纵马驰骋，返回神都。
快要到神都城时，曹肃遇到了一伙驰骋飞出的拱卫司人，领头的是一名千户。
“拱卫司办案，闲杂人等速速避让！”
曹肃远远看了一眼，是天武司的人。
天武司的同僚面如寒霜，冷气逼人，见到了曹肃等人，也只是微微颔首，算是打过招呼。
曹肃等人不算是“闲杂人等”，自然不用避让。
但千户职位不低，曹肃还需主动打个招呼才算不失礼数。
没想到对方很务实。
“无须多礼！”
拒绝了曹肃的行礼，曹肃落个自在，也欣然应下。
两队人马快要交错而过时，这帮天武司人，突然停了下来。
千户大人调转马头，来到曹肃面前。
“可是去小桃镇办案的曹百户？”
曹肃这才发现，这千户的身躯十分瘦弱，穿的也是白蟒袍，脸上留着山羊胡，目光冷漠。
双眸像是历经了很久的岁月，他盯着曹肃，有很强压迫力。
曹肃点头，大方承认：“是我，大人有何吩咐？”
“我等奉命前往小桃镇勘察地形，据说小桃镇一夜之间，桃花盛开，可有此事？”
上来便是久居高位的盘问语气，这让曹肃心中有些不喜。
曹肃也没了笑容，十分冷淡的回复道：“确实如此。”
千户没想到曹肃居然就一个词。
他皱着眉头道：“你去办的什么案子，可与此事有关？”
曹肃摇头道：“在下不知。”
不知？
千户有些不满意，曹肃去了几天，居然说不知道，这可是在他办案期间发生的事情，若要排查下来，他肯定第一个接受问询。
他看了曹肃一眼，得不到他想要的信息，便转身离开了。
曹肃也无所谓，有本事的人总是会冷漠一些，那就让他自己慢慢去查好了。
他转身挥手。
“走，进城！”
轰隆隆的马蹄声响起，两队人一南一北，各自奔向目的地。
方才一口大气都敢多喘的仇佰和贺山，此刻突然嚣张了起来。
也按照拱卫司的日常套路：“拱卫司办案，闲杂人等速速避让！”
本来道路两旁躲避的商户居民，刚刚抬起脑袋，立马都低了下来。
心中还纳闷呢：“不是刚走了吗？怎么又来了？”
拱卫司这帮人干什么吃的，天天在外面晃悠。
曹肃率领着麾下十余骑，轰然穿过了冗长的城门，冲进了神都城中。
进入了城内后，洛捕头等捕快便和曹肃告别。
他们隶属于神都府，复命也是向神都府复命。
曹肃则是带着周薇三人，直奔拱卫司。
.......
一入靖妖司。
众人们全都围拢过来。
小桃镇一夜十里桃花开的事情，已经传遍了神都城的大街小巷。
而拱卫司中前日去小桃镇办案的，就只有曹肃一人。
因此同僚们都很好奇，到底发生了什么事情。
连他顶头上司李成仁也很好奇。
“小桃镇一案，属下有专报呈上。”
“至于十里桃花开，属下认为，这是祥瑞之兆，乃是我乾元王朝风调雨顺、国泰民安之启端。”
曹肃胡乱说了一些，具体原则便是报喜不报忧。
李成仁皱眉道：“你们不是遇到了一只恶鬼吗？”
“恶鬼？”
“对，我和周道长一起，斩杀了小桃镇的一只恶鬼。”
“这恶鬼也不知道存活了多久的时间，在小桃镇上蛊惑人心，骗取他人用气血和谎言换取虚无的寿命。”
曹肃说到这里，也不知道是人心成了恶鬼，还是恶鬼变了人心。
血经一事，看似是封家一家之事，实际上镇上很多人家都与封家类似，都获得了类似的换取寿命的方式。
只不过封家通过的是某种仪式。
而其他人则是和恶鬼直接交易。
血经的本质，应该也是交易，只是相对而言，更加占据一些主动，在交易中获得的“利润”也更多一些。
其他的普通镇民，则没有这么好的方式。
他们与恶鬼的交易方式便是“种人”。
但“种人”之事，实在匪夷所思，而且与当下的主流价值观十分不符。
曹肃进入拱卫司之后，便听到有人说，“天子因为十里桃花盛开之事龙颜大悦”。
这就更加坚定了曹肃的想法，选择把这件事当做没“勘探”出来的疑点，不再多言。
还有知道这事的，就只有周薇。
可周薇回到拱卫司后，便返回斩妖道堂修炼调整。
按照她的话说，她需要巩固自己的新道法，这比什么事情都重要。
李成仁听曹肃简单的介绍过后，喟然一叹：“没想到天子脚下，神都郊外，竟然还有这样藏污纳鬼之地。”
这不是很正常吗？
神都城里都还有妖邪作祟，神都城外出现个恶鬼很奇怪吗？
越是滚滚红尘，越是受到一些妖邪鬼怪喜爱。
很多鬼怪的历练和成长方式，便是在红尘中，玩弄人心，吸取七情，与人相伴，却又超脱于人外。
李成仁问完后，曹肃望向李成仁，笑眯眯的开口道：“大人可知，这任务是何人交到我手上？”
李成仁一愣：“你这话什么意思？”
曹肃笑道：“像小桃镇这样的案子，之前我们一定做过了勘探，可我一个新人，进司就获得这样的大案子，应该是有哪个镇抚使交代吧？”
李成仁皱起眉头：“你怀疑有人要弄你？我不是说过了吗，是因为你之前破过水妖一案，这才派遣你过去的。”
曹肃摇头道：“可是在小桃镇上，并无水妖。”
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