“主角要领舞。”诺特站起身向四周望望，对小马尔福说。
几个走到近前的小女孩听见了这话，发出闹哄哄的尖细笑声。其中穿粉红色荷叶边长袍的那个女孩摆动着手里的羽毛折扇。
“嘿，潘西。”诺特转身向她举杯致意，“去跳舞吗？”
粉袍女孩大刺刺地答应，几步迈到诺特跟前。他们挽着手离开了桌旁。
在踏进舞池之前，潘西回头看了一眼。
小马尔福正手忙脚乱地拯救自己的发型，和潘西一起来的紫袍女孩正接过班对他的脑袋施加毒手。“好啦，达芙妮。”他又一次把头发捋平，顺手挡住女孩的又一次攻击，“要不要跳舞？”
达芙妮·格林格拉斯（Daphne·Greengrass）笑着收回了手，对比自己年纪小的金发男孩别有深意地眨眨眼：“幸好现在阿斯托利亚不在，不然她又要三天不和我说话了。”
“就别笑我了，达芙妮。”
女孩也没有为难他，挽上他的手臂，带着灿烂笑容：“圣诞礼物，双倍。”
不打算跳舞的罗伦斯一个人坐在桌旁品尝着葡萄汁，聆听美妙的舞曲，突如其来的椅子拉动声让他惊觉抬眼。看清在小桌对面坐下的温和微笑着的金发男人时，他露出了一个真正的笑容。
“玩得开心吗，罗洛？”罗伊德·加纳利愉快地开了腔，“不去邀请一个女孩？”
“没兴趣……”罗伦斯一下子软软地趴在桌上，“……比起跳交际舞我更愿意欣赏协奏曲。”他又把脸正对着金发家长，低声说。“罗伊德才是……有很多漂亮女孩想和你跳舞吧？”
罗伊德笑眯眯地看着自家侄子的孩表情，伸手捏他的鼻子，“我可不想帮墨尔减轻麻烦，看他被一群少女纠缠不放的样子实在有趣。”
罗伦斯没有拦对自己脸部的摧残，默默地鼓起脸颊。
“那么，想必你已经自己查过了。”罗伊德收手，接着在桌面上支起手臂，十指交叉抵着下巴，语调轻快。然而那双钴蓝色眼眸传达出再明显不过的认真意味。
罗伦斯猛然抬头，心里突突地一跳。虽然在墨尔菲斯看来自己的教子更偏爱罗伊德。事实上，罗伦斯对这位金发家长在个性上的确更为合拍，但同时心怀敬畏。自从某天在书房旁观罗伊德处理事务之后，罗伦斯一直都觉得金发家长是自己需要仰视的存在。
李斯特家原来的产业目前也是罗伊德一并接手，但罗伊德没有任何归为己有的意思。在罗伦斯七岁生日那天，金发家长也是这样认真地注视着他说：“李斯特家的一切都将由你继承，罗洛。而让你能以最出色的状态迎接那一天，是我们这些长辈的责任。”
男人和男孩彼此都用前所未有的严肃态度审视着对方，然而下一刻，罗伦斯突然全神贯注地观察起正在舞池里旋转的小马尔福的头发来。
面对以明确动作传达出“你刚才说了什么吗风太大我没听见”信息的黑发男孩，罗伊德只能无奈地一笑，随即放松了架势，双手十指漫不经心地轻敲桌面：“明确地说，罗洛。我知道加纳利的藏书室里有足够的文字资料来说明关于你那个噩梦……黑暗赠礼的事。”
罗伦斯慢吞吞地转回头，心里松了口气，却依旧不正视罗伊德，把脸埋进手臂圈子里：“……是的，我知道。我只是不太喜欢被强塞附加物。”
上一个满月之夜，初次感受到异常力量的那一刻，全身的血管似乎都在灼烧，身体仿佛要被奔涌出的力量熔化。
“你得慢慢学会控制它，罗洛。你父亲当年就做得很好。”罗伊德径自把位置换到了男孩旁边，搭上他的左肩，“别担心，总会解决的。”
罗伦斯终于抬起脸，仰头喝完剩下的葡萄汁，把圆肚玻璃杯推到了一边。罗伊德叹了口气，轻轻地拥住他。他的脊背僵**一瞬，然后几乎是蜷缩般地扎进金发家长怀里。他用力抓住金发家长的胳膊，用闪烁的目光和他对视几秒，几乎不可见地张了张嘴，最终却咬紧下唇飞快地低下头去。
这情况已经让罗伊德清楚看出自家小孩还有别的心事。更重要的是，男孩并不想把那件事告诉自己。他感到挫败，不明白自己有什么不能被晚辈信任的因素。
“罗伊德……”良久，男孩犹犹豫豫地开了口，“如果，我不是我，你会怎么办？”
听完这句话罗伊德茫然了一瞬，他听见自己回应的声音里有完全外露的惊讶：“怎么问这么奇怪的问题？”
罗伦斯又曲起脊背，打定主意要把自己缩成一个球。
金发家长把椅子稍稍后退，扳过罗伦斯的肩让他面对自己，用不疾不徐的平缓音调说：“这个问题没有任何意义，罗洛。”无视男孩咬得更紧的嘴唇，罗伊德以坚定语气紧接着说：“你已经是你。”
黑发男孩闻言有些愕然，怔怔注视着眼前的长辈。他站起身伫立片刻又坐回原位，定定地抵着下巴陷入沉思。
虽然还不清楚详细内情，罗伊德·加纳利松了口气，自家孩子的这个心事大概、至少近期不会造成什么困扰了。
“好了，”就连罗伊德自己也认为自己今天晚上话多，“现在话题回到最开始。”
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