苏老大匆匆赶往商行时,局面已经混乱的不可收拾,他与几名夥伴在一条街外,就遇到白人暴徒的袭击,而此时附近一带的店铺早已纷纷打烊,一些白人店铺同样遭到了洗劫,苏老大和伴当躲进了附近的小教堂,神甫出面制止尾随而来的暴徒们,但眼见却劝阻不住,局势相当危急。
商行里,共有二十多名职员,其中不乏昔日会党成员,人人都配有六雷炮,奈何弹药有限,何况外间暴徒人数众多,火器不下数十杆,其中更有部分长枪,射程远威力大,店内货架上陶器不时被流弹轰的粉碎,尘土弥漫。
躲在木制柜台后,高掌柜一颗颗上着铜丸,老头留着山羊胡,平日小眼睛吧嗒吧嗒的,一副市侩模样,却不想竟是名好手,令藏在他身侧吓得簌簌发抖的小伙计来喜大跌眼镜,来喜自不知道高掌柜昔日跟随苏老大出生入死,身上刀疤就不下十余处。
“嘭”又一支火油瓶扔了进来,火油溅在附近木头柜架上,立时燃起一片火海,几名店员急忙拿包了泥土的衣服来扑火。
听着外面噪杂的好似野兽般的喧闹,来喜几乎吓得尿了裤子,带着哭腔问:“掌柜的,警察,警察会来吧?”他现在也只能寄希望于警察能及时赶到,在金矿区华人遭到袭击当局可以睁一只眼闭一只眼,但这是首府城市,从常理来说,澳人当局绝不会纵容洗劫商铺的暴徒。
高掌柜心里叹口气,心说看造化吧,只怕等澳人警察来到,自己等人早已葬身在火海中。但他只是拍了拍来喜的脑袋瓜,说道:“会来的,不用怕。”这个年轻的孩子,平时勤快的很,说是要攒钱回家乡娶媳妇,可是,却偏生遇到这样一场浩劫,也委实可怜。
……
商行外临街街口,看着商行里渐渐起火,鲍里斯嘴角露出一丝得意的微笑,他把礼帽向下压了压,刚刚接到警察局朋友的线报,巡警会在半小时后赶到,等那时候,这家中国人店铺里的黄金和银币,早就被他收入囊中。
外滩靠近码头的方向,突然传来一阵骚动,接着就见街道拐角处,几名白人青年跑过来,接着,三三两两的,向这边跑过来的人越来越多,这些人应该都是洗劫临近店铺的匪徒,此时却惊惶的、好似被火烧了尾巴般蜂拥而来,就好像那边有什么怪物一般。
“怎么回事?”鲍里斯一把抓住了从他身边跑过的一名戴毡帽拿火枪的小伙子,小伙子大声道:“海军!中国人的海军……”说完,就猛地挣脱鲍里斯,向市区方向跑去。
鲍里斯呆了呆,随即迎着人流向外滩上跑,几次险些被人撞到,穿过街口,来到一处居高临下的商铺之旁,此处环境极好,可从花圃眺望大海。
却见夕阳余晖下,几艘黑黝黝的庞然大物出现在海岸线上,鲍里斯急忙端起千里镜望去,随即倒吸口冷气,行驶在最前方的是一艘暗灰色钢铁堡垒,长度超过一百米,或许,有两百米?甲板上巨大的主炮令人望而生畏,虽然距离尚远,但仿佛一股子不可侵犯的威压已经扑面而来。
高高飘扬的五环黄龙旗,是这个时代任何强国都不敢轻辱的力量。
1876年7月,帝国南洋舰队“蓬莱”号、“新西伯利亚”号、“拉萨”号三艘战舰及数艘辅助舰只到达布里斯班港。
新西伯利亚号和拉萨号为同一级别排水量超过四千吨的巡洋护卫舰,蓬莱号则是帝国最新下水的重型战列舰,全钢护甲,排水量超过13000吨,加装舭龙骨减摇,是各国过万吨主力战列舰中舰身最为平衡的。
虽说现在包括意大利在内许多国家都开始拥有了万吨巨舰,但中国人战舰的技术水平一直居于世界领先地位,在万吨巨舰中,蓬莱级也是第一批航速超过17节的主力战列舰。
采用帝国已经极为成熟的三胀式发动机,蓬莱号最大航速甚至可以达到18节,而在巡航速度时的耗煤量仅为1吨/1小时/7.6节,这可是极为惊人的热效率值了。
蓬莱号载煤贮备量为1000吨,正常1200吨,最大装载量为1510吨;续航力3080海里/14节,3325海里/13节,5120海里/10节。
对于总部设在马尼拉的南洋舰队,蓬莱号完全可以不依赖运煤船和热力补给点而将武力投送到整个南洋包括澳大利亚区域。
蓬莱号的武备系统,装备了4门350毫米口径巨浪甲型主炮(67吨,后膛装填);10门风伯第四代150毫米口径速射炮;14门60毫米和45毫米速射炮;7具400毫米鱼雷发射管,其中包括2具水下舷侧发射管,4具水上舷侧发射管和1具水上舰尾发射管。
其中巨浪甲型主炮全长近11米,重67吨,膛线为34条右旋膛线;俯仰角为+13°—5,弹丸重量过千斤;炮口初速度达到了628米/秒;炮口能量:射速为1发/2分钟。
尤其令人称道的是它的破甲能力,测试结果为,在超过2500米的距离上,可穿破285毫米的克虏伯钢装甲。
而除了各种帝国最新技术的常规装甲,蓬莱号装甲系统将镍钢装甲作为主甲板和中部甲板之间的舷侧上部装甲同样是世界首创。
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