朝廷天军大败。
清罗江北千里沃野，无险可守。
万平军即刻挥师北上西进。
北上，把战火烧到了灵州。
西进，则开始逼近到鹿山地界。
说起鹿山，又要谈及天下望族名事。
乾元王朝虽以武立国，却以文治天下，这鹿山是天下文人心中的圣山，鹿山书院更是在这千百年间，培养出了一大批的名家大儒，为乾元定鼎天下作出了不可磨灭的贡献。
鹿山的地势也很关键，鹿山往北便是禹州。
禹州也是一片沃野，无险可守。
禹州很大，再往西千里之遥，方可见到神关。
过了神关，才能进入到神都地界。
山川往日几时难许，悠悠百载一梦而过。
鹿山的文化意义大于政治意义大于军事意义，万平军拿下鹿山，等于拿下进军禹州的桥头堡。
此后以鹿山为仰仗，进可攻，退可守。
江宁府的战败是整个南国进一步陷入战乱的风向标，除了一开始就叛乱的通州、平州和汝州，再往西南方向的几个州也不安分了起来。
朝廷另外派出的几路大军，四面楚歌，焦头烂额。
与此同时，江宁府万平军主力挥下一支偏师，直奔平城而来。
.........
焦躁不安的情绪在平城蔓延。
曹肃回到军中时，发现王猛正在到处找他。
“速速召集人马，随我前往白沙河。”
白沙河？
白沙河又怎么了？
白沙河是平城境内的大河，也是清罗江的支流干道，平城往南一直走便能看到白沙河。
过了白沙河，才能抵达吴城。
“别问这么多，路上再说。”
王猛也不和曹肃多说，神色匆匆地便带着亲兵去找其他人了。
一段时间后，数百名军士在城北大营集结完毕。
王猛大手一挥，率领着这数百名军士，急行出城。
因为是急行，所以一应的物资还没有备足，将士们自带的干粮，顶多也就能撑个四五天，再往后就需要进驻补给。
王猛所部出了平城，直奔西南方向而去。
正南是小云山，这方向明显不会经过小云山。
“刚才王将军找你们了？”
曹肃不在的时候，王猛下令让赵西和石勇二人集结曹肃所部人马。
因为没有曹肃命令，集结的比较困难。
赵西还好一点，作为曹肃的亲兵头子，一定成面上代表了曹肃，石勇只不过是和曹肃师出同门的武馆弟子而已，就算天生神力、作战勇猛又怎么样，同级别难以约束。
直到曹肃回来之后，才将人马集结完毕。
赵西听到曹肃发问，拱手回应了声“是”。
“说明了何事没有？”
“这.......将军只让我等代为集结人马随他出城，并未说明原委。”
赵西一头雾水，完美地演绎了大头兵的模样。
曹肃问了也是白问，见到了距离他数十步远的百夫长李离，便主动靠前，向李离询问。
李离是和曹肃一起在内城遭遇过万平教伏击的力境百夫长，在王猛麾下也不短时间了，实力强悍，地位不低。
他确实是知道此次行军目的，便压低了声音，向曹肃透露了信息。
“听说，我也是听说。”
“白沙河畔的白沙渡口，昨夜突然暴毙了数百人。”
曹肃大吃一惊，望向李离。
李离此人，一向是爱夸大其词，但其为人应该还是很有原则的，应该不会在这种事情上还报假消息吧？
但曹肃还是有些不敢相信，直言道：“此言当真？”
一夜之间数百人死亡，这在平时，是足以让平城大军出动的理由了。
可是现在是多事之秋，平城未来的路在何方还不明晰，贸然出军，似乎不是一件善事。
曹肃还不知道万平军已有偏师攻来，他只是本能的感觉到不太合理。
该不会是韦韬想要转移部队，自导自演的惨剧吧？
他脸色一阵变换，思绪纷飞。
“这还能假，三首帮就剩下个二帮主，前些日子在城中办生辰宴逃过一劫，其他的帮派众人全死了，这可是数百人的大帮派啊！”
三首帮？
死的是三首帮的人？
曹肃又一次听到了这个帮派的名字，事情似乎向着江湖事件转化。
“做漕运生意的三首帮，昨晚被人灭门，是这个意思吧？”
“这看上去像是江湖中的事情，我们府军也管吗？”
曹肃有些犯迷糊，提出了他的疑惑。
被曹肃这么一问，李离也不明白了。
但感觉被后生问的无言以为似乎太没面子，所以过了半晌后，他又回答道：“听说三首帮一向是帮我们平城大户做生意的，南来北往的，大户们在三首帮身上花了不少银子，买了许多的平安，这突然倒台，大户们的心都跟着乱了........”
“兴许，城主大人就是听了大户们的诉苦呢？决心为大户出口气？”
他说到最后，声音越来越小，自己也没什么信心了。
城主哪会为大户出头，之前那帮“灵州府军”来的时候，城主可是在大户身上刮了一层肉下来的。
曹肃也不明白，但身在大局洪流之中，他也只能被动地裹挟向前。
只是在行军中，更加小心谨慎。
停军时，便抽空打熬气力，温养力骨，稳固新晋级的境界。
到了力境之后的修炼，也并无太大不同。
力境九品是对刚入力境者的称谓。
通常九品的力境武者，就只能有身体某一个部位完成力骨锻造。
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