冬日的清晨，寒风冷冽如刀，天色不过蒙蒙亮，新郑门外就已经汇聚了不知多少百姓。
有挑着担，担中堆放着刚从地里采摘下来的新鲜菜蔬的，有推着独轮车的，车上摆着多是一筐筐的木炭，其中也不乏菜蔬。
还有担着柴火，想趁着现在天色渐冷，到城里卖个好价钱，好为家里多添些过冬物资的。
百姓们自发汇聚在门洞两侧，将正中间的官道给空了出来。
直至城门大开，百姓们才在守门兵丁们的目视之下，排着整齐的队伍鱼贯着自两侧朝着城内而去。
辰正时分，三驾马车，三辆驴车，还有护卫在马车四周的五十个护卫自固子门而出。
同行的还有顾二、许贞、徐文、长柏还有长梧，五人尽皆骑在马上，一路相送。
固子门外约莫数里左右，官道旁有一茶棚，茶棚里头除了卖茶之外，还卖酒水以及炊饼之类的吃食。
茅草盖顶的茶棚，四周都悬挂着草席，可惜却根本无法阻止猎猎的寒风。
如今还是早晨，茶棚的生意冷清的不行，过路的百姓的，也就零星几个会买上一两个炊饼。
茶棚做的也不是这些穷苦百姓们的生意，而是那些个过路的商贾江湖客的生意。
官道两侧，是阡陌纵横、整齐有序的麦田，麦田之中，已经有成片成片的麦苗破土而出。
茶棚边上停着三辆马车，三辆驴车，五十护卫分散在茶棚四周。
“送君千里，终须一别！”
茶棚前头，徐章冲着五人拱手道：“就到这儿吧！”
“长安路远，谨言和弟妹一路珍重！”
茶棚外头，徐章辞别众人，转身便上了马车，挥手和众人道别，掀开帘子走了进去。
至于明兰，原本也想出去和众人道别的，可惜却被长柏等人一力反对。
“出发！”
放下帘子，徐章低声一喝，原本停靠在茶棚旁边的队伍，立马便动了起来。
护卫打马在前，徐章和明兰的马车跟在后头，然后是丹橘和小桃几个女使们的马车，第三辆车里头，却是个带着两个小药童的郎中。
郎中姓杨，乃是东京人士，与贺老太太的娘家有些亲戚关系，先后跟着贺老太太的兄长和贺老太医都学过一阵子，医术颇为高深，就是性子有些古怪。
再往后就是三辆装满了箱笼的驴车了。
箱笼里头装的不是衣物，就是徐章特意叫人搜罗而来的药材，名贵的，常见的都有，为的就是防止途中明兰身子不舒服，也能叫杨郎中替明兰延医用药。
车轮滚滚，碾过颇为平整的土石夯实的官道，在众人的注视之中，徐徐远去。
茶棚外头，忽然响起一声叹息：“就这么走了？”
说话的是许贞，愣愣的望着逐渐远去的队伍，有些出神，心湖之中却早已泛起了如水波般的阵阵涟漪。
“为了将我调回东京，谨言不知出了多了力，现在他自己就这么走了？”许贞的语气之中还带着几分不敢置信。
“这是朝中几位大相公商议再三之后才做出的决定，是太后大娘娘亲自下的懿旨，谨言若是不去，那便是抗旨不尊。”
小皇帝年幼，没法治理朝堂，曹太后垂帘听政，执掌玉玺，其懿旨便等同于圣旨，若是抗旨不尊，那便是大不敬，是要治罪的。
“其实我到现在都还没有想明白，谨言确实功勋卓着，可入仕不过五年，资历尚浅，为何几位大相公偏偏就挑中了谨言？”
长柏并不是说徐章去陕西接秦昭远的班不合适，相反，在长柏的心里，满朝文武之中，除了徐章之外，怕是再也没有更合适的人选了。
长柏只是遗憾，若徐章留在东京的话，
“这个问题，或许只有几位大相公和太后自己才清楚。”
顾二道：“不过不管怎样，现在谨言去陕西，倒也不是坏事儿。”
说着顾二的脸上就露出一丝略有几分神秘的笑容来。
“哦？”长梧平日里脑回路比较简单，喜欢直来直去，可也听出了顾二华丽头似乎还藏着一些什么别的东西：“哥哥这话是什么意思？”
一直盯着徐章一行人离去的方向，却始终一言未发的徐文忽然问道：“莫不是和边军有关？”
徐章最擅长的是什么？带兵打仗？
不，对于带兵打仗，排兵布阵，徐章虽然也算是精通，可若是和顾二这等出身将门世家，家学渊源，自小就被言传身教的武勋子弟相比的话，却还是差了一丝。
徐章真正擅长的，是练兵，是徐章脑子里头那层出不穷的治军之法。
“仲怀的意思是，朝廷有意让谨言去陕西重练边军，为以后收复陇右，征伐西夏做准备？”长柏眼中闪烁着微光，说话的语气都带着几分忐忑。
朝廷想收复陇右，已经不算是秘密了，可征伐西夏，收复失地的话，却是长柏的猜测。
顾二摇了摇头，没有直接回答长柏的问题：“自与契丹签订檀渊之盟，与西夏罢战之后，边疆之地，已有十数年未有战事！”
“边军之中，军纪涣散，器械老化，战力大幅降低，类似于吃空饷这类的事情，更是层出不穷。”
顾二的父亲曾戍边十余载，对于边军的情况不说了解的十成十，却也了解了七八分。
庆历年间，边军之战力，与东京的禁军也分毫不差。
可自庆历之后，朝廷和西夏国握手言和，于边疆之地建立互市，一方面没有了来自外敌的压力，另一方面，随着天下承平，全国人口增多，荫补制度却始终没有改善，朝廷冗官、冗兵的情况愈发严重，莫说是远在边疆之地的边军了，就算是位于京畿之地的禁军，也是差不多的情况。
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