“听好了，小子。”周漪再次恢复最开始的冷漠。“如果你有什么不满，就给我考进内院，毕业后在学院入职。等你一路升到院长甚至海神阁主那个级别，就轮到你一句话决定别人的命运了。”
“在爬到最高处之前，要先学会摆正自己的位置。无论你、我、甚至言院长都有属于自己的位置，如果不认可这一点，只能说明你认为自己被摆低了。”
又是短暂的沉默，周漪用一句话结束了这场交流：
“自己的事都处理不好，没资格操心那么多。”
……
郭晔走出教学楼时，天色正在逐渐变暗，门口处守着一人。定睛一瞧，是王冬。
她的脸色似乎比郭晔还难看，四下扫视一番后从牙缝挤出一句：“你怎么搞的？居然惹上了老太太，并且还能活着出来！”
“你听见了？”郭晔的声音不冷不热，她无法从中探出什么信息。
“嚷得那么大声，聋子才听不见呢！”
尽管说话时咬牙切齿，王冬还是刻意将音量控制在两人范围之内。“别的我不知道，你不会被扫地出门吧？”
“不会。”郭晔轻轻摇头。“并不是特别大的事，只不过她正在气头上而已。话说你怎么突然对这事上起心来？”
王冬哼了一声，高傲地扬头道：“听说你这次成绩比我还高，如果明年不能压过你，让本大爷的面子往哪里搁？”
“戴华斌的分数比我还高，你怎么不去和他较劲？”
“你……”她被这一句噎得说不出话，刚要发火，却发现郭晔正渐行渐远。“宿舍不在那边，你走错了！”
“我要去医院看个人。”
“你那个死人脸室友不是出来了吗？”
王冬在他身后叫喊着，郭晔没有回复，仅仅是挥了挥手。跺跺脚发泄心中的郁闷，她觉得在笨蛋身上浪费时间很不划算，雨浩可能已经回宿舍了。
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“你是来拿回衣服的吗？”曹盈指着窗外挂着的校服道：“不好意思，之前洗过一次还没晾干。”
“这个，其实不急。”郭晔下意识打量病房内的设施，神色间有些慌乱。“我就是单纯来看看。”
“哦。”
曹盈淡淡地应了一声，房间随后陷入长久的沉寂。
“你为什么不坐下，站着很舒服吗？还是说，需要我找个凳子？”
郭晔无言，在窗边的椅子上坐下，最终打破沉默的还是曹盈。
“我好像应该恭喜你成为核心弟子，郭晔同学。”她在说出这句话时带些挪揄与自嘲的口吻，郭晔听上去却觉得十分刺耳，这是心中有愧的表现。
“你都知道了？”
他没有直接点明，但两人此时有了一种默契，都没有说出那件事。
“比你知道的还早，琦殷这孩子还想安慰我来着，最后却被我哄了好久。你也是来安慰我的？”
“我……”躲避着曹盈的眼神，却发现她双眼微微浮肿，郭晔下意识问道：“你之前哭过？”
话一出口就后悔了，可这就像泼出去的水，收不回来。他觉得自己从未像现在这样蠢过，这和当面揭人家伤疤有什么区别？
刚想着用什么话来弥补，没想到曹盈十分坦然：“没错，是哭了一会。”
“毕竟，努力却没有收获成果，是个人都会心中不甘的。”
说到这她居然调皮地眨了眨眼，莞尔道：“不过你不用担心我的状态，这半天时间我已经想通了。今年不行就明年，反正还要好几年才会毕业，总有机会被选上的。”
真是……郭晔觉得那二十年简直是白活，现在搞得像自己在被安慰一样。他知道曹盈的话最多只能起到心理作用，事实上自二年级往后，被选为核心的学员可以用凤毛麟角形容，就像十万字以上才签约的作品一样。
“对不起。”
“为什么要道歉？”她似乎有些不解。
“你这次被淘汰，和我有一些关系……”郭晔有些不敢面对曹盈，他突然觉得自己当初得意洋洋的样子很龌龊，只想将心中所想的一切都说出来，让当事人来审判自己。
“停，停，停。”
曹盈抬手，连续说出三个“停”字，强行打断他的发言。“我不想听这些，好像被淘汰是因为全世界的过错，我才是唯一无辜的那个，这样不好。”
郭晔愕然看向她，只听她娓娓道：“这次的原因我自己也反思过，最关键的还是个人实力不足，并且我当时的确策略有误。若是能用成绩打动老师们，无论何种理由都不可能将我淘汰，我相信学院这点节操还是有的。”
“至于其他人，比如你，或者更高层的老师们，或许有这方面的原因，但肯定都不是最主要的。你完全不需要因此而感到愧疚，我都没觉得有何不妥，为什么你反而一脸欠了我的表情？”
郭晔还想说什么，曹盈收回正式的口吻，再次换回朋友之间的语气：“听说你们这次收到一封邀请函，让我看看是什么样子的，瞧个热闹也好。”
他还能说什么？他什么也说不出来，一向话痨的郭晔此时变成了一个哑巴。不声不响地将信封递了过去，曹盈抽出那张烫金的红纸，啧啧称奇。
尽管她掩饰得很好，郭晔还是能从中找出些许落寞，心里猛地一紧。
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