报时鼓声已毕。
宫门落锁，各坊封门。
甘露殿中，大唐皇帝李治站在殿门前，仰观天外。
此时，星空漫布，明月高悬。
李治不禁长叹了口气。
心中，既有替苏大为的担心，也有对那背后阴谋暗害安定公主的恨意。
有对长孙无忌的忌惮，又担心触动那背后庞大的利益。
最后，只能化作一声长长的叹息。
“君王，看似无所不能，但其实处处如履薄冰，处在夹缝里。”
“陛下。”
武媚娘的手从后面过来，轻轻抱住他的腰：“早点安歇吧。”
“不知阿弥这时候，在做什么？”
无论办案能力再强，宫门落锁，各宫各皇后妃嫔也要休息。
李治就算再信任苏大为，也不可能让他在这之后，继续去打扰后宫。
所以，苏大为还能做些什么？
……
卯时正，大唐照例在太极殿进行朝会。
只是今日朝会气氛明显与往日不同。
李治一手支着脸颊，颇有些心不在焉的听着朝堂上那些老狐狸说些不痛不痒的话。
虽然上次发火以后，五品以上官员好似收敛了，继续向上递奏折。
但其中的变化，李治是清楚的。
挥了挥衣袖，打断一名三品官的陈述，李治从一旁拿起一份奏折道：“这是关于雇雍州四万人修筑长安外郭的折子，赵国公怎么看？”
长孙无忌抬头看了一眼。
褚遂良及其余的官员都有意无意看向长孙无忌。
长安城是大隋时建立的，因为大隋存在时间太短，当时的外郭并没有完成。
直到大唐建立，经历高祖、太宗两朝，已经四十余年。
但前期频频用兵，也是到李治这里，才略为安定，这才有空去关注城郭问题。
长孙无忌手执笏板，低首道：“臣以为，完善长安外郭确有毕要，此事，可行。”
“那就好，此事就这么定了。”
李治左右环顾了一下：“若无其它要事，退朝吧。”
随着内侍扬声喊出“退朝”二字，声音经由执戟宿卫，一声声向外传递。
数通鼓声毕。
百官鱼贯而出。
李治，再也按捺不住，起身向身边亲近内侍问：“苏大为在哪？案子查得怎么样了？”
“回陛下，昨晚在宫门落锁前，苏大为便出宫了。”
“出宫了？”
李治略有些意外。
虽然心里也想着不能让苏大为在霄禁后，继续折腾内廷，但没想到他居然自己出去了。
“没发生任何事吗？”
“回陛下，没有。”
面色白净无须的内侍小心翼翼的道：“就是之前在皇后那里，千牛备身们闹了一下，皇后似乎……”
“不管她，摆驾回甘露殿。”
“喏。”
“对了，现在什么时辰了？”
“陛下，现在是辰时。”
辰时？
昨日苏大为与长孙无忌的赌约是午时甘露殿里定下的。
也就是说，苏大为必须在午时之前，赶到甘露殿，呈交案情结果，并且确实破获此案。
“还有两个时辰。”
李治在心里道。
太阳缓缓爬到头顶正中。
长孙无忌低头看了一眼自己脚下影子，它缩成小小一团，几乎看不见。
耳边听得远远传来报时鼓声。
“大荒落，言万物皆炽盛而大出，霍然落之，故云荒落。”
咚咚咚！
大荒落，指的是巳时到辰时这段时间，也就是巳时到午时，两个时辰。
对应后世的是上午九点到一点，这个时间段。
此时的报时鼓声，显示已经是午时正。
长孙无忌在金吾卫的陪同下，走入甘露殿。
一眼看到坐在椅上的李治，以及伫立在他一旁，怀抱着安定小公主的武媚娘。
李治的神情略有些不安，而武媚娘，平日里见她都是一副清淡表情，似乎对万事都不放在心上，笑容恬淡。
此时，脸上也不见了笑意。
眉间，隐隐蹙着。
长孙无忌目光在殿内一扫，不见苏大为。
他便无声的笑起来。
不出所料。
他暗想。
“十二个时辰，想破一件涉及后宫，涉及皇后及公主的案子，历朝历代，古未有之。”
暗自摇头，长孙无忌走入殿中，向李治拱手道：“见过陛下。”
“赵国公，请先稍坐。”
“苏大为还没来？”
“没来。”
长孙无忌点点头，心中盘算，只剩半个时辰。
应该是不可能翻盘了。
这次，能剪除这个站在武媚娘身后的不良副帅，也算是小有收获。
长孙无忌在内侍的指引下，走到殿前一侧，在李治左手边的位置上坐下。
因为是内廷，不是上朝，李治对这些老臣都比较优待，赐坐免去他们站立之苦。
长孙无忌刚刚坐下不久，褚遂良、李淳风二人也来了。
相互点头，与李治见礼后，也落坐等候。
做为昨天赌约的见证，大家都须在场，以示公平。
时间一分一秒的运去，褚遂良抚了下胡须，在坐中向李治拱手道：“陛下，关于此次修长安外郭，所需钱粮……”
说完钱粮的事，估摸着时间已快到了。
长孙无忌已以频频看向殿外。
倒不是看苏大为来没来，而是看日头。
半个时辰的一半。
约等于后世半小时。
时间，快到了。
甘露殿里，再次沉寂下来，只有安定小公主伊伊呀呀的声音。
武媚娘怀着着女儿，轻轻摇晃着，轻拍着，在李治面前来回走动，对女儿哄睡。
李治察觉自己心头莫名的焦躁起来。
他扭头看去，看到殿中内侍在一旁点起一支香。
这也是计时用的。
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