白沙镇，李成看着外面的夜色，久久不语。中牟的失败，实际上宣告此次刘豫的军事行动已经失败了。自己从军这么多年，还没有打过这么窝囊的仗。数万大军，一头撞进敌人的包围圈来，连还手之力都没有。
刘麟这厮脑子发昏。既然逃出中牟，怎么跑自己这里来？半路上转向东逃，哪怕向南逃，都是好的。只要跑出宋军的包围圈，总好过被围在白沙这里。有刘麟在，自己的行动大受限制。
副将曹晋过来，道：“将军，早些歇了吧。看这架势，宋军只怕明天清早就到白沙镇外了，必然是一场恶战！”
李成叹了一口气。道：“前方郑州，后方中牟，都落入了宋军的手中，我们想逃都没有地方逃了。宋军有三四万之众，从今天攻中牟来看，战力不弱。我们一万多人，想打败他们，只怕有些难了。”
曹晋道：“将军一时名将，再多宋军，也不放在眼里！”
李成笑了笑，没有说什么，只是望着苍茫夜色。
管城县，曹智严起来，伸了个懒腰。点起蜡烛，洗了一把脸，穿上戎装。
亲兵进来，道：“都统，早饭已经准备好了。”
曹智严道：“今天有一场大战，让将士们一定要吃饱！还有，一人两个鸡蛋，哪个少了唯他们长官是问！”
亲兵躬身称诺，出去把早饭端了过来。
今天的早饭很丰盛。五个包子，一大碗小米稀饭，两个鸡蛋，还有一份咸菜。这是曹智严的习惯，在军营中吃的饭菜与士兵相同。哪怕是军官有自己的公使钱，也不改变。
吃过了饭，曹智严出了帅帐，在军营中巡视。
虽然才是半夜，军营里却忙碌起来。处处人喊马嘶，热闹非常。有的士卒在整理戎装，有的在装马具，还有的则在准备大车。各有各的工作，一切有条不紊。
回到帅帐，见军中的主要军官都在。曹智严道：“我们与都虞候约定，今日辰时之前到达白沙镇。今天晚上天上有些微云，月光不好。你们命令骑兵派人在前，每隔五十步路边点个火把，给大军照路。”
副都统制倪青称诺，快步出去。
在位子上坐下，曹智严再次检查了一遍今天的作战计划。看看天色不早，命令大军出发。
在微弱的月光下，金水河水泛着潾潾波光。风从河面上吹来，带着清新的气息。
牛皋骑在马上，与部队一起前行。露水打湿了发稍，草丛里传来声声虫鸣，夜静谧而美好。
两万多人的部队，前锋到了白沙镇外，后卫还在中牟城里。路上行军要一个多时辰，结阵又要一个多时辰。牛皋在部队中间，自己走了几里路，前锋应该到白沙镇了。
以前看书上，经常有双方十万大军，突然遭遇，迅速接战。看的时候不觉得有什么，想想其实挺搞笑。数万的大军，根本不可能迅速接战。能够遭遇即接战，最多就是几千人而已。
骑兵团虽然调走，解立农军中还是有自己的骑兵，只是数量较少而已。不过李成的骑兵也不多，训练远比不上王宵猎的军队。中牟和白沙镇的中间地带，还是被牛皋的部队控制。两万多人的部队行军，李成并没有得到消息。
凌晨时分，太阳还没有影子，牛皋终于到了白沙镇外。先到的部队站在夜色里，排列成阵势。他们排列得非常稀疏，各部之间的空隙，留给后续的部队。随着时间过去，阵形越来越紧密。
李成还在睡梦中，突然被自己的亲兵叫醒。勐地直起身来，正要叱骂亲兵，突然想起现在的局势。沉声道：“宋军已经到了吗？有多少人？”
亲兵道：“回太尉，夜色中看不清。不过看他们排的阵势，应该有数万人。”
李成点了点头，道：“请皇子和诸将到我帅帐里来。”
说完，不紧不慢地从床上起来。洗漱罢了，穿上戎装，出了帅帐。
月亮已经落下去了，星星被云层遮住，天地间黑漆漆的一片。东边的天空，已经露出一抹鱼肚白，天色快亮了。
不多时，刘麟和众将到来，李成回到了帐里。
见到李成，刘麟紧张地问道：“将军，宋军已经到了？来得好快！”
李成道：“不错，宋军已经在镇外列阵。依我估计，数万大军，列好阵也要等太阳升起来了。皇子，今天必然是一场恶战。若是战况不利，皇子还是先走。”
刘麟道：“我又能走到哪里？”
李成道：“我安排了一些水性好的人，护着皇子涉水过金水河。昨天我看过了，这一带都没有渡船。宋军虽然占了中牟，但河对面的板桥镇还在我们手里。只要到了板桥，皇子就安全了。”
刘麟看着李成，心中想了又想，终是点了点头。
白沙周围，现在惟一安全的地方就是河对岸。宋军来得突然，并没有找到过河工具，没有过河。到了对岸，刘麟就逃出生天。当然，宋军会不会做相应布置，就只有天知道了。
安排了刘麟，李成看着众将道：“该说的昨天说了，今天惟有死战而已！天色不早，各位回自己所部，立即组织用饭！等到太阳升起来，我们出镇迎战！”
话音刚落，一个亲兵进来，叉手道：“太尉，郑州方向的宋军也到了，在镇西列阵！”
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