“懂了吧？你小子就是不爱动脑子！”余添酒笑道，但他笑得却很不自然。
江上觉得自己错怪连荀柳了，这么有趣的人，还是要一起做个好朋友的。
他想着余添酒的话，脑中不断想起前天曹老三，在余添酒房间和连荀柳和余师傅三个人的场景。
连荀柳告诉余添酒和曹老三，南师傅发信来说：洪州、扬州，路途湿冷，楚地兔皮，甚为保暖，可着天联帮路中来取。
此次大虞派了皇次子楚王，到扬州与大徐国颍王会盟。
所谓“洪州、扬州，路途湿冷”，是说他们是一路乘船而来，“楚地兔皮，甚为保暖”是说楚王的母亲是南楚人，他会一心为了南楚。
“可着天联帮路中来取”，意思是叫天联帮路上截杀，阻止会盟。
余添酒告诉他，如果会盟成功，大虞势必把精力放在南楚。
所以此次大虞的楚王赴会，必定会想方设法搞坏两国会盟，让两国再起战端，这样就能让南楚免于战火。
只要会盟失败，再加上大虞的楚王必定在扬州会上想方设法激怒赵义，大虞和大徐就难免有大战了。
如果这样，不但扬州，就是整个江东，就将再起兵祸，民不聊生。
曹老三为了救扬州百姓，所以……
他一人走在街上，昏昏沉沉，这国家与国家之间的关系，会关系到黎民百姓，怪不得曹老三会自告奋勇了。
不过余添酒的话，他还是不大明白，但只要是为国为民，就是侠之大者，曹大哥不愧是铮铮铁骨。连荀柳也没有私心，都是好样的。
他边走边想，不经意间已经到了连荀柳的杨柳居。
连荀柳道：“事情都搞清楚了吧？我料那楚王，必定心虚，也不会对曹大哥痛下杀手的，他一定会想办法通过曹大哥找到幕后的人。”
“只要曹大哥活着到扬州，你江上就可以施展自己的本事，将他救出来了！”
“对，只要活着，我定会豁出性命，救出曹大哥！”听了连荀柳的话，江上不禁心中充满了希望。
“你现在就可施展下本领，去救人于水火之中！”连荀柳道。
“哪里？”江上觉得连荀柳越来越有趣了。
“你可知扬州瘦马？”连荀柳问道，又慢慢说道，“西风瘦马，这瘦马却非马。”
“这个我知道，就是身材瘦瘦的艺伎，扬州城里烟花酒巷我看到的可不少。”江上道。
“你可知这些瘦马是如何养成的？”连荀柳问道。
“找身材窈窕的姑娘就行了呀，这些姑娘平日养尊处优，也不肯吃东西，自然就瘦了。其实我挺瞧不起她们这种好吃懒做靠卖身体的人的。”江上自觉得自己这方面挺内行，侃侃而谈。
连荀柳笑道：“那你可错了。这些姑娘都是因家中贫苦，被迫卖给青楼的。青楼老鸨就找其中样貌清秀的，从小不给她吃饱，长大了自然弱不禁风了。”
“啊，还有这事？扬州城里王孙公子可都偏爱这种风都能吹倒的娇滴滴的瘦马。”江上惊道。
“这些人，经过老鸨这十来年的虐待，也自然教些琴棋书画。最后但凡有口饭吃，就会恭恭敬敬，仰人鼻息，任人摆布，王孙公子能不喜欢吗？”连荀柳续道。
“可是，为了赚这黑心钱，这些穷人家的孩子可就遭殃了。”连荀柳居然有点激动了。
“你是要我去把她们都赎出来？这个倒是有点难呀。据说一个扬州瘦马抵得过十匹千里马，我买得起一个，也救不了所有呀！”江上面露难色，悻悻说道。
“今晚不要你花钱，却可救得好多良家女子，江大侠可愿一往？”连荀柳故作神秘地说道。
“你也不要卖关子，要我怎么做，尽管说！”江上豪气干云，恨不得马上动身，好去解救那些可怜的“瘦马”。
“城西的西沟里，有个荒废的古庙，最近这庙里突然香火旺盛起来了。而且香客都是有钱的男子，更奇怪的是香客们都是夜里来上香。”连荀柳说道。
江上几乎晕了，这么奇怪的事，他这个浪子都不知道，而连荀柳初来扬州才一年，居然知道这么稀奇的事。
他一声不吭，他知道连荀柳一定会说下去。
“因为这里多了好多扬州瘦马，而这里的老板，你也听说过。”连荀柳欲擒故纵地说道。
“谁？”江上迫不及待问道，他也懒得回忆听说过的人了。
“还记得前天扬州码头狮子楼吗？”
“你是说厉三秋那个老王八蛋？”江上怒道。
“不，不是他，是他的账房先生，铜山书院孟希范的高徒，黄道尊。”连荀柳看着江上，他知道江上此刻必定会怒发冲冠。
江上貌似很平静，却已经咬紧牙关，“呸”了一声，恨恨道：“我就说口口声声整日里之乎者也的，没一个好东西！”
连荀柳笑道：“你这一棍子打翻一船人，我也被你打落水中了！”
“你今夜一人前去，我想那孟希范的独子孟一帆也会在的，他最近很迷扬州瘦马，不会缺席的。”
连荀柳走到书桌前，拿出一封已经写好的信，递给江上道：“你今晚只须将此信交给孟一帆，不要惊动别人，这个庙的香火从明日起自然也就灭了。”
“对了，你也解救了不少可怜的女子！”连荀柳续道。
不过他知道，这些女子，此生就只能如此过活了，所谓的解救，或许会让她们没了饭碗。想到此，心中也是一紧。
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