西北八大侯城，为虞朝西北边陲重镇，有八大文侯和两大武侯镇守。
分别为甲春，乙夏，丙秋，丁冬，戊生，己老，庚病，申死，等八大侯城，另立壬朝，癸暮两大将军府。
各城又皆有各自的管理区域，每座侯城的下属，都管辖有数十座卫城，每座卫城都有下属的城镇，村落。
排在第三的丙秋城，城主为阮琉候，名为鲆究乩，族内有一个亲叔，天命中便有鳏寡之祸，因而喜配毒丸奇散，终日游荡荒中密地，不居于城邦之屋。
其叔便是北国伯告皓氏，城内之民皆知，告皓有豢养毒龙之法，而毒龙喜阴湿，好财好秽，从污浊中采气为生，善食人尸。
为此，其所购买奴隶，数额向来巨大，只有进没有出。
因而一直是奴隶商们，手中最为抢手的主顾，为其服务所赚到的钱财，向来是别人的数倍，而且从不挑拣奴隶的良莠好坏，为此利润极高。
但不知因何故，其御龙而行数千里，于某地受鹏鸟所击，远遁而回，与龙一道，尽皆失了心肝。
不肖数日，便与毒龙双双而亡，请法行祀入殓后，每每入夜，封地之内的城邦，便终日皆有人于半夜，听到怨鬼与怨龙魂魄的嘶吼之音。
不但扰人清梦，使侯城受于阴灾，不惧保城神神威，同时害人性命。
为此其宗族，多方拜会，轿请神师，听闻术士解惑除厄之法后。
便终日张罗献宝，请示京中神子，为其亡身，提官升爵，打算依虞朝礼制，为其重开陵墓进行扩祀之礼，于正常的殉葬外，多增数倍家仆陪葬者，以及一大批，留有人气的活奴隶。
再行杀戮法，将用一批人的冤死而聚拢的怨气，血气，去滋养毒龙尸首，以及口中的血珠。
为此不惜伙同他城诸侯，发动一场，大规模的屠寨清缴行动。
这样即可获得大把资源，又解决了大批受灾，饥饿的流民入城。
同时还能化解，毒龙冤魂的怨气，让其转亡体而复生，再修尸龙养命，继而继续为北国伯的宗族统治而服务。
对于统治阶级来说，这是消除矛盾最好的方式。
告皓氏一生孤寡，无子无妻，因此其爵位，便由其同宗亲属，阮琉侯的亲弟弟所继承。
为此一切操持祭祀礼节，都将由新任者接手，按侯位之礼，借由其兄，侯爵的身份进行。
大把的酬劳付给奴隶商，钱花出去，自然是有用的。
新任北国伯看着城外那些，被押赴而来的奴隶，高兴的笑了，新鲜血肉这不就来了吗。
枣娃子随着拘押奴隶的一众人，赤着身子进城，想这多日的奔波，简直受尽折磨。
皮肉之苦是一方面，精神的折磨对人伤害实在更大。
许多老年流民奴隶，受不住鞭打辛劳之苦，尽皆死在了半道上。
即使如此，那些奴商也不将人放过下葬，依然当做无数发生，将其等死者尸首，伪装一番，被强制要求，由稍显年轻些的奴隶背着，当做昏迷不醒之众贩卖。
即使半路遇见的饿死伏殍，病死的疫尸，也不被放过，尽皆绑来充数。
所有幸存下的人，眼里都没了颜色，终日只得低头扛尸而行。
浑身伤痂的枣娃子，跟众人一道，身为人下之囚的一份子，感受着如今悲惨命运，却无力去改变。
终于，大部队进城了，但身为奴隶，根本没资格进入侯城，奴隶商的主家们，都进城去谈生意了，独留下打手们看着奴隶。
多日未吃过任何口粮，仅靠喝过一次，肮脏臭污水吊命的枣娃子，眼里早都晕乎乎了。
出了林子才知道，原来外面，并没比林里要好多少，在林里是优胜劣汰，弱肉强食，只要武力足够强，什么都不缺。
而在这外面的世道，粮食和水极为宝贵，人多粮少，只能被迫以命换命，以命乞粮。
枣娃子卑微的与一众流民，和各大寨落奴隶们，蜷缩在卫城之外。
不知过了多久，一伙身着甲衣的官差赶来，收编查看了下情况。
所有堆靠在这些地方，稍作休息的奴隶，都被再次抽醒，跟着跨骑白角毛牛而行的官吏，背尸向着远处的平原坟丘而去。
那些奴商打手们得了信，领了赏钱，立马高高兴兴的走人了，有这等财富好处，自然要入繁华的侯城里享受享受，多见见世面，回去吹嘘面上有光。
但同样吃人不吐骨头的侯城，进去容易出来难，钱财只是从左边口袋出，再从右边口袋进。
弯弯绕绕走一圈，等再次回来时，落到口袋的钱财，只会变得更多。
在这种充满诱惑的地方，能进来消费的，不都是待宰的羔羊吗？
迷茫懵懂，无知无畏的一群奴隶，跟着这些甲衣兵们，硬生生又磨了半天脚力，才缓缓来到了一处，气派的宫阁门口。
此处不同于外部的红木装饰。
目之所及，一切都是白惨惨的，白蜡，白灯笼，白墙，白楼画黑花。
已经有了许许多多，不下千数身穿白布，麻衣，白簪，白玉佩等物的家仆，女子。
每个人的身边，都带着精美的陪葬之物，而这些本是上层阶级，服务于北国伯的家臣，幕僚，女眷们，此时应该在享受生活的人。
此时却一个个面无表情的，跪坐在宫阁地宫之外，尽皆盛装打扮，白粉涂面，点红团。
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