一见宁凡前来，立刻笑嘻嘻地过来问道，“叔叔是过路的行商么？要在我们平安村留宿么？”
“我不是行商，也并非来留宿的。我曾来过平安村，今日前来，只是找一位故人而已。”
“故人？叔叔想找谁呀？我们可以帮你指路。不过叔叔说来过平安村，我们为何没见过叔叔呢？”
“你们当然没见过我...你们继续玩吧，不必为我指路，我认得路。”
宁凡失笑，他离开越国已四十余年，这些七八岁的孩童怎会见过他？
他神念在村中散开，忽而一叹，当年见过的一些凡人山民，不少都已作古。
凡人的寿数还真是短暂，仅过去四十年，却少了这么多旧面孔...
当年的老人大多都已埋骨黄土，当年的青年也都成了一个个老者。
几名老者坐在村口抽着旱烟，望着宁凡微微觉得眼熟，却无论如何记不起在哪里见过宁凡，只是朝宁凡客气微笑。
四十年过去了，老人们的记忆不可能记住无数年前一面之交的过客。
四十年过去了，儿童们不可能见过宁凡的音容。
儿童相见不相识，笑问客从何处来...却不知，在许久之前，宁凡曾来过。
辞别了这些孩童，对村中耆老报以微笑，宁凡独自走入山村，熟稔地穿过一座座茅屋，径直朝其中一座走去。
那一座茅屋的墙壁上，犹挂着两张陈旧的长弓，不知有多少年无人拉动，漆有些暗了。
柴门两侧，篱笆之内，种满了各色的山茶，却疏于照顾，生有不少杂草。
宁凡轻轻叩响柴门，他能感到茅屋中有一个男子的气息，他知道那是他的弟弟宁孤。
听到宁凡叩门之声，茅屋内徐徐走出一个年近花甲的老者，老眼带着一股抹不掉的悲哀。
老者浑浊的双目满是颓伤之色，但当看到宁凡之时，立刻一怔，露出极复杂的表情，“是你...你终于来了...”
继而又咳嗽了几声，悲戚地苦笑道，“我等了你好久，若不见你一面，我是不愿安心随她而去的。”
宁凡望着那老者，深深一叹，“宁孤，你如何变成这副模样？”
这老者正是宁孤，满面风霜，垂垂老矣，再无当年的俊朗模样。
宁凡不解，宁孤好歹曾是一名修士，就算修为被封，就算修炼过封命尺，也不至于苍老地这么快...
“这幅模样不好么？咳，咳，咳...”老者咳嗽着，苦涩地笑着，“安然死了...”
“她死了...我是不愿独活的，愿陪她同死...只是我还有一个心愿未了，不能就这么死去...对不起，我终于记起了你，只是却用了四十年...对不起，大哥！”
老者老眼含泪，神情中有着一种化不开的悲哀，忽然隔着柴门，向宁凡无声跪倒。
他记起了宁凡，记起了所有悲欢往事，他要再见宁凡一面，才能安心随安然而死。
如今他见到了宁凡，向宁凡道歉完毕，他死志已萌，但心中愧疚却怎么也无法抹去。
他心怀愧疚，恨自己竟花费四十年才想起，自己曾有一名兄长，名为宁凡。
他更加愧疚，愧疚自己心如死灰，一心随安然而去，不能陪宁凡走完寂寥的修真之路。
“安然竟也去了...”
宁凡露出叹息之色，闭上眼，回忆起四十年前见过的那名山村少女。
那灵动的眼神，仍浮现在眼前，但人已不在。
安然是一名凡人，痴心喜欢着宁孤。
她死了，宁孤悲痛心死，宁凡稍稍可以体会的...
“我明明留有延寿丹药...她没有吃么？若吃了，应不会死。”
“她哪舍得吃那些好东西，早就瞒着我给我服下了...她是个好女人...”老者心痛如绞。
安然死的那日，宁孤自行散功，散了一身修为。
他本有法力在身，不会老得那么快，但失了法力，他立刻飞速苍老，寿数已无多。
只待再见宁凡一面，宁孤便会陪安然而死。
“大哥，对不起...这条修真路，我不能陪你走下去...”
“说这些做什么，你不愿修真，我怎会逼你。起来吧，带我去看看安然的坟。”
宁凡推开柴门，扶起宁孤，微微叹息。
他了解宁孤，知道宁孤此刻在想什么。
他知道，这个傻弟弟此刻见到了他，了却了最后一桩心愿，已一心求死。
宁凡没有阻拦，亦知阻拦不住。
但他还能为宁孤再做一件事，那件事，仍能许他幸福平凡的生活。
“好，大哥，我带你去看安然！”
屋后立着一座矮矮的坟丘，坟前竖着一个木碑。
爱妻安然之墓...
宁孤从屋内取出些香烛纸钱，在安然坟前点燃。
又取出两个酒坛，与宁凡对饮。
酒是平安村的茶花酒，花香清淡，酒劲也很小，入喉温润，并不辛辣。
宁凡站在安然坟前，单手提着酒坛，咕咚咕咚饮了一大口。
宁孤没有喝酒，只是痴痴看着安然的坟，悲戚苦笑。
“哥，这些年你过得好么，修道...快乐么...”
“无论快不快乐，这条路我都无法避开，唯有向前。”宁凡平静地说道。
“我很快乐，与安然一起生活的日子，我都很快乐，快乐得让我舍不得与她分别。我本厌恶修道，厌恶争斗，厌恶杀人，厌恶勾心斗角，厌恶那永无止尽的修真血海...我固执地不传安然修真服气之术，只愿让她平淡此生，因为她同样不喜争斗，不喜杀戮...”
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