大块。
侍人找准位置，让奴隶搬来石头，对准冰面砸下去。
咚地一声，石头穿透冰层落入水中。
哗啦几声脆响，冰窟窿边缘不断碎裂塌陷，一块块碎冰落入水里，迅速铺开一层。
冰面破碎，被水流冲得散开。
鱼群大量出现，在裂口处争抢位置。
侍人和奴隶没有下水，仅是找准目标，抛出系着绳子的鱼叉，就连续捕获数条大鱼。并非他们的捕鱼技术多么高超，实在是拥挤在冰窟窿里的鱼太多，闭着眼睛都能扎中。
若不是冰面实在太脆，站上去有危险，靠近去捞，肯定还能捞到更多。
捕到一定数量，侍人们陆续停手，直接河边清理鱼腹，去掉鱼腮和鱼鳞，割掉鱼鳍，将鱼身洗得干干净净才打道回府。
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