甚至连门口也没多少卫兵，只两个书办正站在大门口翘首看着西面，竖着耳朵聆听隐约传来的炮声。
“督相何在？”陈潜夫认出其中一人正是史可法的亲信幕僚王秀楚，虽然和此人在以前闹得很不痛快，两人几乎不说话，可这个时候他也顾不得这许多，主动上前问话。
王秀楚：“原来来陈巡按，你缘何憔悴如此？对了，巡按，这是哪里在打炮？”
城中实在太乱，王楚秀也感觉到一阵不安，禁不住问。
堂堂督师衙门，西门那边都被建奴大炮轰成那样了，到现在他们竟然一无所知，还问自己。陈潜夫心中一阵气苦：“现在不是说这事的时候，阁老何在，快快快，快带我去见他。”
王楚秀：“阁老今日身子不好，已多日不见客了。他老人家说，凡事你们斟酌着办就是了，不用过来请示。”
“斟酌着办就可以了，这事本官若是能够办妥，还需要过来麻烦史宪之吗？堂堂督师，扬州城都被建奴围成这般模样，他竟不见客。”陈潜夫气愤得又想吐血，沙哑着声音：“今日某就要见着史阁老。”
说罢，就迈着趔趄的脚步朝里面走去。
王楚秀本就看陈潜夫不顺眼，当下就一伸手拦住了，淡淡道：“陈大人，督师节堂军机重地，可不是能乱闯的。”
“怎么，史阁部这里还成白虎堂了！”陈潜夫伸出手推了一把王楚秀，喝道：“起开。”
可惜他本是文弱书生，又刚吐了血，浑身酥软，竟没能推动。
王楚秀也不打算给陈潜夫面子，低喝：“陈大人若是要用强，就别怪在下得罪了。来人！”
两个卫兵跑了过来。
陈潜夫突然咯咯一笑：“王楚秀，你是哪里人？”
王楚秀一呆：“扬州人氏，怎么了？”
“对了，我倒忘记你的妻子儿女还有王姓亲族可都在这座威城之中呢，若是扬州陷落，全族老小都要死在建奴屠刀之下，本官孑然一身，倒是没有什么牵挂。大不了在城破时，以身殉国。”说了这么一段话，陈潜夫开始气喘。
王楚秀听出陈潜夫话中的不对，忙挥手让两个卫兵退下，问：“巡按，你来得如此之急，可是城防出了什么纰漏？”
“扬州城要破了，说不好就是今日，难道你和史阁部还不知道吗？”
“什么？”王楚秀叫出声来，忙道：“巡按，有话快讲，刚才听到城西那么乱，正要派人过去查看。”
“你好歹也知道去看看，西门那边已经被建奴的大炮打得乱成一团了，还有，张天禄、张天福兄弟要降清。”当下，陈潜夫就大概将这两件事同王楚秀说了一遍。
王楚秀冷汗顿时流了下来，“我这就去禀告阁部，巡按，你且在签押房少座……”他快步朝里面跑去，一边跑一边大喊：“快来人，快去叫阁部起来。”
原来，史可法还在睡觉。
陈潜夫进了签押房，喝了一口热茶，身上出了些毛毛汗，感觉身上的虚弱劲儿好了些，心中也平稳了许多。
正在这个时候，外面传来一阵急促的脚步声，就有人跨进门来。
陈潜夫连忙站起来，沙哑着嗓门叫道：“阁部，事情你都……”
抬头一看去，这才发现来的不是史可法，而是一个中年书生。此人生得倒是仪表堂堂，只不过眉宇间带这深重的苦楚，这让他的相貌看起来颇为阴郁。他没有官职，只穿了一件谰衫，却是一个举人，王楚秀则跟在他后面。
陈潜夫急问：“王楚秀，阁部呢，怎么不出来？”
那中年书生眉毛一扬：“阁部身子亏虚，不能视事，王巡按，你有什么事可同我讲。”
陈潜夫大怒：“身子亏虚？扬州城都要陷落了，他还亏虚？你什么人，某又有什么同你好说？”
这话非常不客气，中年书生面上明显地带着一丝不快：“陈巡安危言耸听，反自乱了扬州的民心军心。”
陈潜夫大怒，正要再叫，后面的王楚秀尴尬地轻咳一声：“巡按，这位先生乃是复社君子，阁部最可倚重的臂膀冒襄冒辟疆。阁部最近几日病得厉害，确实不能视事。就命辟疆带掌督师行辕一切军务，有什么事情，巡按可同冒先生讲。”
“荒唐，史宪之荒唐。守城大事竟然全权委托给一个幕僚？”
冒辟疆心高气傲，自从小妾被孙元夺去之后，沦为世人同情的对象，心态大变。见陈潜夫看不起自己，心中恼恨，冷冷道：“陈巡按，你说的事情我刚才已经禀告了督相。”
陈潜夫：“史宪之怎么说？”
冒辟疆：“首辅说，知道了，不用担心。”
“什么，不用担心？”这下，陈潜夫反而楞住了。
冒辟疆点点头，一脸的自信：“不但首辅是这么说，在下也是这么以为。建奴炮击西门，也不过是砸坏几间房屋而已，安置好百姓就是了，如此还能引得建奴耗费火药器械。至于张天禄、张天福兄弟要带兵出城，未必就是去投建奴，说不定是想借机闹饷要钱，只需温言抚慰以安其心，他们闹够了就不会闹了。阁老说了，陈巡按也不用管，做好自己手头的事即可。来人，送巡按。”
说着，就一挥袖子，转身走了。
“你……”陈潜夫气得跳起来，就要去拉冒襄，王楚秀一把将他抱住，只不住摇头。
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