北京。
郑府。
四轮马车在门口停下，黄道周先开门下车，然后为郑三俊开门，扶他下车。在天牢里呆了一段时间的郑三俊一身布衣，郑家大门已经被锦衣卫围住，李国辅把手笼在袖里，带着几分玩味居高临下打量着他们。
郑三俊轻轻推开黄道周，迈开步子昂首进门。
李国辅挡在面前，他旁边的内侍端着一个盘子。
“殿下仁慈，郑公可以自己选一样。”
三尺白绫和一壶毒酒。
郑三俊选了白绫。
入府。
在京郑氏子弟俱着丧服孝衣跪在地上迎接。
“老祖宗！”
郑三俊为官起起复复，可这次却是临到快八十还难逃一死，甚至还牵连到家族，满门抄家，全族流放。
这对于整个郑氏来说，都是灭顶之灾。
这些郑氏子弟都是刚从牢里放出来，他们这些天倒没吃什么刑罚，但牢狱里绝不会是享受，如果有选择，他们都希望老祖宗不曾卷入这个案子。
在下狱之前，这些郑氏子弟有的在部院为官，有的在国子监讲武堂读书，也都是天之骄子，名门子弟，自诩风流，甚至有些年轻人不免有几分浮夸。
平日里不说眼高于顶，但确实也是喜欢点评时事，结交朋友的。谁能想象，昨日高高在下，今日就成阶下之囚，而明日将要流放边野。
许多年轻子弟已经忍不住痛哭流涕。
郑三俊扫过这些子侄儿孙，心中有几分愧疚。
“闭嘴，挺起胸膛，不要哭哭啼啼如小儿女状，去边疆，要自强。”
说完，他便向正厅而去。
白绫摆在桌上，回首这一生，如跑马灯一样闪过。
捧起白绫，投于梁上，踩着凳子站上去，系个结，悬于颈下。
黄道周忍不住抱住他的腿。
郑三俊低头：“有劳你替我料理后事了，我的文稿笔记俱在书房，我死后你帮我收藏。”郑三俊扭过头去，此时在生命最后关头，确实免不了有几分后悔。
郑三俊最早其实不是东林党，只是因反对阉党，又跟温体仁等不和，最终被推到了东林党。
郑三俊数次被各方阻击不得内阁，最终在崇祯十六年吏部尚书任上归乡。
次年李自成打入北京，崇祯自缢，郑三俊在家乡听说后，换上黑衣进山，盖了个小房子叫影庵，自号巢云老人，一心在山里整理自己的着作，别号“遁夫”寓意遁入空门，禅修悟道。
着有巢云诗集、影庵诗集、元岳公奏疏集、学政存稿、六忠全集、河工稿等。
可就如同当年他举荐了周延儒党羽吴昌时这个奸人走错上一步，他在山中最终还是出山了。
虽然他拒绝了南京弘光帝征召他为文渊阁大学士、吏部尚书，但后来却还是接受了朱以海的征召出山，以太子少保加少傅，成为天子顾问。
如今落的三尺白绫下场。
悔不该也。
“时代不同了。”郑三俊叹息一声，一脚踢翻了凳子。
黄道周忍不住要上前，李国辅眼神示意，几名锦衣卫将他拦下，“黄公，回避吧，不好看。”
黄道周忍不住泪水落下。
望着那位第一清正之臣，在那里挣扎，慢慢的不动，他问自己，当今天子究竟是崇祯第二，还又或是洪武第二？
这是革新政治的新开端，还是皇帝昏庸的开始？
李国辅等了许久，才让人把郑三俊的尸体摘了下来。
黄道周留下来处理郑三俊的后事，郑府哀声一片，事先准备好的白灯笼等换上，满门皆哭。
哭一个豪门的跌落。
李国辅却带人去往侯府，侯恂侯方域等也被太子特赐许自尽，他去监督。
侯恂父子选择了毒酒。
父子相对而坐，提前换上了敛衣。
侯方域的爱妾李香君，曾经秦淮名妓，早已哭的眼睛红肿。
五岁时，李香君的父亲就因为陷入党争牵连而入狱，吴家家道中落后，八岁的她也成了秦淮河畔一家青楼老鸨李贞的养女并改姓李。
多年以后，想不到侯家又因结党而落得此凄凉下场。
侯方域本来是在台湾下挂任职的，这次也是入京朝集，谁知却卷入这大案中，连他父亲也没能幸免。
“香君，为我父子把酒满上。”
“能否再为我歌舞一曲？”
李香君不但精通诗词韵律，也擅弹琵琶丝弦，而且有极甜润的歌喉，当年她在媚春楼那也曾是赢得整个金陵士子们的追捧的。
相随侯方域十年。
当年还是阮大铖让杨文骢出面替囊中一时羞涩的侯方域赎了李香君，成就一段美好爱情。
李香君知晓是阮大铖出的钱，最后把自己的所有私房体已拿出给侯方域，让他还了这人情，不让他跟奸党一起，以维护他的羽毛名声。
可现在，李香君端着酒壶却忍不住出声请求，“阮大铖马士英杨文骢皆圣人心腹宠臣，阮氏姐妹在宫中更是得宠，夫君何不求求他们帮忙。若是夫君不方便，妾愿意奔走。”
侯方域此时难得的表现的极为洒脱。
“君要臣死，臣不得不死。”
侯恂也很从容。
父子都是那种聪明人，很清楚自己这次彻底的犯了界，已无侥幸之理。皇帝本就有意杀鸡儆猴，如何还可能再朝令夕改，就算他们父子此时心里后悔，想要再改变态度，也晚了。
侯恂毕竟也曾是崇祯朝做过总督、尚书的人，经历了那么多恶劣的党争政斗，很明白这次事情的关键是什么。
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