率领独立团赶到台儿庄附近之后，周卫国安排队伍驻扎在台儿庄阵地的外线，伺机而动。
为了减小目标的暴露，独立团又被周卫国化整为零，分成了七八路人马，在外线不同区域隐藏，遥相呼应。
这一路走下来，在掩护民众撤离，消灭小股日军的战斗之中，独立一团缴获了相当可观的物资，外加上民众来不及带走的一些物资，短期之内，隐藏在外线各地部队的生存所需是不必担心的。
分兵之前，周卫国对营连长们做了特别的交待，队伍分兵之后，训练不能停下，继续加强战士们的各项军事技能训练，以提升全团的战斗力。
时间就在这样的等待之中悄然流逝。
一月中旬，其实中日双方围绕着以兵家必争之地徐州为中心的战役便时有发生。
到了二月，双方的摩擦至战斗愈演愈烈。
二月下旬，日军东路第五师团从山东潍县南下，连陷沂水、莒县、日照，直扑临沂。
临沂大战一触即发。
第五战区司令官当即派遣庞炳勋部防守临沂，以诱敌深入，且下了死命令，声称：
援军一定会到，但是在援军抵达之前你们要是守不住阵地，老子亲自毙了你这个军团长！
惨烈的攻防战爆发不过一日，察觉到战事将近，周卫国下令独立团各部归建，不久之后周卫国派向临沂前线的侦察连返回汇报情况，侦察连连长亲自汇报时一脸的震撼：
“团长，这防守临沂的国军弟兄们是好样的，鬼子的飞机轰炸大炮轰击，几乎将临沂防线给淹没了，但整个临沂阵地，我们愣是没有见到一个国军士兵后撤的，日军一连数次发动了猛烈进攻，都被临沂守军击退，真不敢想象，他们这样一支杂牌军，居然硬生生地挡住了日军精锐师团的步伐。您是不知道，当时在前线冒死观战的国外记者们，一个个都快惊呆了，直呼奇迹！”
孙鑫璞感慨道：“第五战区的队伍多是一些杂牌军，兵额不足，装备落后，士兵们的训练相比于咱们中央军来说也差远了，相比于咱们在上海作战时的几支德械师的战斗力来说，这些杂牌军根本上不得台面。可谁能想到，他们居然能够正面阻挡住日军精锐板垣师团的进攻，这的确令人震撼。”
前世得知台儿庄大捷的消息，周卫国也曾为之愕然良久。
他企图找寻其中的答案，直到后来才终于明悟。
周卫国并没有直接向孙鑫璞解释原因，而是看向一旁的方胜利说道，“胜利，把你知道的情况和大家说说吧！”
“是。”
方胜利应了一声，道：“战区后方，第五战区司令官下令与中共合作，共方迅速组织发动了民众，参与到这场防御战之中，民众们自发地团结起来，协助战区的防守，帮着挖设战壕，抬担架，救治伤兵，甚至是拿起武器参与防守，这是全民族抗战的莫大情怀，国家存亡匹夫有责，又何止是军人，就连手无寸铁的百姓一样在努力着。”
周卫国道：“所以说，杂牌军又如何？当他们心底爱国的情怀与良知被激发，他们同样可以为了国家与民族舍生忘死，这才是一支部队的战斗力之根本，这才是一支部队信仰地萌发，民心所向，即便是杂牌军，一样可以抗起守卫民族的大旗！”
周卫国的话语振聋发聩，将领们陷入了思索。
良久，孙鑫璞道：“卫国，我听说上面的意思是让庞炳勋部死守临沂阵地，另调张自忠的五十九军支援，夹击日军，”
“可就我所知，张自忠与庞炳勋当年似乎有很大的仇怨，张、庞均是西北军冯的旧部，中原大战时，庞炳勋暗通中央军，临阵倒戈，使张部大损，张自忠因此还受了重伤，长官部命令这样两个曾经有过间隙的将领共同抵御日军，会不会太草率了些？”
这样的疑惑周卫国是很有话语权的，他当然知道接下来两人会精诚合作，共御日寇，且一举促成了台儿庄大捷。
大笑声中，周卫国朗声道：“兄弟阋于墙而外御其侮，鑫璞，全民族统一抗日战线尚可达成，更别说是两位将领之间的私人恩怨，我相信这两位将军，在民族大义面前定会相逢一笑泯恩仇，共击日寇的。”
“可五十九军远在峄县，峄县到临沂可不近，从峄县赶到临沂，在除了双脚没有其他交通工具的情况下，三天时间怕是都未必足够，而日军眼前的攻势凶猛，庞部能否坚守三日，实在令人担忧，一旦日军在五十九军抵达之前攻破临沂阵地，再以逸待劳掉过头来对付五十九军，五十九军千里迢迢赶过来，岂不是送死？长官部这一部署当真是一场豪赌！”孙鑫璞感慨莫名。
周卫国宽慰道：“为今之计，我们当相信国人爱国之心！”
“临沂阵地岌岌可危，纵然第三集团军的弟兄们殊死奋战，奈何鬼子的飞机大炮凶猛，这场防御战一定打得十分艰难，事不宜迟，咱们不能再袖手旁观了！”
方胜利兴奋道：“卫国，你想怎么打？”
周卫国想了想，反问道：“胜利，你觉得这天底下有绝对不可攻破的防御吗？”
方胜利怔了下，随即摇了摇头道：“不管是什么样的防御，总会有破绽！”
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