康熙三十九年正月，康熙领着几个儿子巡视永定河，老十自然没那荣幸。
康熙都开始工作了，其木格自然也不能继续休假。
其木格准备在东北边境弄个农场或开个客栈之类的，不指望赚钱，只要能买通俄国人，把西进路线弄明白就好，哪怕赔钱也再所不惜，反正赔的是老十的钱。
按说最好是开客栈，这样消息来源也广泛，但就其木格所知道的是，清朝实行的是闭关锁国政策，边境上应该没贸易往来，在没商人往返的地方建客栈，似乎有些打眼。所以其木格比较倾向于在那里搞个农场。
据其木格所知，康熙和他的父辈们对自己没有太大的信心，随时准备打包回老家，所以将东北这富庶之地一直留着，不准汉人开垦。但老十是皇子，而且又在那么偏远的地方垦荒，想来应该阻力不大。
为了自己的东北大业，其木格决定先对京城周郊的田庄进行一番实地考察，虽然做好了赔钱的准备，但毕竟不能和钱过不去，哪怕能减少一分钱的损失也是好的。
其木格带着一群人浩浩荡荡的刚出府，就遇见了无所事事的老十，老十看来今天很闲，二话不说就加入了考察大军。
“其木格，今天怎么想去庄子看看，不如爷带你遛马去？”老十坐在马车里，对其木格安排的节目表示不满。
其木格心想，我没嫌你碍事就不错了，你还好意思发牢骚。
不过，嘴里说出来的却大不一样：“爷，我想去庄子那边看看，顺便也了解一下庄户的日子过的怎么样，不能让他们跟了新主子，日子反而不如以前了。”
老十伸了伸腿，说道：“跟着爷，还能苦了他们不成。”
看着这个自大狂，其木格不知道该杀他的威风，还是给他顶高帽子，只好转移话题。
“爷，我也想看看庄户里有没有种田的好手，以后在黑龙江置了庄子，也能派他们过去看着点。”
老十给了其木格一个白眼，“其木格，要在关外置庄子，那也得在盛京啊，你打听打听，京城各府有谁去黑龙江置田产的。”
“爷，其实黑龙江虽然偏远，不过那地可富庶呢，说不定咱们家在那办了庄子后，京城各府也会跟着去呢。”虽然其木格不懂农业，但也听说过那片黑土地盛产大豆和高粱。
老十看其木格的眼神就象在看一白痴：“盛京的土地也不差，距离关内也近，有你这么舍近求远的吗，行了，回头我就差人到盛京看看。”
老十拿出了大老板的派头。其木格决定搁置争议，到时再说。
一行人终于在响午时分到了昌平的庄子，刘管事早带着一帮人在大路旁候着。
其木格举目望去，田野显得荒凉又寂静，没有一丝生机，连田边的大树也成了秃头。十几座破旧的农舍七零八落的建在一处小山坡下，山坡上有一不大的院落，看来应该是管事的居所。北方的冬天让人觉得有些凄凉。其木格正感慨时，就听老十说：“那片琉璃瓦就是种青菜的地？”
其木格一看，果然在山坡不远处还有一片琉璃瓦。如今没有塑料，勤劳智慧的劳动人民在冬天就用琉璃瓦建“火室”、“地窖”种植韭黄、黄瓜等新鲜蔬菜。不过因成本比较高，产量也少，所以在冬季，一般的寻常人家还是吃不起绿色蔬菜。
也许可以让庄户尝试种点水果，这类农产品在冬天的销路应该很好。
其木格吩咐刘管事专门安排人手试着种点草莓和西瓜。刘管事也许觉得其木格脑袋有些进水，欲言又止。其木格告诉他，今年马上开始动手，但就算明年没种出来也没关系，如果成功了，其木格重重有赏，而且还会奖到个人。刘管事这才露了个笑脸。
老十站在路边看了看，就想打道回府，根本没兴趣去参观山坡处的院落和大堋蔬菜。也是，没人会对光秃秃的土地产生热爱，其木格终于明白绿色有多么重要。
其木格挥退了众人，提议老十往前走走。
老十显得百无聊赖，似乎很后悔跟了来。
“爷，咱们要是在黑龙江也建‘火室’和‘地窖’，守边的将士冬天就不用老吃大白菜了。”
老十稍微来了点兴致：“我说你怎么想在那里置办庄子呢。其木格，那里天寒地冻的，冬天确实不好过。可就是京城，寻常人家大冬天也只能吃大白菜。”
“爷，寻常人家吃不起，就是因为冬天种蔬菜成本贵，咱们只要出够赏银，总会有办法将成本降下来的，而且黑龙江那边不是有流放的犯人吗？到时候军营里也不缺人手。”
老十仔细想了想，“这倒是个法子，到时候让宁古塔的犯人专门种菜，想来皇阿玛也会应允的。”
其木格心想，我才不管你的军队伙食能否改善，只要我能把触角伸到边境上就行。但既然老十关心，自然就得从这方面下手：
“如果咱们在那边办个庄子，戌边的将士自然就能第一时间尝到甜头。”
老十想了想，又道：“虽说这是好事，但戌边的将士怎能贪图安逸，我八旗可不要这种人。”
其木格怎么记得历史书上说，康熙平三藩的时候，八旗就不能打仗了。
其木格看了眼盲目崇拜八旗的老十，继续游说道：“如果那边的出产不错，到时候戌边的将士也可以种庄稼，这样粮草问题不就能解决了吗？”想当初，建国后很长一段时期内，人民解放军每个连队都有一块菜地呢。
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