夜里，书房中灯火通明，周润泽拿着一本医书认真研读。
这些天，他每每有了空闲，都会读一读医书。
那天谢玲儿念给他听的那段经文，是一部高深的武功功法。
上面涉及到了很多的道教术语和以阴阳五行作为理论基础的人体五脏六腑、经络关节、气血津液的变化。
周润泽之所以认为这部功法高深，是因为这段经文实在太晦涩难懂了。
他也是抱着有枣没枣打几杆子的想法，看看这功法到底是个什么成色。
这部功法没有名字，周润泽则将经文的头两个字剔了除来，取名：混元。
混元功是一门气功，是以呼吸的调整、身体活动的调整和意识的调整为手段，开发和刺激身体潜能的一种练功方法。
练功过程中，要凝神静气，讲究天人合一，人和自然合一、形神合一，以极限腹式呼吸方式锻炼五脏六腑，由内而外，从而达到洗髓易经，脱胎换骨目的。
说起来，周润泽看过不少种类的书籍，却唯独很少看道教典籍和中医巨著，所以这会儿初学，进展极慢。
其实道教的许多理论和中医的理论是相通的，然而两者都博大精深，没有老师指引入门，就这么空看泛读谈何容易学有所成？
但周润泽却不着急，反正他现在已经考上了进士，不用再继续研究八股文了，正好有了大把的时间可以消耗。
夜已深，烛火摇曳，一旁的夏莲轻轻放下手中的书，抬起头，揉了揉眼睛，看了一眼周润泽，脸上露出甜甜的微笑。
自从跟了周润泽后，夏莲越发长得标致了，现在的她不缺衣短食，没人打骂她，吃的好，穿的好，又有书可读，整个人都精神焕发，越发的迷人了。
不过这会儿，她却要做恶人了。
她缓缓起身，来到周润泽身前，轻轻将他手中的书籍抽了出来，温柔笑道：“老爷，该歇息了，明儿个你还要去参加释菜礼呢！”
周润泽伸了个懒腰，笑呵呵道：“还好有你在边儿上提醒，要不然我可真要看到天亮了。”
看了一眼娇憨天真、纯洁温和的夏莲，周润泽将她拉到双腿上坐下，问道：“夏莲，你可有想过自己的亲人？”
夏莲神色一愣，沉默片刻，轻轻点头说：“想是想的，却记不起我是哪儿的人了。”
见周润泽疑惑，她说：“在遇到老爷之前，我的所有记忆都只有挨打、挨饿，哪会儿最大的心愿就是能吃饱饭，不挨打，整天都怕怕的，心里惶恐不安。”
“我原应是记得一些自己的来历身份的，可越长大，那些记忆越模糊，到了后来，就一点儿都想不起来了。”
周润泽将她拉到自己怀里，摸着她的脸颊，柔声道：“不怕了，咱们再也不怕了，今后你就好好的跟我过日子，至于你的亲人，等我寻了机会，也会着人慢慢帮你找来的。”
“夏莲一点儿也不着急，自是相信老爷的。”夏莲用手在周润泽怀里画圈，笑着回道。
……
次日，周润泽同新科进士一道来到国子监参加释菜礼。
这个礼仪，是新科进士告别科举，拥有官身的重要礼仪。
释菜礼后，周润泽他们就可以换上吏部备下的官服，从此之后便正式脱离平民身份，进入官场，拥有官身。
释菜礼的场所在国子监和孔庙。
释菜就代表尊师重道，释菜礼也就变成了祭孔的两大礼节制度之一，释菜也就是用瓜果蔬菜孝敬师尊，释菜礼是“拜师礼”。
但是随着时间推移，新科进士也要行释菜礼，拜谢先师孔子，然后脱去粗布衣服和草鞋，表示步入仕途。
周润泽他们到了国子监后，先沐浴更衣换上了早就备好的粗布衣衫和布鞋。
在孔庙除了国子监的官员外还有礼部的官员，分别担任释菜礼的通赞、引赞及有司等行礼人员。
时辰到后，在一阵鼓乐声中，通赞官诵读祭文，诵读完毕，新科进士们就把水芹、韭菜花、红枣和栗子一起放入一个盘碟里。
水芹代表学子，韭菜花代表才华，红枣代表早立志，栗子代表对孔子的敬畏之心。
接着，由状元带头，来到大成殿孔子像下，跪拜献上释菜。
整个仪式下来，基本到中午了。
行完释菜礼，周润泽等人脱下粗布衣衫布鞋，换上了礼部和吏部给众人按照各自分配的官位备好的官服。
从此以后，众人就拥有官身了。
同时，周润泽他们的名字还会被刻在国子监专门立碑的进士题名碑上。
周润泽去看过，发现那块刻有他名字的进士题名石碑崭新，字体刚劲有力，笑了笑，就和同年们离开了。
刚出国子监，一个面无寸须作仆人打扮的太监将周润泽拦住，小声道：“周老爷请跟小的来，戴公公有请。”
周润泽点了点头，跟同门告辞一番后，跟着那太监来到不远处的一间茶楼里。
茶楼人不多，装修典雅别致，古色古香。
太监将周润泽引到雅间，打开门，周润泽就看到了作员外打扮的戴权。
两人相互见礼后坐下，戴权也不废话，直接说明来意：“上次咱家说等公子有了官身后，就送公子一份重礼，咱家从不失言，刚得了空，就给公子送来了。”
说着，他就将桌上的一个木箱子推了过来。
周润泽一头雾水，将箱子取了过来，打开一看，里面全是账簿。
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