波特兰，纪念体育馆。
尼克斯与开拓者的第二场对话在此进行。
一方是西部第一，一方是暂时的东部第一。
开拓者自赛季开始以来就占据榜首，目前，赛程已过大半，他们以56胜6负的战绩稳居第一。
他们几乎赢下了每一支强队。
唯一一支让他们输球的强队是洛杉矶快船。
至于其他的强队，像同分区的湖人与太阳，东部的热火、步行者、尼克斯，都还没让他们输掉一场比赛。
开拓者对强队总是分外认真，然后又会不小心输给弱队。
那种大意失荆州式的失败，不值得重视。
目前为止，唯一具有参考价值的就是快船赢开拓者的那一场。
路易希望，在双方于决赛再度碰面之前，能够让开拓者吞下一场有价值的败仗。
开拓者只想虐杀尼克斯，他们有自信，有决心，有实力。
尼克斯希望找到开拓者的命门，即使被对方双杀，只要能在这场比赛里寻找到对手的死穴，就能为下次碰面做更多准备。
尽管这样的想法有些不尊重东部的其他球队，但在路易看来，只要不出现重大变故，尼克斯打进总决赛应该是板上钉钉的事。
他们的对手抱着同样的心思。
但开拓者的计划不是打出尼克斯的命门。
因为尼克斯没有命门，并且阵容足够均衡。
但均衡并不意味着无懈可击，当比赛强度大到一定量级的时候，真正能决定结果的其实就那几个人。
在帕特·莱利看来，尼克斯的下限取决于路易，上限取决于威尔逊和尤因。
而开拓者，莱利同样代表着下限，而决定上限的是乔丹、巴克利、托马斯、萨博尼斯。
尼克斯是经典双核，而开拓者是篮球史上前所未见的四核驱动。
一般来说，拥有这么多的核心，球权肯定分不过来。
但开拓者是特例。
头号球员乔丹自进入联盟以来，就属于联盟顶尖之流，去年距离冠军只差一个球。
只要能夺冠，他可以作出牺牲。
巴克利不需要牺牲什么，他只要管好自己的嘴，就是联盟第一大前锋。
托马斯在波士顿学会了怎么当老三，夏洛特遭受的打击让他进一步看清自我，所以来到俄勒冈之后，他融入得很快。
萨博尼斯一直是NBA之外的世界最强球员，如果他年轻时就来到美国，无疑会成为一个超级中锋。现在，他的身体已经不在巅峰，但比赛意识和技巧都达到化境，作为大龄新秀，他的即战力非常强大，也知道自己的战术地位在里充其量只能排到第四，但却能做到来之便安之，心平气和。
单论强度，开拓者就是历史第一。
更不提让全联盟闻风丧胆的凡尔登防线了。
开拓者的实力强大到可以不把尼克斯放在眼里，不在乎对手有什么问题，只要专注于自身的发挥就能搞定一切。
时隔大半年，尼克斯再次来到开拓者的主场。
莱利和往常一样的打扮，身穿黑色的大阿玛尼西装，加上完全背过去的大油头，颇有几分阿尔·帕西诺在《教父》里的神韵。
“希望我们能打出一场精彩的比赛。”莱利和气地说。
路易相信莱利在比赛开始前肯定给乔丹他们打过鸡血。
类似于像“还记得去年他们是怎么打赢我们的吗？”之类的话，他肯定说过。
精彩的比赛？
路易相信这场比赛会很精彩，但至于是篮球层面的精彩，还是故事层面的精彩，就不好说了。
即便比赛过程很丑陋，若是双方全程打架，球迷一定会觉得这比赛很“精彩”。
路易没想过把这场比赛变成拳击比赛，这只是他作出的一种假设。
开场前，路易认真地观察着开拓者的热身。
开拓者的热身很有意思。
除了南斯，其他四名球员：乔丹、托马斯、巴克利、萨博尼斯全部站在外线试投三分。
托马斯的弧顶三分看起来准头不错。
看着托马斯一本正经地练三分，路易的心里响起了警报。
托马斯真的打算把辅助工作进行到底了？
他在伯德身边的时候可没有专门练过三分啊。
要是托马斯的三分也练出来的话，开拓者的还能被防住吗？
“伊赛亚开始练三分了？”汤姆贾诺维奇就在路易身边，“这可不太妙啊。”
“你这么说有点太轻描淡写了。”
岂止是不太妙？
这就像让黑人去演白雪公主，何止不太妙，已经超纲了好吗？
顺便说一句，美国人后来还真让黑人（拉丁人）去演白雪公主了...
看见托马斯有规律地练习弧顶三分，路易临时决定调整下名单。
现场唱着星条旗的时候，路易一眼扫过去，没看到穆罕默德·拉乌夫。
“MAR呢？”路易问。
“走廊吧？”威尔逊不确定。
“这家伙他妈有什么毛病？”路易暴躁地问，“是不喜欢《星条旗》这首歌，还是这面旗子得罪他了？”
罗德曼大笑道：“他的确有毛病啊，教练，你忘了吗？”
“我说的不是这个！”路易记得，拉乌夫回避开场前的国歌仪式是从去年十二月开始的。
也是那个时候，他改了名字。
斯托克顿淡漠地说；“他是个恨国者。”
“谁去告诉他，今晚他？”
路易广而告之，斯托克顿得知今晚拉乌夫，对后者更加不满。
“我去吧。”余天粲热情地说。
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