“小虎, 你相信我吗？”
他毫不犹豫地点头，着急地想取下救生圈给方叔叔戴上。
方起州制止住他的动作, “我会游泳, 没事的。”
小虎张了张嘴：“可是……”
方起州坚定道：“我们都会没事的。”他语气一如既往，好像没什么能难到他的事, 方起州拍了拍他的手，“你就在这里呆着，我去找找有没有什么有用的。”小虎看着方叔叔顺着栏杆走到了甲板上, 内心的不安加剧。
方起州很快回来，用几个空酒瓶装了一半多淡水，塞着瓶塞, 用绳索套着瓶口, 他运气好，还找到了信号弹和几个浮板。方起州沉默地将装着淡水的酒瓶栓在救生圈上, 又将两个浮板缠在小虎腰上, 正面一个，反面一个。
此时的游艇, 比先前沉没得更深, 海水已经蔓延到甲板上了, 低头望一眼脚下, 只剩几米高的距离，且下沉速度在加快。
正午时分的太阳很热烈, 海水在身上蒸发, 盐分在光照作用下让人睁不开眼, 嘴唇干燥，心里也焦躁得像一团乱窜的火苗。
蔫蔫的救生筏逐渐和他们持平，这代表游艇快翻了。
方起州像是妥协了一般，什么也不做，就拉着小虎的手，跟他说话。
他们两个人，此刻就像两个站在海中央的孤独的浮标。
“我把糖罐藏在橱柜里的，很高，你翻不到，你回去记得让卫叔叔给你找，”方起州的声音很轻，说着琐碎又唠叨的事，“对了，你不说你想找工作吗，我给你找了一个，你没有毕业书也没关系，他们不要求学历的，楼下就有家冰淇淋店，但是你不要贪吃，也不要冷热交替吃……”
“我什么都不吃！”小虎突然伸手抱住他的腰，抱得很紧很紧，干掉的发丝上有股咸的海水味道，撞在方起州的心口上，他哭得很厉害，无助道：“你是不是不要我了，我……我以后肯定不吃糖了，会很听话，叔叔你不要……不要丢掉我……”
方起州沉默着，垂下的双眼里有难以排遣的柔和，似乎并不害怕即将发生的事。他突然庆幸起小虎的病来，钟龙会被他忘记，自己也会很快被他忘了，卫斯理知道怎么做，知道怎么给他一个新的生活环境，一个光明又快乐的新生活。他回抱住小虎，手一下下地在他的背上缓缓搓着，做出再也没有实现价值的承诺：“我永远都不会不要你。”话刚说完，游艇猛烈倾斜了一瞬，方起州抱着小虎，背撞在了栏杆上，甲板上脱离的一根尖刺也在他的后腰深深地捅了一道口子，血霎时在海面上散开，很快被冲散。
方起州不着痕迹地皱眉，随后像是忽略了腰部的伤口，神色如常，一点儿也不疼似得。
小虎死死抱住他，两人从掀翻的游艇上栽下去，他不知道哪里来的气力，拖着方叔叔死不撒手。
“我会游泳……你，”方起州想让他松手，可是小虎非常执拗，说什么也不肯听。救生筏飘到两人身旁，方起州抓稳扶手，翻身上去，解开了挂钩，和下沉的游艇彻底脱离。救生筏在持续地漏气，方起州的重量压上去，估计很快就坚持不住了。小虎抱着救生圈飘在水中，他伸长手臂，也扑腾上了救生筏上，他快速脱了救生圈，固执地要给方起州，嘴里着急说：“我轻一些，我用这个……”他不由分说把缠得乱七八糟的救生圈往方叔叔头上套，方起州抗拒地推开，轻轻皱起眉，“你别闹，”小虎瞪大眼睛看他，眼里止不住地往外涌，眼圈通红。方起州替他抹了下眼泪，捧着他的脸颊，认真地望着他，给他信念：“我们一定会没事的。”
说完，他再次把救生圈给小虎套回去，那些掺满淡水的酒瓶相互碰撞，发出叮铃响。方起州取出两个可浮桨，安装在桨架上，他把救生手册和救生筏上的真空食物都找了出来，食物给了小虎，叫他“饿了再吃”。衣服打湿又晒干，干了再次被打湿，皱巴巴地黏糊在身上，平常的那些风度变成了可怜兮兮的漂流求生者。即便是一望无垠的大海上，方起州仍是能找到方向，这里离禹海不算很远，这个季节出海的人不算少，说不准他们能坚持到得救那一刻。
他在摇摇欲坠的救生筏上划着桨，但移动速度很慢，和小虎在水里乱扑腾的速度差不多，且浪一波波地往相反方向冲，一回头，那沉没的游艇堪堪露出个尖来，咫尺之间。
方起州慢腾腾地和小虎说话，说自己从没有像喜欢他一样喜欢过一个人，而且说话时，在他脸上浮起了恰到好处的微笑，可说着说着，笑容便淡了下去，“我也不知道你能记得我多久，算了……”他抿着唇，“能忘了是好事，你好好的……”话没说完，小虎脖子上挂着的手机突然亮了起来。
像在绝望的黑暗里给人开了扇光明的门一般，小虎不由得喜出望外，叫道，“电话！电话响了！”
救生筏在缓缓地干瘪下去，小虎一手抓住方叔叔，另一只手隔着防水袋按了接听和外放，他大声地对着电话说：“卫叔叔！我们在……我们在……”“我知道你们在哪儿，等等，再坚持一下。”
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