白果寨是座建在山腰上的小山寨，仅有的十几户人家依靠开荒出的梯田和山上流下的两股清泉种粮食，每年收获两季稻子和一季黄豆，再加上农闲时节采摘山货打打猎，日子倒也过得平稳安逸。
吴铭团的特务连进驻白果寨之后所作的一切，令十几户人家感到放心甚至感到亲切，乡亲们发现这一百五十多名官兵不但不为难任何一个人，还很好说话。
大半官兵的上饶话乡亲们能听懂，但其他三十几个官兵的浙西话乡亲们就不懂了，但这并不妨碍白果寨乡亲对这群官兵的好感，官兵们一来就送给整个寨子二十斤上等精盐，然后表示绝不征用任何东西，也不会住进各家各户，百余官兵不到一天时间，就在寨子南面的坡地上搭起来两排结实的吊脚竹楼。
搭竹楼期间，十几个官兵还炸掉了南坡后侧山腰上凸起的两块巨石，连通山腰上凸起并一直向南延伸的褶皱，清理出一条三十多丈长三尺多宽的小道，如此一来，不用先下山走一里多长的盘山道再爬半里长的陡峭山岗，就能直接到达绝壁上那个只有猴子才去过的山洞，站在洞口居高临下，能将南面和西南面五里之内的所有小道和山川看得清清楚楚。
吴铭此时就站在离地五十余米的石壁洞口处，举着望远镜细细观察前方的地形，已经换上松绿色作战服和新式作战背心的特务连长吕魁元站在吴铭身边低声介绍，略呈卵形的洞口不大，却能轻松容纳七八个人站立观望。
十余分钟后，吴铭终于收起纪念版的蔡司望远镜，指向西南面的山峰询问道：“那边新发现的山道有人守着吗？”
“昨晚就已放上去一个班，今天上午换岗……那条道路实在太重要了，能直接走到我们头顶上，不派人日夜守着不放心啊！”上唇和两腮已经长出浓密胡子的吕魁元看起了像个三十岁的人，心智和性格也成熟了。
吴铭考虑片刻：“你们人不多，担负的任务却很重，哪怕一天换个班守在那上面，也要用去二十五个弟兄……所以我想索性毁掉那座独木桥，再把你们带来的地雷埋上几颗，估计就不用整天守着了，二十几个弟兄也能腾出手来加强其他方向。不过具体怎么做还是由你来决定，毕竟你才是这地方的指挥官，比我更熟悉情况。”
吕魁元望向五百米外独木桥所在的两山之间，反复权衡过后同意吴铭的意见：
“这样也好，你看上面，虽然看不到上方的独木桥，但能清楚看到南北两坐山峰之间的豁口，距离此地观察点约五百五十米，距离下方防御工事和后方营房均超过七百米，不用担心敌人占据南面山峰向我们射击……”
“哪怕敌人摆上一挺拥有千米射程的重机枪，我们也能轻松用迫击炮把他干掉，唯一的麻烦是，那座用整棵大树放下充当桥体的独木桥太大，一个人都抱不过来，可见当初放倒大树的时候计算得很细，也很费工夫，炸掉的话担心寨子乡亲会有意见。”
“这好办，我去说，不行就补偿乡亲们二十块大洋，总比日夜担惊受怕要好吧？”张东宁大声表态，数年来他一直负责本部的情报工作，也许是性格使然，任何时候他都保持高度的警惕性。
戴子冉等参谋也同意张东宁的意见，吕魁元见状没有再坚持，跟随吴铭一起走过贯穿绝壁边沿的天然褶皱山道，回到营房略作准备，带上炸药一起向西南方山巅上的独木桥出发。
吕魁元走在队伍最前面，每爬上一处弯道，就寻找视野开阔的地方告诉吴铭，前方溪流畔和道路旁何处设置了暗哨，何处是最难发现异常的复杂地域。
吴铭听得很仔细，对吕魁元的能力和眼光深感满意，逐渐有了将特务连升格为营的打算。
吴铭一行走走停停，不时就某个地形和相应的防御组织情况进行商议，在距离独木桥百余米的时候，一名钢盔上插满树叶衰草、手持汤姆逊冲锋枪的弟兄从山上迅速跑来，吴铭等人立刻停下，看清来人飞快的身影顿时感觉情况不好了。
带队在山上警戒的班长没有顺着弯道跑，而是直接从五米多高的岩石处飞身而下，稳稳落在吴铭和吕魁元前方三米多出，双腿一并低声禀报：
“报告团座、报告连长，南方一百千五百米处的山梁东侧出现异常情况……属下接到急报后立刻前出观察，通过望远镜发现，这支突然出现的队伍约五十人，身穿灰色军装，队伍中拥有两挺轻机枪，其余都是长短枪，有几个人背上似乎背着沉重的包袱，行动相当敏捷，也很隐秘，估计再有二十分钟，他们就会拐过西南面的山崖，出现在我们第一道暗哨面前。”
吴铭等人大为惊讶，吕魁元劈头就问：“是怎么发现的？”
“报告连长，是军犬队二组的那头母狼狗发现的……这狗相当聪明，早早就跳起来凝望南方，不但不叫，最后还拖着他的主人戚老四往前走，戚老四觉得恐怕有事了，叫上我们的前哨一起带狗摸出去，很快发现了南面的这支队伍。”带队班长详细解释。
吕魁元兴奋地转向吴铭：“团座，要不，打一仗怎么样？”
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