而吴胜等人，便在这里埋伏了多日了，更做好了充足的准备，一旦刘备军踏入这处绝地，便能从山谷两侧推下巨石封住出口和退路，嚷刘备军不仅进退失据，更是上天无路，入地无门。
......
夜深人静之时。
刘备等人探头远望良久，见城外一片漆黑，几十里外更是不见火光，似是那群黄巾贼的军营亦已全营熄登。
此时此刻，整个天地唯二的光亮，除了头顶的明月，似乎便只有辕门处的气死风灯光芒映照，甚是显眼。
差不多了。
随着刘备一声令下，三更时分，数千人悄无声息地涌出城门，人不骑马，步行走出好远，才纵马疾驰，直奔东面而去。
大军急行之下，待中午时已到达了支河的五里内，选了一处高地临时扎营。
已是六月底了，酷暑之下，便再是十万火急，行军也要尽量避开正午的一个时辰，这无疑耽搁了不少时间。可这路人马的主将蒋蹈也知道，这是没办法的事。
若是强烈要求手下士卒急行军，就算能更快地抵达下相城下，可还能剩下多少战斗力呢？
哪怕对面是一个以战斗力出名差的黄巾贼寇，可到今时今日，天下其他州郡，诸侯或许还会小觑王政和他的天军，但是徐州这里，已是无人再会轻敌大意了。
看了眼头顶愈发猖狂的日头，蒋蹈苦恼地抚额，正心烦意乱间，亲兵带来了一个更给他添堵的坏消息。
“前面支河上的石桥都损毁了？”
“而且看痕迹还是近期人为？”
这让蒋蹈心里猛地一个咯噔！
贼人这是早已经知道下邳来援了?且在想法设法延误他们这路人马的行军速度?
这个可不妙了。
蒋蹈可是心里清楚，单说攻城，王政如今早已算是声名远扬了，毕竟汉之五都临淄和天下雄关的彭城，都先后被他带着一群流贼攻陷，占领。
其主帅如此，手下耳濡目染，又能差到哪里去呢？
所以哪怕知道如今的王政人在下邳城外，蒋蹈亦不敢有丝毫大意，更记得出发前州牧刘备一脸郑重地对他叮嘱：下相不容有失！
孤城不可守的道理，蒋蹈同样也清楚。
在确认面前这处石桥被毁、且短时间内难以修复后，蒋蹈立即派出新的侦骑，赶往了不远处剩下的两座桥。现在他唯一希望的就是，贼军的准备没那么充分，没把三座桥全部摧毁。
然而，坏消息接踵而至。
派出去的骑兵连夜把消息传了回来，整个支河上的三座石，已经全部被贼人拆毁，河的沿岸更依稀可以看到些木船残骸，都是贼人提前去附近村庄搜集损毁的，放眼周遭，如今二十里内是既无桥，亦无船。
思索到半夜才睡下的蒋蹈接到这个消息后，再也没有了丝毫睡意，对着几案上的地图看到了天明，终于下了决定。
立刻改道，走这条。
蒋蹈戟指的位置，正是司镇山！
......
一望无际的原野上，司镇山拔于眼前，不算巍峨，却也耸如青莲出水。
正午时分，地平线的尽头，隐隐出现了一队队的黑点，带起大片烟尘，向着司镇山迅速靠近。
人马的躁动惊动了沉静的深山，隐约有猿啼熊嗷，惊飞起无数的宿鸟。
鸟飞如云，呼啦啦从刘备军头顶过去。
见状，蒋蹈突然心头一跳，不由自主地放缓了速度。
而当探路的哨骑回禀后，心中的不安在迅速扩大。
前方有一处地势险峻、道路曲折的峡谷？
哨骑每说一个词语，都让他本能地联想到了另一个令人悚然的事情。
这等险地，贼人若是在这里设下埋伏，将他们这一支兵马前后退路堵住，那绝对是一场灾难！
不过，仅仅是转念一想，他就哑然失笑。
临来前下相的情况大家都已心知，不过两千不到的兵卒而已，而这，州牧亦早和众人分析过了，王政能调动的兵马已到极限，此时在攻下相的那不到便应是他最后的兵力了。
而这股人马如今应该还在下相拼死攻城吧，又怎会再多出一支部曲对他们设伏？
虽是这样想着，犹豫了一下，为策万全，蒋蹈还是对亲卫吩咐道：“让哨骑仔细观察下峡谷有无异样。”
“另外等会让辅兵打头阵先行，剩下的骑兵步卒吊在后面，视情况而动。”
顺便传令全军原地休息半个时辰，饭食后再迅速通过峡谷！
......
刘备军在谷口外突然停下了。
这个突然的变动，着实把守候已久的吴胜等人吓个一跳，李仁更是沉不住气，直接在吴胜旁不断嘟囔。
坏了坏了，是不是哪里出了错，让刘军发现了痕迹？
他这般模样，其他的袁军也不由得惴惴起来。
万一埋伏被发现的话，那就没法火攻，只能打正面的战斗了啊。
可这...面对刚刚大胜过自己的对手，袁军既没有自信，更毫无底气。
慌什么！
见状，吴胜死死地看了眼李仁，喝骂了一声。
即便嗓音压的很低，也让人清楚感受到其中蕴藏的怒气和杀意。
好在就在这个时候，当官军再次行动起来时，还是径自朝谷内进发，然而，还没等众人松口气，他们马上又发现进入山谷的只有前军的一部分。
大部分的刘备军，包括最强的骑兵，都还停在方才的阴凉地中，原地没动。
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