冬月初一，抵达西京长安。
太子奉旨南巡，平定吴兴之乱，算得凯旋而归，天子龙颜大悦，令诸王及重臣于十里亭郊迎。
宣旨勉励，众臣参拜，最后才是兄弟叙旧。
赵王李保重重一掌拍在李俨肩上，笑道：“三郎这次平定江南，功劳不小，连皇叔都开口称赞你年轻有为，是家国之寄、社稷之福！”
李俨拂开他的手，道：“皇叔谬赞。”
李保哈哈一笑，道：“都说江南山温水软，怎得三郎去了一趟回来，也没沾点灵气，还是这样冷冰冰的？”
李俨没有理他，转头与其他兄弟姐妹招呼。
李保仍旧笑呵呵地跟在他身边，又转头往他身后扫了一眼，讶异道：“怎么不见池长庭？不是说他也一起进京吗？”
李俨身形微滞，淡淡道：“池太守……去长乐坡赏梅了……”带着他女儿。
……
长乐坡在长安城东，浐水河畔，靠山临水，是一处风水宝地。
前朝皇帝曾在这一带修建宫殿，如今也是京城权贵置宅买地的首选。
“这里哪有梅花……”池棠嘟囔道。
长乐坡种的是杏花，但是她每次来都是初冬，只能跟现在一样看些秃枝。
爹爹也真是的，给太子殿下的理由也不想得用心些，要是太子殿下因此怪罪了怎么办？
池长庭笑了一声，抬手一指：“那里不就是？爹爹是会信口开河的人吗？”
池棠顺着看了一眼，虬枝上初雪未融，点点白痕，细嗅，有暗香隐隐。
“是白梅！”池棠高兴地嚷了一声，“我前、从前怎么没发现？”
池长庭心里仿佛被针扎了一下。
阿棠在江南的时候，看到春天第一朵花开，会高兴得多吃半碗饭，看到秋天最后一片叶落，会吩咐侍女在袖口多绣几片叶子，她连陆家后院青梅树上的鸟儿生了几只蛋，都会回来兴致勃勃地告诉他。
正因为这样单纯地爱恋着世间万物，才会在落笔描摹时浑然天成。
这世间乏味如斯，正因为有了阿棠，才让他感受到活着的乐趣。
可他死后，阿棠却失去了对世间万物的敏感和热爱。
长乐坡对她而言，没有春日杏花的娇，没有冬日白梅的幽，有的只是一条拜祭亡父的路。
“就在那里——”池棠指了指，眸光黯淡下来。
池长庭抬头望去，现在自然是什么都没有，但观那一处藏风聚气，是个再好不过的归葬之地。
长乐坡的这样一块地，不太可能无主，就算无主，也不会是他死后的池家能拿得下的。
这一块地，不是御赐，就是齐国公或太子殿下替他寻来的。
“那里……原来还栽了一株杏花，颜先生说，是太子殿下亲手栽种的……殿下说，爹爹连中三元，非杏花不能匹配，既是无双状元，一株即可。”池棠低声说着，语气伤感。
“你娘呢？”池长庭问道。
池棠愣了愣，忙道：“阿娘的坟后来迁到这里跟爹爹合葬了。”
池长庭沉默片刻，低声道：“待我百年后，归葬你娘身侧就行，不必另寻宝地，扰她亡魂。”
池棠哑声数息，小声道：“爹爹，阿娘故去这么多年，亡魂也不在了吧？”
池长庭瞪她一眼：“我不喜欢杏花，状元有什么了不起的，给我种桃花，越多越好！”
池棠忙不迭点头。
池长庭又看了一眼那块空地，一想到是自己前世的埋葬处，心情就比较复杂，索性不看了——
“把你回城的路指给我走一遍！”池长庭道。
说话时，眉眼间戾气急聚。
“爹爹！”池棠忙喊了他一声，朝他伸出手，柔声安抚道，“你看我现在，不是好好的吗？有爹爹在身边，我不会再有事了！”
他握住她的手，“嗯”了一声。
池棠瞥见他神色似乎有所缓和，才略略松了一口气。
她现在每天都在懊悔把前世之死告诉爹爹。
那天爹爹听完之后，确实没有激动，也没有生气，更没有害怕。
他抱着她哭了……
早知道爹爹会这么伤心，这么自责，她就不该说的——
“你不要想着这辈子遇不上了就不追究！”
池棠吓了一跳，对着神色严厉的池长庭瑟缩了一下，小声道：“我没说不追究啊……”
池长庭冷哼道：“这些人会来害你，就会害别人，我们不把他们揪出来，不知道还会残害多少人！”
池棠忙道：“当然！我告诉爹爹就是想让爹爹为民除害，为我报仇！”
现在想想，其实可以不告诉爹爹她的死因，另外找个说法就是，失策了！
但事已至此，也只能这样了。
池棠努力回忆着为池长庭指路。
这条路理应是安全的。
长乐坡回城的路一马平川，一路都有人烟，并不是盗匪出没之地。
池棠祭坟是在清晨，遇匪时是巳时一刻，纵然冬天野外少人，也不会完全没人看到。
难就难在，就算有人看到他们也问不了，那都是前世的事了。
池棠见他蹙眉不展，劝道：“也不用急于一时，我们先回去吧，别让大哥哥久等了。”
池长庭“嗯”了一声，牵着马往回走。
他们的马车和随从都留在了城门外，父女俩单独出来，因池棠不太会骑马，便一路由池长庭牵着走。
池长庭何等风姿？竟然为人甘作马前卒，简直羡煞旁人。
池棠起初心情还是沉重的，被艳羡的目光看多了，渐渐飘了起来。
“爹爹，那位姑娘还在看你呢！”池棠回头看了一眼，又转回对着池长庭小声得意地说。
池长庭摇头失笑，这孩子……
池棠探身歪头看着侧前方的父亲大人，绯衣乌氅，侧颜俊雅无匹，容颜似有光华。
哎，我爹爹怎么那么好看呢？
冷不防他回了一眼：“坐好，小心摔下来！”
池棠嘻嘻一笑，道：“爹爹，到了京城，你教我骑马好不好？”
“行，等开春暖和了教你！”池长庭满口答应。
池棠娇娇央道：“那你先给我买匹——咦？那个人跑得好快！”
她坐在马背上看得远，池长庭又走了两步才看到她说的那人，眼神变了变，动作迅捷地上了马，一拉缰绳，朝那人奔去。
那人见状，急忙调转方向。
池长庭笑了一声，拔下女儿头上的发簪，掷了出去。
那人闷哼一声，扑倒在地。
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