他人虽未至，却让人递了话来，言州衙积了许多公务急待处理，今晚就不过来了。
姜佛桑根本不信。
州衙他一向都是宁可少去绝不多去的，而今出了这事，反倒潜心公务起来？
姜佛桑知道他打的什么主意，告诉来者：“你转告他，戌时之前若见不到他，他以后都不必来了。”
来递话的并非休屠，而是旁的亲随，闻言也没二话，一礼后应声而退。
姜佛桑心下略有些不宁，夕食也未用，洗漱后早早歇下。
戌时近，听到熟悉的脚步声接近榻边，提着的心这才放了下来。
一室静寂，两人并肩躺着。
过了许久，姜佛桑开口问：“我若不逼你来，你今晚打算去哪儿？”
萧元度也没瞒她：“打算去趟佟家。”
“你不往别苑来，是怕我会拦你？”
窸窣声响，片刻后，萧元度侧过身来，右手支着脑袋，左臂横在姜佛桑腰间。
昏昏灯火透过纱幔洒下一片影绰，彼此的面容都是模糊的，眼神相触却是毫无阻隔。
“白日钟媄来过，大致情形你应当都已知晓。”顿了顿，“我不往别苑来，是不想将你牵连在内。”
无事萧琥尚且以为姜女在掌控他拿捏他，若然再出些什么事，更要认为他是与姜女合谋甚或干脆就是受姜女唆使。
“你便是不来，他也不会把我往好了想。你真出了事，我又岂能完全得免？”沉默片刻，又问，“昨晚人散之后，他留你下来所为何事？”
萧元度冷嗤：“还能为甚？告诫我不要轻举妄动，一切自有公断。”
“他必然不止是说说而已，肯定还安排了人手暗中盯梢，你去佟家，很难避过他的耳目。听说佟家眼下已被重兵把守，严禁出入，想不惊动人是万难。除非——”
除非他是打定了主意，为复仇将什么都抛诸脑后了。
“没有。”萧元度予以否认，“若没有你，我或许会无所顾忌。甚至昨晚就——”
天知道昨夜他是怎么忍下的？贸首之雠、嚼穿龈血，恨不能拔刀将鲍老夫人在内的那些人全都杀干净。
停了停，将浑身戾气收敛了，道：“有你在，我不会贸然行事。我知道他让人盯着我，我也知道佟家这会儿犹如天罗地网，我自有办法。”
“那，进去之后呢？你想做什么。”
“原打算取那两个老畜生的首级去落梅庵奠阿母，想想还是别脏了清净之地，阿母也未必乐见。宰了算完。”
姜佛桑明白，他不愿多等，大抵也是因为心里清楚，不管是邬夫人之死，还是佟家多年来针对他的设局，就和佟夫人当初被打掉的那个孩子一样，时日久远，取证不易。
即便拿到证据，邬夫人并非鲍老夫人直接害死，他也活得好好的，至于别的，佟家已因种马案和恶钱案先后受到惩戒，再有萧元姈等人从旁求情，萧琥对元妻但还有一分顾念，那么所谓的公断永远不会有。
雷声大雨点小，很可能拖着拖着就这么不了了之了。
然对萧元度而言此仇又是必报不可，那还不若亲自动手。
“报复之后呢？他俩是该死，但弑杀尊长，你今后在豳州还何以立足？”
昨晚萧琥举刀要杀鲍老夫人也是怒极之下被冲昏了头脑。
那毕竟是他的丈母，真死在他手上，纵使罪有应得，于萧琥的名声也有碍。
“佟老太爷和鲍老夫人若真是死于你手，且不说你很难脱身，说不定反而给了佟家翻身之机。你和你阿母本是受佟家所害，害人者合该万死，但不该再搭进你去，不管是命还是前程，都不值当。”
萧元度沉默良久，道：“按燕律，七十以上有罪当刑之人皆完之。”
这也是他不愿再等的最根本原因。
“纵然所有罪行都可因年龄被抵消，还有一桩抵消不了——里通外敌。”
北地生民对胡虏恨到了骨子里，更恨那些吃里扒外通奸叛国之辈。
就目前了解，佟家虽只是借刀杀人，与胡虏并无更深勾连，那也改变不了他们通敌之实。
叛国之罪，可是不赦之罪。
“如佟茹所说，这些都是她大伯父所为，但那人数月前已被斩首，佟老贼而今又口不能言——”
“证据有时也不是那么重要，他们当初可以用悠悠众口逼萧琥送你为质，反过来，咱们怎么就不能借悠悠众口逼萧琥处置佟家了？”
即便闹大也不必担心祸及更广，因为朝廷这会儿压根无暇顾及北地，抉择还在萧琥。
不过留给他的选择也不多，要么将佟家斩草除根，要么……
萧元度瞬间会意，当即下榻出屋。盏茶之后方归，想是已吩咐了下去。
再次躺下，以臂作枕，将姜佛桑揽进怀里。
解决了一桩大事，他脸色仍有些许沉重。
姜佛桑问其故，他道：“萧元贞的死也比上一世提前了。”
接风宴上那句话主要是为敲打佟夫人，当然也是想看狗咬狗。却不料，与前世完全不同的走向，到头来仍是一样的结局。
纵然与这个异母兄弟无甚感情，萧元度也从没想过让萧元贞死。
姜佛桑握着他的一只手掌：“你本无害人之心，有人要下毒手，早晚而已。上一世大抵那人知道的晚，所以——”
“不，萧元胤早就知道此事。”萧元度声音沉冷，“比起佟家那窝猪狗，更该死的是他！”
姜佛桑翻过身，趴伏在他肩头，问：“你就那么笃定是萧元胤所为？”
萧元度当然笃定，毕竟已经亲历过一回，且这些都是萧元胤亲口承认的。
“既然他早便知道，前世却那么晚才动手，这一世为何提早？七郎根本威胁不到他。”
难道因为萧琥先让萧元度进州衙观政，又将安排他去军中，有人急了，所以才想要来个一石三鸟？
想至此，接着问：“我听卞夫人说起过，你从前也去过军中？”
“嗯……”
不过那时心浮气盛，军中将官又多是佟家人，他处处被针对，屡犯军规，并未待多久。
姜佛桑若有所思。
若说萧琥第一次这么安排还只是历练，那么让从巫雄载誉而归又在州衙观政半年之久的萧元度再入军中，意义明显不一般了。
愈想愈觉得症结就在于此。
至于这个人究竟是不是萧元胤……
“上一世那几年间究竟发生了什么？”
之前在太岐山萧元度只说了大概，细节并未提及。
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