天下四处开花, 做一方军阀不难, 甚至夺权都容易。庭芳一直以京畿邪.教为理由说服大家安生搞好江西。不为别的, 而是夺权之后所面临的比现在复杂百倍, 还有没有时间去追工业革命都是未知数。而且她到了那个时候, 根本没有话语权要求所有人开眼看世界。女人的身份在古代处处尴尬, 现在大家一无所有, 管你是男是女，只要能出主意就是好的。可等一朝江山在手，天下人才为帝王所用时, 她叶庭芳又算的了什么？
离鸦片战争还有几十年，真到了那一刻人人都是后悔的，可不到那一刻, 人人都觉得自己没错。尤其是那一等忠于朝廷的老学究, 威望高势力大，跟他们磨牙不知磨到几百辈子后。唯有先在江西有一番作为, 让天下眼睁睁的看着江西是怎么从一无所有到富甲天下, 便是为了钱都能摒除性别之见, 对她的言论有几分真心。所谓打的一拳开, 免的百拳来, 事情想在头里, 后头就简单了。
几个人讨论着京中官员调动的诸多事物，庭芳只听不说。现在的重心还在江西。汉朝初立，吕后三十年就恢复了生机；改革开放, 也是三十年便傲视群雄。国人好享受, 也好创造，难得的是勤奋。如此国民，只要没有天灾人祸，稳稳当当的GDP就要冲天。那么三年建设好江西够么？庭芳有些拿不定主意。她其实想要更多的时间，但知道那是不可能的。福王怕死人之常情，圣上活着太子不会动他，圣上死了，太子毕竟有大义，不定想得出什么损招。尤其是庭瑶不得出门，消息都过了二手，紧急时刻根本指望不上福王的反应能力。三年应是她能争取到的最长时间了。
庭芳喝了口茶，压下心中的急躁。奋起直追，等于是强行改变一个国家的生产关系，谈何容易？也亏得是圣上一直作死，闹的天下大乱。不然先太子那样的仁君再守几代江山，大家一起完玩。理了理思绪，庭芳缓慢开口：“今年底，南昌城大抵是能吃上饭。还有一个多月过年，能盖三分之一的房屋了。大伙儿彼此借住一下，都还凑活。”
提起修屋，钱良功叹息一声：“江西水土丰饶，人口众多。有好事者还笑话南昌人似老鼠一般能生。养活不了的那许多人口，往安徽江南打短工以为生。前日看户籍统计，水灾前十二万户，约合六十几万人口；这回统计……”钱良功几乎说不下去……见众人看着他，他才缓缓说道：“将将二十万。户户都有死伤，丢了孩子的更不计其数。再问才知道，许多已逃过水患的，病死饿死，还有被野兽叼走的。不提原先隐匿户口的那许多人，如今按人头发口粮，都只冒出了二十万。今年的水患，唯有惨烈形容。”看现场是一回事，结合了户籍资料，又是另一番难受。尤其是朝廷赈灾不利，灾后死的比当下淹死的还多。
众人一时都沉默了，知道经济复苏会引的人再生人口。可毕竟人不是物件，再生下来的，也不是原先的了。几个人心里都知道，如今统计的活口还做不得数。一个冬天过去，不知冻死多少。大灾之后的易子而食，亦反映不到纸面上。走在街头，已很少见女孩儿。民间女子没有深宅大户的规矩，满街的乱窜。现不见了，不是死了就是卖了，再不然，就是吃了。牙婆满城走，不堪重负的南昌城知道了也不管。能带出去些许叫大户人家养活，也是省了南昌一地的口粮。
庭芳不由想起了夏波光。把她卖了而不是吃了，算是仁慈。所以夏波光还想找他们，还想帮他们。饿极了的时候，不吃她，终究是疼过她的。在会芳楼时固然有她这样满心不甘只想着逃跑的小姐，也有庆幸有口热饭的灾民。不去想，就觉得离的很遥远；细想想，便知南昌城内哪个巷子都有半掩门的生意。最残酷的是哪怕半掩门的生意都并非你想做便做。舍得下良家的那张皮，还得月月奉上行会钱，入了分子养活了帮会，才许你营生。不听话的砸你个稀烂，打死了往江心一抛，找谁说理去？原就是死了男人没靠山的才做那没有回头路的生意，可不只能乖顺的忍么？
工业文明的发展是一部血泪史，这句话没错。可是没有工业文明，感觉更加血泪。外间的工程队，都是没钱可拿的。兵丁待遇稍微好些，有家室的只得从嘴里省下粮来。能保的只有有生力量，老弱病残在这个月里，应该又死了许多。尸体不消说，早被吃的干净。是以庭芳一直没答应下官夫人与本地望族的宴饮，朱门酒肉臭路有冻死骨，她没见着还吃的下，见着了哪里动的了筷子。到底，跟丛林社会洗礼的古人不同。
几个人缓了一阵儿，复又商议起别的。江南富庶，此番又没遭灾，什么行当都有。房知德带来的钢材都是已锻造好的铁轨。他才下船，在家歇着，徐景昌就忙不迭的往外头去看着铁轨装卸。房知德忙叫住徐景昌：“能卡住铁轨的木轮且不消做，我定制铁轨的时候叫人瞧了好一番热闹。跟着就有木工厂做了来，他们的船小，最迟后日也到了。咱们手头可有现银？”
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