小童给人行礼之后，便躬着身子掩门出去，四皇子这才觉得没那么难为情，抬头看着贾琏三个，打哈哈道：“那个，今儿你们随意啊，不用与我客气。”
张溯心说，哪还用我们与您客气，你那一嗓子，整栋楼都知道咱们四个来干什么来了。
要是被昔日的同窗和师长们知道这件事，他都快没脸在士林混了。
见贾琏等人沉默，四皇子摸了摸还没有长胡子的下巴，有些不好意思，却也没再说什么，坐下自顾喝茶。
一时无话，静默下来之后，忽闻得隐隐的说话声从隔壁传来。
贾琏等人原本没觉得什么，这种地方，有别的人饮酒作乐，酒后高谈阔论太正常不过了。
但是四皇子耳尖，竟是一耳朵听出其中一个人的声音，他愣了愣，随即一拍桌子站起来，“好啊，当真是冤家路窄，吃饭还嗑出个臭虫来，在这儿也能碰见他，真晦气！”
贾琏和张溯也听出来了，声音最大最清晰的，分明是那个曾经差点被贾琏打个半死的端王世子，四皇子口中的魏显小儿。
四皇子也不知道是与其又有什么新怨，总之四皇子看起来似乎很想要过去寻麻烦的样子。
贾琏倒是没甚在意，只要端王世子不再来招惹他，他也不想与宗室的人作对。但是他们这边很安静，那边声音也不像有收敛，因此随着越来越多的话音儿传来，贾琏的眉头就皱的越紧。
……
金品阁天字一号包厢，今日迎来一众尊贵的客人。
十余位宗室子弟齐聚此间，饮酒坐谈，其中便有四皇子极为看不顺眼的端王世子。
当然，在此间，堂堂端王世子似乎并不是主角。真正的主角，看起来应该是与魏显同坐的另一个白面少爷。
“阢兄弟，这件攸关我们整个宗室的大事，你可不能坐视不理啊。”
“啊，这个……这种大事，我能有什么办法……”
“你怎么没办法，你可是忠顺王爷之子！忠顺王爷，这么多年在宗人府主事，为我们宗室之人，争取了多少利益，深受我们所有人爱戴。大家都说，肃老亲王老了，不理事了，等他老人家一退，这整个宗人府，还不是忠顺王爷一个人说了算？
你作为他的亲子，将来定是要当世子，然后继承王位和宗人府宗令之位的。到时候你也是要和你父亲一样，承担起我们整个宗室的重担啊。这个关键的时候，你怎么可以退缩，对有人阴谋算计我宗室的事置之不理呢？”
原来，今日魏显等人所邀请之人，正是当今忠顺王府的嫡次子魏阢。
忠顺王作为当今皇帝一母同胞的弟弟，深受皇帝信重，一直担任宗人府副宗令，为宁康帝料理宗室和勋戚诸事。甚至有人说，若非肃亲王是皇叔，又德高望重，便是宁康帝都礼敬有加，不忍逼迫，那忠顺王早就是名副其实的宗人府宗令了。
宗人府宗令，乃是为数不多的实职一品，与内阁阁老相当，一般由宗室有名望的王爷担任！
“诸位切莫胡说，王府世子一直都是我大哥，我不过是个无名小卒罢了……”
“放屁，你那无才无德，又病秧子似的大哥，有何资格担任忠顺王府世子之位？明眼人谁不知道，将来这个世子之位，一定还是阢兄弟你的，咱们兄弟……不，不单是咱们兄弟，便是我们各家的长辈，都是支持你来当这个世子的。毕竟忠顺王府不同别家，我们可不容许一个病秧子将来管理宗室之事……
不过，虽然我们支持你，是因为你比你大哥出众，比他有能力，但是你也要让我们所有人看到，你为整个宗室出力的决心，让我们大家，都更相信，更信任你才是。”
短暂的沉默，魏阢问道：“你们想让我怎么做？”
“很简单，你回去多劝劝你父王，让他向陛下进言，废除朝廷的新税法。
阢兄弟，你是不知道那新税法有多么针对和侮辱我们宗室！说是什么各家府邸，按照爵位高低，免收一定数目的田税，各家超过的，则全部按照统一的税法，与平民百姓、世家大族一般征税！
你想想，咱们各家王府，但凡正常一些的，哪家名下没有个几十万亩的田庄、土地？朝廷议定免除的那些数目算得了什么？
更让人气愤的是，一座亲王府，只能免除二十万亩的田税，郡王更是只有十五万亩。但是作为臣子的区区国公府邸，俸禄比我宗室亲王相差十倍，却能仿照我宗室镇国公爵，免除田税十万亩，与我宗室亲王府才相差一倍，这不是对我宗室王府的蔑视是什么？
依我说，陛下当真是昏聩了，才能同意这样荒唐可笑的税法。”
“也不能全怪陛下，这都是那些大臣们的阴谋，目的就是要分解、打压我宗室……”
“但是我听说，这新税法一事，正是陛下力主的事，所以那些有远见卓识的大臣们，才不敢出来反对。
依我看，照此下去，天下早晚是要乱的。陛下也不想想，让宗室勋戚这些有功之臣，人人自危，人人不满，江山社稷岂不危矣？
唉，这个时候，要是太上皇他老人家能够出来说句话就好了，这朝局，绝对不会像现在这般混乱……”
……
“岂有此理，这些竖子好大的胆子，竟敢如此编排我父皇！”
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