萧元度翌日起了个大早，确切地说他是一夜没睡好。
不料有人比他更早。
看着廊下笑盈盈等着自己的姜女，萧元度脚步蓦地顿住。
“我，”他清了清嗓，“昨夜我喝多了。”
一夜过去，情绪平复不少。也不知是理亏还是尴尬，面对姜女时心情比昨日还要复杂，并不如面上冷静。
姜女倒是一如往常，“昨晚妾与夫主提起的事夫主可还有印象？彰堂弟婚事在即，夫主打算何时动身，妾好打点行装。”
萧元度这回倒是干脆：“不回。”
“为何？”
萧元度哼笑，“少跟我揣着明白装糊涂。”
“是因为萧彪？”姜佛桑顿了顿，“妾不知夫主与那萧彪有何过节，若只是他一人过失，三叔父和彰堂弟又何错之有呢？据妾平日所观，彰堂弟品性还算端正，和萧彪并不是一路人。毕竟是从堂兄弟，又是人生大事——”
萧元度眯了眯眼：“你这是承了谁的命，大清早觉也不睡，跑这做起和事佬来了？”
“大人公和阿家的确都盼着夫主回去，但妾并不是承他们的命，妾是为了夫——”
萧元度呵了一声，转身就走。
“夫主！”姜佛桑一把扯住他。
“松开。”
“夫主听妾把话说完。”她难得执拗。
萧元度回身，逼视着他，一字一字往外蹦：“是否我前阵子听了你几回，给了你错觉，让你觉得自己可以支派我了？”
他心里甚至有更难听的话——
姜女算什么，真把自己当他妻子了？她讲的他就必须听？！
她要真是他妻子，那个冯颢又是什么？
担心他奔波劳累、饭送至房里、叮嘱他早些歇息……萧元度平复了一夜的情绪眼看又起波动。
忍不住冷笑连连。
这俩人暗通款曲也就罢了，如今都快摆到明面上了，浑当他是死的。
即便有些事他一开始就清楚，也不代表能容忍他们如此嚣张。
也就是他比扈七郎身康体健，不然气也要被气死了，还用毒？
眼看他脸色重又变得冷硬，甚至隐隐透出几分戾气，姜佛桑眼波一转，抿了抿唇，面上突然带了几分委屈。
“若是以往，这种婚嫁之事夫主去不去自可随心，觉得吵闹，不去也没人说嘴，左右上面还有大人公和兄伯他们；现而今夫主成了家，在外人看来便是一家之主了——当然，妾指的是咱们的小家。虽则小家和大家相连，却也不会一直相连，将来……这种往来应酬人情欠还便不是别人替得了的了。”
咱们的小家……萧元度微一愣神，而后嗤了一声。
若换个日子，她这番话萧元度许就听进去了，但是现在，冯颢的事还没翻过去，姜女的话他一个字也不想听。
使了点力，挣开她：“随他们说，你以为我会在意。”
“那夫主有没有替妾想过。”姜女追上两步，对着他背影道，“妾是萧家新妇，也是夫主名义上的妻子，明处暗处不知多少双眼睛盯着，做得好倒也罢了，凡有不到之处，别人不会指责夫主，只会说是妾的疏忽、是妾未尽到规劝之责……妾在萧家该如何自处？”
姜女在萧家如何自处？这本不应该是萧元度会去关心的事。
他听到姜女如此质问，觉得甚是可笑，回过身来，“你如何——”
话没能说完。姜女眼圈泛红，已是泫然欲泣模样，仿佛他再多说一句硬话，那晶莹的泪珠子就会成串砸下来——她有多会哭，萧元度是见识过的。
这是又打算扮可怜？殊不知他最厌恶动不动就掉眼泪的女人。
心里着恼，出口的声音却是小了许多，“我还要上衙，此事回头再说。”
终究气不顺，临走丢下一句：“大清早院中拉拉扯扯，就是你的为妻之责？”
萧元度走后，菖蒲才从主室出来。
“女君，你劝也劝了，若五公子实在不愿回，不如咱们就不回了。”
虽说这阵子女君没再病过，药也彻底断了，可路上来回奔波，谁知会不会又有意外发生？
“织锦会的事有良烁和缣娘，他俩都是精细的，想来不会出岔子。”
姜佛桑摇头：“缣娘她们辛苦半年，成败在此一举，我不能袖手，必须回去。”
就算钟媄不来，按照原本的打算，最迟月底她也是要找借口回趟棘原的。
没办法，作为一个陪夫主外任的妻子，夫主不回，她一个新妇断没有孤身返回的道理。除非有充足的理由……
眼下理由倒是现成，不过还需萧元度点头。
昨日才和钟媄说了“仰头乞食者岂敢跟饲主翻脸”的话，她又何尝不是如此？
嫁为人妻，一举一动便要以夫为天，夫主若是不点头，便连后宅都迈不出——她能有现在四处跑的“自由”，并不是因为她天然具备这种自由，只是因为萧元度懒得管。多可笑。
姜佛桑深吸一口气，又一遍在心底告诫自己，再忍忍、再忍忍……
“那五公子若是一直不答应，该怎么办？”
姜佛桑想起昨晚，那双矛盾、挣扎有如困兽的双眼，唇角浮起一抹轻嘲。
“他会答应的。”
-
萧元度在外面跑了半天马，衣袍湿透，回内院更衣。
意料之外，没在廊下看到姜女，主室也静无人声。
他也没在意，径自去了浴房。
洗漱后回到偏室，方婆送上午食，正要退下。
萧元度迟疑了一下，“她用过没有？”
方婆愣了愣才意识到五公子问的是女君。
“女君外出了。”
萧元度皱眉：“去了何处？”
方婆摇头：“老奴不知。”她只负责庖室，女君外出也不会特意告知于她。
“行了，你下去罢。”
方婆走后，萧元度夹了几箸菜。不知是不是天热的缘故，心里烦闷得厉害，什么到嘴里都没了滋味。
方婆还没回到庖室，就见五公子从偏室出来。
她略有些惶恐地迎上去，“五公子，可是饭食不合口？”
萧元度抛下一句：“是我没胃口。”便出了内院。
去到客院，小六也不在。
休屠很快问清楚了，“表姑娘头回来，觉得新奇，要去城中逛逛，少夫人便陪她和六公子去了。”
“有甚可逛的？脚伤了也不安分。”这个钟媄就是麻烦。
“少夫人请医官给她看过了，脚伤不严重，再说是坐车，又不用——”
对上公子阴森森的视线，休屠麻利闭嘴。
萧元度转身朝二堂走。
走了几步又停下，“冯颢去没去？”
休屠摇头，“带人在县丞署跟程平核账呢。”
萧元度脸色这才好转一些。
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