刘先生并未急着说话，而是闭目沉思了一会，方睁开眼睛，带着几分沉吟地道：“郎中令，我方才又仔细想了想，这几个小贼，也有可能与此无关。”
程廷桢看了他一眼，目中含了些许疑问：“何以见得？”
刘先生左右看了看，便将声音又压低了一些，轻语道：“郎中令请想，若只为送信，何须迷晕这许多人？”
程廷桢微怔，旋即挑了挑眉。
这倒也是。
窃物不易，送信却一点不难，箭支投书就很方便，或于途中派人偷偷扔上马车，再或是趁着天黑扔进院中，有无数简单隐蔽的方法。那几个小贼既能与侍卫斗在一处，还跑了数人，可见有两分身手，投信远遁这种事自是轻易能够做到的，又何必大费周章，为了这一封信，迷倒整间驿站的人？
这也未免太小题大做了。
“的确如此。”程廷桢微微颔首，神情却是越发地沉肃起来。
若此信是这些小贼送来的，倒也好办，以他郎中令的身份，就算不能将人带走，审一审还是容易的。
可现在的情况却有些复杂。
若非小贼所为，又是何人偷传了密信？
那人又是如何知晓他赠予何都尉之妻的事物，乃是三卷珍本？
程廷桢的心里似是热油煎的一般，却也只能勉力压制着，应付着眼前的情况。
好在那官署的人很快便来了，一来便去了各士族的院子，先是拜见了各家家主或主事的男丁，随后便连请罪带安抚地说了一大通话，最后是向各府的管事了解事情的经过。
自然，三家给出的说法皆差不多，都是睡到半夜被惊醒，才发现驿站进贼。因程、崔两家皆是无事，那吏长很快便离开了，唯在秦家那里耽搁了一会。
秦家是唯一一家失窃的，那吏长便在秦家郎君住的院子里仔细查探了一番，随后便发现了门栓上有利器划过的痕迹，灯笼也是被人为灭掉的，几位郎君的房间被翻得乱七八糟等等。
这一切无不证实了，那些小贼的确光顾了这所院子。
吏长诚惶诚恐地将失窃之物登记备案，又恭敬地询问了秦家的意见，得知他们并不欲将事情闹得太大，被窃的失物若能追回最好，若追不回亦无碍后，便点头哈腰地离开了。
此时，程家的管事也回来了，擦着汗向程廷桢禀报道：“禀侍郎，那吏长去了后头的柴房，说是等不及回去审了，现在就要把小贼审起来，又派了些人手去追那逃跑的三贼，城署也有专门审问的吏官已经在来的路上了。我留了两个机灵的在那里等消息，先过来回话。”
程廷桢“嗯”了一声，挥手叫他退了下去，随后便令人关好院门，吩咐侍卫守紧各处门户，他这厢便与刘先生去了东厢房。
“果是小贼，看来是我多虑了。”待坐定之后，程廷桢终是长吁了一口气，如是说道。
刘先生闻言便笑了笑，道：“郎中令所言极是，那小贼倒是好眼光，据闻秦二郎丢了几块上好的古墨。”
程廷桢神情淡然，平平语道：“秦家豪富，莫说几块古墨，便是失了一座金山，他们也能很快挣回来。”
此话原是挟酸之语，只不知为何，经他这样一说，竟有了几分怆然。
与秦家相比，程家几乎便是寒酸的，也就是表面瞧来风光罢了，内里却是日渐空虚，自黄伯陂之后，越发元气大伤。
刘先生的面色亦暗了暗，叹了一声，便自袖中取出了信，交给了程廷桢：“郎中令还是先看信罢。”
程廷桢收回思绪，正了正神色，接信在手，展开细看，却见那信上当先便是一首七律：
珍重冰姿雪未消，
卷上珠帘看琼瑶；
已是春光多添媚，
赠予东风慰寂寥。
今朝举酒当空舞，
晚来独酌对月浇；
候得清华成霜色，
君应踏歌上九霄。
诗后又是一列小字：“木鬼木鬼，保君无悔”。信末并无落款或表记，便只有这直通通的诗与八个字。
程廷桢的眼睛牢牢盯在信上，来回看了数遍，神情忽地一变。
“这诗……”他抬头目注刘先生，面色极为凝重，执信的手指骨节微有些泛白。
刘先生郑重地点了点头，以食指点着信上的那首七律，沉声道：“郎中令想必也看出来了，这首诗，乃是藏头诗。”
“果然如此。”程廷桢说道，又将视线转回信上，一字一字地念道：“珍卷已赠，今晚候君。”
“正是。”刘先生颔首道，面上有着些许沉思。
那三卷珍本之事，他们此前便商议过，皆认为此事诡异，或许便是有人暗中帮忙。如今有了这封信，这个推断便此成立了，而随后的问题亦接踵而至。
此人对程家如此关照，目的何在？
夤夜投信，所为何来？
“无论如何，珍本之事算有了着落。”程廷桢将信搁在案上，起身负手，慨然叹道，神情中染上了些许落寞与黯然：“如此一来，倒也免得我们再派人去查。”
他自嘲地笑了笑，不复再言。
便在前几日，程家又有几个侍卫请辞，如今的人手越发少了，莫说派人查找珍本的来龙去脉，便是日常的看家护院，这些侍卫也只是堪堪够用而已。
今日那神秘人投来密信，若换了以往，他定会派出人手立刻去查。可现在，他已然没有了这样的力量。
沿路护送程家老幼前去大都，路上至少要走一个半月，这些侍卫一个都不能少。待程家老幼安顿下来，他再匀出人来追查此事时，什么线索都没了。
程廷桢蹙着眉头，良久无语，房间里亦是一片死寂。
刘先生看着他，静候了片刻，终是向案边放着的刻漏看了一眼。
刻漏显示着此时亥正方过，亦即是说，那信中所说的“今晚”，应该便是今晚子时之前了。
“郎中令，此信……定了约。”他提醒道，又将刻漏往案中间挪了那，言下之意，却是请程廷桢拿主意，要不要赴约。
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