李克用的烦恼就是邵树德的快乐源泉。
正在汝州整训武威军的他只稍稍了解了下燕北的局势，就又把精力投入到与武夫打交道中了。
大势就这个样子，已经不需要他进行任何操作了，各路兵马按部就班打就对了。
乾宁四年八月初，随着宋州城头竖起的降旗，铁林军、厅子都三万余人开进了城内。
刺史为州兵所执，见到张归厚大骂不休。张归厚家人被屠，正自恼恨，直接斩杀此人。
小报告被打到了汝州那边，邵树德下令将宋州刺史妻女赐予张归厚，并未怪罪。
宋城一下，李唐宾又分兵三路，取周边各县。
折宗本率威胜军主力二攻襄邑，试图从东南方威胁汴州。
战局就是这个样子，随着休整完毕的生力军的投入，六七月份朱全忠努力营造出的虚幻安全感再度破灭，人陷入了越来越深沉的绝望之中，虽然他并没有表现出来，依旧在鼓舞士气。
夏军投入重兵的消息很快传到了济阴，朱珍心中颇为不安。
“高判官，夏兵克宋州，将攻曹、单，我欲联郓、兖二镇共抗夏人，你怎么看？”祥和的村落之内，朱珍看着满是金黄的田间地头，兀自皱眉不已。
“都头或需慎重一些。”宣武军节度判官、曹州行营都监高劭劝道：“朱瑾、朱威之辈只想让都头替他们顶在前面，并不会真心救援。”
“昔年梁王攻郓州，兖、徐二镇并力救援。今夏人攻曹州，郓、兖二镇宁不救耶？”朱珍问道。
这其实也是朱瑾的说辞。
他遣使至曹州，邀朱珍一起对抗邵树德。三家拥有曹、单、郓、齐、兖、沂、海、密八州之地，濮州大部也掌控在手中，八万精兵、数百万人口，只要互相救援得力，邵树德也拿他们没有办法，一如当年朱全忠打郓、兖、徐三镇时一样。
但朱珍却不敢信任朱瑾、朱威，因为他们之前有过过节。再者，听闻朱瑄已秘密返回了郓镇，天知道那边会发生什么事情。一帮成事不足败事有余的家伙，朱珍实在不敢信任他们。
他心中早有定计，但也有所犹豫，因此还想听听高劭的看法。
高劭是高骈侄子，父亲高泰曾当过黔中观察使。巢乱之时，高骈手握河南、河北诸道兵马，屯兵淮南却按兵不动，坐观天下局势。朝廷为了拉拢高骈，让年仅十四岁的高劭遥领华州刺史。光启年间，他又随王铎出镇滑州。王铎死后，投奔朱全忠，被表为亳州团练副使，几年后获得信任，升为幕府节度判官。
他到朱珍身边，就是来当监军的。但朱珍这种死人堆里爬出来的武夫，又岂是高劭可以控制的？高劭很知机，早早投靠，渐渐获得了信任。
此时听朱珍询问，高劭毫不犹豫地说道：“朱公觉得夏兵如何？”
“不比梁兵差。”朱珍实事求是地说道。
“公手握突将、衙内二军两万众，然方经清洗，士气低落。若铁林军三万众攻来，公与之战，能胜否？”高劭又问道。
“很难。”朱珍叹道。
事实上朱全忠一直防着他呢。曹州行营步军由邓季筠统率，骑军由张存敬带领，朱珍也仅仅只有指挥权罢了。
许州惨败之后，军心动荡，朱珍趁机袭杀了邓季筠，又对突将、衙内二军进行了一番血腥的清洗，这才勉强掌控住了部队——有一说一，也就是朱珍，换个人可能还完不成这种高难度的操作呢。
但清洗的恶果也很明显。军心士气进一步低落，两万人怕是还没原本一万人能打，之前平定单州之乱就看出来了。
至于捧日、捧圣二军，朱珍倒是能控制，军士们也比较听话，但他们以新兵为主，还当不得大用。
“既如此，朱公何所疑耶？”高劭说道：“不如降夏王。树德性子宽厚，慷慨好施，投之尚可保富贵。”
“现在没那么简单。”朱珍摇头。
形势瞬息万变，之前的条件现在已经做不得数了。之前邵树德的使者愿意给荆南节度使的职位，但朱珍不乐意。因为他想回徐州老家，同时也觉得荆南的张琏、许存等人未必会奉命，因此始终不曾给出答复。
可前几日夏人的武兴、固镇、定难三军进入宿州，开始进攻符离县。
张廷范一手组建的严威军七千人在汴水之畔大败，举宿州而降。神威军九千人半路撤回徐州，张廷范邀杨行密入徐，淮军沿着泗水疾进，控制了徐州城。
徐、宿都没了，还回什么老家！
因此，朱珍现在愿意接受荆南节度使的职位了，但邵树德却不愿意给了。
世事变幻之快，直给人一种眼花缭乱之感。
“都头，其实还有机会。”高劭手捋胡须，眼神定定地看着朱珍，道：“不如……”
“打住。”朱珍叹了口气，烦躁地踱了几步。
换国朝初年那会，处于这种境地的人早降了。甚至唐军还没来，就已经暗中输诚，干脆得很。但朱珍不是国朝初年的武夫，而是末年的武夫，心气、看法以及社会风气完全不一样，怎么想都觉得不甘心。
“现在才八月初，秋粮尚未开始收割，夏人粮草不足，我看他们也进攻乏力。”朱珍说道：“再等一等，还有时间。等到八月下旬，若李克用还没动静，又或者朱瑾他们还没打下濮州，就按高判官说的办。合该我命如此，没有就是没有。”
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