“嗯，让他改过四五遍了，等会儿拿给王爷看看。”
“嗯。”苏子诚答应一声，看着李小幺笑道：“今年淮南路丰年，处处稻田金黄，那稻穗，看着就沉甸甸的，从来没见过这么多稻田，看的人心里发热！明天我带你出城看看！”
“明天王爷得好好哭一场！不宜出城闲逛看稻田。说起来这丰年也愁人，最怕谷贱伤农，都得高价收起来才最好，这得很多很多很多银子，看看后天的竟标吧，今年买稻钱看来得从这里出了。”李小幺叹着气说道。
苏子诚步子慢了慢，眉头渐渐皱起，看着李小幺苦笑道：“这能有几个银子？我跟大哥说过淮南路丰年的事了，大哥会想法子的。”
“户部还有银子？”李小幺转头问道。
苏子诚烦恼的摇了摇头。
李小幺转过头，叹了口气，转了话题：“不说这个，咱们先吃早饭，然后我跟王爷说说竟标的事，还有祭文，王爷得好好看看，若没什么不妥，就赶紧让人往太平府和池州府两地抄传过去，还有别的，一堆的事呢！”
苏子诚笑应了，两人到积翠亭吃了早饭，刚出了园子，南宁找进来，先一容满面给李小幺见了礼，站起来禀报道：“爷，水家外管事阮大求见。”
苏子诚皱了皱眉头，看着李小幺问道：“他来什么事？来见过你没有？”
“听说来了有一阵子了，倒没来找过我，能有什么事？这会儿来扬州，必是为了生意上的事！”李小幺笑着说道。
苏子诚眉头又往一起皱紧了些，深吸了口气，想了想看着南宁吩咐道：“领他到偏厅候着。”
偏厅里，阮大哪敢落坐，垂手站在椅子旁，带着丝焦躁不安，不停的探头往厅后张望。
苏子诚上了台阶，阮大听到动静，急忙躬着身子急趋迎出去，跪倒连磕了几个头道：“阮大给王爷磕头！”
“起来吧。”苏子诚步子不停，直走到上首坐下，接过小厮奉上的茶，垂着眼皮抿了一口问道：“你们老爷打发你来的？什么事？”
“回王爷话，是大老爷打发小的来，是为了淮南路茶、酒的事，家里这几年生意一直不好，大老爷和二老爷一直忧心的很，听说淮南路茶、酒要和咱北平一样放开，就打发小的过来看看机会。”阮大垂手躬身，恭恭敬敬的答道。
苏子诚放下杯子，看着阮大问道：“见过五爷了？”
阮大怔了怔，忙答道：“回王爷话，小的到扬州时，说是王爷领兵没在城里，一直等到现在，还没见着王爷，所以……”
“你要做生意，不求见五爷，见我做什么？五爷办事一向公正，你见不见是一个样，后天竟标，施玉已经放了榜，你好好看看，后天去竟标就是了，好了，我还有事，告退吧。”苏子诚一边说一边站起来。
阮大吞了黄连般重重的咽着口水，却连半句话也不敢多说，这位二爷向来喜怒不定，脾气又大，何况这爷从进来起，这脸就是阴着的。
阮大眼巴巴的看着苏子诚转眼就不见了影子，呆站了半晌，冲着旁边一个小厮拱了拱手，陪笑道：“这位小哥，烦劳叫一叫南宁南爷。”
小厮看了他几眼，’嗯’了一声，出来看到个粗使婆子叫道：“严婆子，叫一叫南爷，偏厅那位爷找他。”
婆子应了一声，慢吞吞进去，过了好大一会儿，南宁才从里面出来。
阮大给南宁见了礼，堆着一脸笑，低声说道：“刚才王爷说了，得见见五爷，五爷这会儿在不在？您给传个话？”
南宁也是一脸的笑，话却不客气：“五爷可比王爷难见，这话，还是你们家二爷说的呢，这话我能传，不过五爷今儿忙，能不能见到就难说了，你先候着。”说着，拱了拱手转身进去。
不大会儿就转了出来，摊着手道：“你看，让我说着了吧，阮大爷先回吧，明天是中元节，就不用过来了，必定见不着，后天也许行，你再来看看。”
阮大笑的一脸黄连味，后天一大早就竟标了，再见也没用了！
从别院出来，阮大坐在车上晃了半路，突然踢着车前板叫停。
车子停下，阮大重重敲着额头，那个赵什么说他住在哪里来？想了好半天，福至心灵，急忙掀帘子吩咐道：“去羊角胡同！胡同口，头一家！”
车夫调转车子，直往羊角胡同奔去。
赵五哥却没在家，张忠义也不在，他们两个这几天天天忙到半夜方回。
阮大枯坐在羊角胡同，喝茶喝得肚子发胀，一直等到黄昏将过，才等回赵五哥和张忠义。
两人倒极是热情，知无不言，言无不尽，将这茶山、盐场和竟标各事详详细细说了一遍，见阮大竟只守在扬州，各处茶山，鹿港的盐田、各处酒坊，竟一处没看！赵五哥和张忠义面面相觑了一会儿，只好吩咐小厮取了自己做的册子过来，一处处说给阮大听，只说到半夜。
第二天，阮大一早过来，带了几个帐房将册子细细抄了一遍，这才心里有了点底。
早上，扬州城依旧繁华，繁华中却带着肃穆和淡淡的哀伤，官府要公祭军中亡殁，百姓要祭奠自己逝去的亲人朋友，这个节，本来就和热闹喜庆无关。
祭祀阵亡将士的事，施玉早早就准备了，凌晨起摆起仪仗，从别院大门口直摆出四五里远。
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