稠桑店外的帐逢外，张均坐在交椅上，捧着一碗黄米饭吃得正香。吃两口饭，便夹起碗里的一块咸豆腐咬上一口。平着旁边一小碟大头菜，吃得津津有味。
腌大头菜是襄阳名产，土人又称“诸葛菜”，传说是诸葛亮在襄阳时所制。这种传说大多都是以本地名产附会名人，当不得真。军中行军，由于做饭不便，咸菜有极大用处。王宵猎专门在襄阳建了两处咸菜场，专为军中制作。除了大头菜，另一个就是咸豆腐干，给行军的军人补充蛋白质。
两个士卒提了一只野鸡，到张均面前道：“今日好福气，打了一只野鸡。统制不急着吃饭，我们把野鸡烤了，给你佐餐。”
张均道：“可恨无酒，吃野鸡有什么味道？你们只管烤了吃，我这一碗饭就饱了。”
张均手中的碗，是一个大海碗，能盛近一升米。这一碗饭确实就饱了。
平日生活，张均很讲究。要喝好酒，吃好菜，十分精细。不过真正到了军中，糙米饭也能够吃得津津有味。现在行军的时候，只要能够不饿肚子，什么都能吃下肚下。
吃罢了饭，天已经彻底黑了。只有一轮月亮，挂在黑漆漆的天空中，伴着散落的漫天繁星。
张均帐外点了一堆篝火，招集几个将领，商量接下来的行止。
柴标道：“刚才巡视的士卒说，陕州那里鼓声不绝，当是金人连夜攻城。今日我们到陕州城下的时候，看他们将士脸泛黄色，饿得皮包骨头，不知能不能守住。”
蒋庆道：“要不要派人到陕州的附近，紧要关头，我们可以上前相助？”
张均听了连连摇头：“我们在城外只有七百兵，却有一千五百匹马，不利于与金军正面相争。而应该环绕陕州，挑选金军疲劳的时刻，选他们无备的地方，给其一击，扰乱其军心。陕州虽然艰难，但今日有三百士卒入城，又有了粮食，怎么可能一夜被金军攻破？我们今夜早睡，明日早起，在黎明的时候金军疲惫不堪之时，突然攻击其薄弱环节，才是正道！”
众将一起称是。
张均道：“这几日时间，除了进攻金军，还应该摸清周围地理。明日一早，派几个聪明伶俐的人出去，查探周围地势。西边到灵宝县城，东边到石壕镇，北边则到张店镇，这一带的地理要查清。南边都是山区，我们来的时候已经看过了。如果明日金军派兵来攻我们，便就到南边安歇。”
柴标道：“进入山区，粮草无处补给，又该如何？”
“难道这里就能补给了？”张均指着附近的桑稠店摇头。“这里桑稠店，本来是远近闻名的繁华之地，人口众多。金虏攻陕州，周围烧杀掳掠，这里还剩下几户人家？刚刚进去看过了，不足三十人，全是老弱不堪，什么都干不了的人口，就连妇孺都掳掠走了。到山里面，跟山外面有什么区别？”
众人点了点头，没有再说什么。金军携带的粮草也不多，包围陕州后，周围五十里以内，几乎都被抢遍了。敢反抗的杀死，不敢反抗的青壮抓到军营为奴。妇人掳入军营供官兵淫乐，或者烧火做饭。小孩则被众人瓜分，按照金人的习惯，养大了就是他们的人口。在山外，同样得不到补给。
张均转身，对一边的杨伯孙道：“杨将军本是李观察属下，对附近地理较为熟悉。明日与几个士卒一起，查探周围地理。我们是初一从新野出发，十日赶到陕州。观察晚三天，大军走得又慢，估计最少要七八日后才会赶到。这七八天时间，我们帮着李观察守城，不可懈怠！”
杨伯孙拱手称是。离开虢州的时候，邵兴派了吕圆登和杨伯孙一起，随张均来陕州。吕圆登昨日已经进城，杨伯孙则留在城外，随着张均一起行动。
讨论了细节，张均见天色不早，便吩咐早早歇息。
陕州城里，官兵与百姓吃了一顿饱饭，人人都精神百倍。金军用过晚饭，点起火把，又杀了过来。
看着城外的金军，李彦仙道：“金虏看我们来了援兵，开始连夜攻城。看他们的样子，一定要攻破陕州。哼，只要李某一口气在，必不使他们如愿！”
阎平道：“十几天来，今日终于饱餐了一顿，自上正有使不完的力气！金军来得正好！”
说完，站到城旁，拿起一把大钩，一双虎目看着城下。
宋炎指挥着城墙上面用强弩的士卒，检查箭矢，准备战斗。
邵云道：“观察，将领们要不要轮换休息？看金军样子，日夜不停攻城，还要准备明天迎敌。”
李彦仙道：“先不急，等到半夜再轮换不迟。金军若真下了狠心，以后日夜不停，我们分为几班也不怕他们！我们要休息，金虏一样要休息！”
正说话间，金军前锋已经逼近。贾何站在城头，高声指挥城下的石炮，对准前面的鹅车和冲车，不时攻击。等到金军近了，大半鹅车和冲车都被打坏。城头的几门旋风炮，对准剩下的鹅车，只是几炮就把他们全部砸毁。金军已经习惯，扛着云梯呐喊着冲了上来。
城下的石炮射程较远，发射时炮弹刚好从城墙上打出去，威力巨大。不过金军近了，城下的石炮便就没了用处。城头的旋风炮虽然射程较近，威力较小，但发射迅速，对金军威胁很大。
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