嬴东君轻声道：“赢氏，从来都没有忘记汤氏一族。从太宗皇帝开始，嬴氏一族的嫡系子孙，都将汤将军的族人，当做自己最后的依仗。之所以没有找来，不过是还没有到山穷水尽的地步罢了。”
陶老族长愣怔了半响，竟然悲声痛哭了起来。
丞诺和阿思两人听到动静，连忙跑了进来。
“祖父！”
“外祖父！”
看到向来不苟言笑的长辈竟然放声大哭，两个少年顿时手足无措，阿思还怀疑地看向嬴东君。
陶族长却在这时起身，拄着拐杖往后屋疾步走去，承诺和阿思连忙跟了上去，却差点跟不上老人家的脚步。
嬴东君起身，正要过去看看，却听到里屋传来了陶老族长的声音。
“曾祖父，祖父，父亲，你们听到了吗？我们汤氏从来都不是被遗弃的一族啊！我族这一百多年的等待并不是虚妄，君上一直都记得汤氏的许诺，我们一族是被信任的啊……”
嬴东君在原地站了一会儿，忍不住轻叹了一声。
丞诺和阿思怕祖父太过激动伤了身体，连忙低声劝慰。
过了大约一炷香的时间，两人才扶着陶老族长从里面出来。
嬴东君起身，“老人家还好吗？”
陶老族长哭了一场，眼睛还是通红的，看到嬴东君，还有些不好意思地道：“让公主见笑了。”
嬴东君叹道：“我明白的。”
陶老族长对两个孙儿吩咐，“代祖父去给公主磕个头吧。”
丞诺和阿思二话不说，就跪在了嬴东君面前，恭恭敬敬地磕头。
嬴东君冲他们笑了笑，“起来。”
等两个孩子都起身了，陶老族长问嬴东君：“公主今日来桃花村，莫非是遇到了危难之事？”
嬴东君苦笑道：“是啊。老族长听过我的封号，知道我是公主，想必也知道我如今尴尬的处境。”
陶老族长点了点头，他们一族既然自认是嬴氏家臣，那必然会关注宫廷的事。
阿思突然插嘴道：“我记得外祖曾经说过，汤氏一族只效忠嬴氏嫡系正统，先帝为何将汤氏的信物交给公主而不是交给当今圣上呢？”
陶老族长训斥道：“阿思，不可对公主无礼！”
“是。”阿思抿了抿唇，应下了，眼神却依旧看向嬴东君。
丞诺虽然没说话，但是眼中也有一丝疑虑。
嬴东君知道，这屋里心有怀疑的不止两个少年，陶老族长想必也是怀疑的，只是他城府比两个少年深，并没有表现出来罢了。
嬴东君不以为意地一笑，“无事。我既然来到此地，想寻求汤氏的支持，自然应当坦诚。”
嬴东君从衣袖中拿出了一物，递到陶老族长面前。
陶老族长凑过去看，“这是……”
嬴东君：“这是我父皇传给我的龙纹佩，不知老族长听说过此物没有？”
陶老族长看清了那枚龙文佩上的花纹，一惊，连忙又要起身磕头。
被嬴东君拦住了，“今日这头，就不必再磕了。”
陶老族长拱手一拜，竟不敢再直视嬴东君，“我听曾祖父提过此佩。太祖陛下曾言，龙纹佩乃是帝王兵符，也是……储君信物。”
嬴东君将那龙纹佩拿在手中，笑了笑，淡声道：“本宫才是嬴氏嫡系正统，如今坐在那位置上的，不过是窃国的逆贼。”
丞诺和阿思两个少年震惊地看向嬴东君。
陶老族长也怔怔无言。
嬴东君道：“汤虎将军最初跟随太祖陛下时，太祖陛下还只是个一无所有的参军小吏。本宫现在虽然贵为长公主，却也比当年的太祖陛下，好不到哪里去。不知汤氏还愿不愿意，像当年的汤将军效忠太祖陛下那样，效忠本宫，为这天下谋一个朗朗乾坤？”
丞诺和阿思两个少年听了，眼中闪过灼热的亮光。
陶老族长沉默了一瞬，起身朝着嬴东君拱手一礼，肃然道：“汤氏一族，愿听从殿下调遣，万死不悔！”
嬴东君笑起来，起身扶住了陶老族长，“多谢老族长大义。”
陶老族长道：“当年，我曾祖曾为太子训练了一百死士，可惜最后没有派上用场。我祖父遵从曾祖遗训，从族人和死士们的后人中挑选出了五十人，这些人现在也不是死了，就是老去。我父亲去得早，族中之事这些年都是我在主持……”
陶老族长说到这里，竟露出了惭愧之色，“我不如我曾祖和祖父，现如族中能被公主所用的青壮，只有区区二十人了。”
陶老族长到不是不如他曾祖父和祖父，只是一百多年下来，他已经慢慢认定了汤氏一族被嬴氏遗弃，虽然还是会按照祖宗的遗训为嬴氏培养可用之人，却多少有些力不从心了。
嬴东君却道：“二十人足矣，我府中现在也不宜用太多的人。”
其实，嬴东君没想到汤家现在竟然还真的有现成的人给她用，她原本是打算从汤氏族中挑出一些人来培养的。
这简直算得上是意外之喜了。
陶老族长松了一口气，同时也在心里暗暗埋怨自己，没有一直听从曾祖父的教诲。曾祖父总说，嬴家会来人的，可是曾祖父没等到，祖父和父亲也没等到，他今年也到了古稀之年，以为自己此生也等不到了，没想到嬴家竟真的来人了。
老族长连忙道：“我这就将人都叫回来，这些孩子虽然会暗中跟我学些本事，但平日里与普通的农家汉子无异，公主莫要嫌弃他们粗鄙。”
嬴东君笑道：“老族长放心，本宫并非是那等以貌取人之辈。”
站在门外给公主守门的小吉祥：？？？
公主是不是对自己有什么误解？
“不过，也不必如此仓促。本宫今日不方便直接带人离开。等过几日，我再安排人来此。”嬴东君说道。
老族长点了点头：“也好，也好。”
嬴东君起身，老族长以为她要走了，连忙拿起了拐杖。
嬴东君却看向后屋，问道：“里间可是汤氏先祖的排位？”
老族长：“是。”
嬴东君道：“本宫能否进去上炷香？”
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