姜云的话顿在舌间，连带着，陵阳侯和御史大夫之事，似乎也要暂时搁置。
诚然两人的身份、责任远盛一个外邦公主，可毕竟，金颜是远道而来的异乡客。
于是，非但太子妃不敢轻易岔开话题，这二人也失去了辩驳的机会。
在场五人，只能安安静静地跪在阶前，等待天子的决定，等待——他意欲拿谁开刀。
然而那一阵激烈的怒火仿佛消退，皇帝忽然平静下来。
“此事，你们有何看法？”
姜云大着胆子回禀道：“陛下，金颜公主离宫之前，时时陪伴在太后身边，臣与她来往频繁，从不见她露出病容。而今不到十日，就出现这般变故，宫中派下的人，自有失职之嫌。”
她沉着地禀明真相，而后再次告罪：“金颜公主出宫，姜云理应遣人照拂，忽略她的病情，是臣之过。”
皇帝严声喝问：“此事由谁负责。”
姜云顿了一瞬才答：“尚宫局。”
“砰！”
一道清声击来，雕琢精致的茶盏，正正碎在几人眼底。
相邻最近的太子并未有事，这一地碎瓷，几乎全在南铮与姜励二人身边。
“尚宫局，又是尚宫局。你们真是好得很！”
薄唇凝成一线，已然平息的怒火再次点燃。
而这一次，甚至比方才更加强烈。
“怎么，折了一个小小的司记，尚宫局就没有知道轻重的人了？”
他深深地看着阶下，滔天怒火正在升腾。
片刻之后，一切尽敛。
“尚宫局，宫中内务，竟让你们争红了眼，抢破了头，一个个手段尽出，都想从中分一杯羹。阁臣、寺卿——乃至朕的儿女，为这些蝇头小利四处奔走。你们，当真无愧为朝堂表率！”
阶下跪者沉默不语，侍候之人冷汗涔涔。
皇帝竟笑意和缓地问道：“朕的皇城……是否早已成为你们的囊中之物？”
几人俯身叩首，不敢多说。
明燎轻叹：“陛下息怒。”
皇帝低嗤一声：“太子有话要说？”
明燎坦言道：“陛下，尚宫局之中，阴私勾当不计其数。金颜公主将将离宫，就出现这般荒唐之事，非但可惜，更是可恨。”
皇帝淡淡“嗯”了一声，意味不明。
姜云会意，再度开口：“尚宫局司记云芷，以戴罪之身攀附恩情，玩弄道义，用亲族故交胁迫他人，可谓令人发指。然，她在宫中风生水起，任意来去，只凭宫外帮衬，绝对不能做到。”
她深深沉着目：“姜云请命，彻查尚宫局。”
这一番话落到姜励和南铮而中，却有着另一重意思。
太子妃避重就轻，巧言诡辩，将罪名尽归于谢迟筠……是当真不知情，还是故意回避？
皇帝听了一番恳切奏秉，却不曾直接回应。
“起来吧。”
他终于愿意降下恩德。
“谢陛下——”
几人的声音各有千秋，却都能听出一派诚恳。
就算如此，他们仍然垂首以对，不敢轻易出声。
居高临下的帝王，忽然将注意转到明澜身上。
襄王的沉默，好似有些太久了。
“你母妃近日如何？”
皇帝的言辞耐人寻味，眼前尚有要案，他竟谈起了家事。
明澜谨声说道：“回陛下，母妃近来一切安好，往日之旧疾，转眼也已去了大半。”
姜云的双眸稍稍一牵，眼帘似乎微微垂着。
襄王殿下果真不凡。
秦贵妃治宫不严，谢迟筠一事，她有失察之罪。她的禁足至今未解，除了前些日子的大射之礼，她再也不曾公然露面。
只是这般现实，在明澜口中一转，听着倒像恩赐一般。
然而，他不能轻言长辈之过，皇帝却不会给他面子。
只听上方一声冷哼，皇帝沉声直言：“一切安好。如今宫闱不宁，她倒是十分悠闲。”
明澜谦谨沉心，没有回答。
不过，这本就不是他应该回答的话。
“罢了。”皇帝的锐眸扫过众人，缓缓开口，“朕料她知道反省，传令，着秦贵妃将功补过，彻查尚宫局诸事。金颜这病来得蹊跷，朕，要见到一个结果。”
一位宫人小步上前，垂首应道：“是。”
“至于你们……”皇帝微微扬唇，“既然你们心中，只有私情小义，那社稷民生之重担，各位，又究竟能否担得起？”
南铮苦涩地叹道：“臣，愧对天恩。”
他的模样，与那日谢闲楼中，指点天下士子的御史大夫，看起来竟然完全不同。
众人心中皆起一念——南铮老了。
皇帝低嗤：“膝下爱子，谢氏遗孤，你若将对他们的包容留给天下百姓，这朝堂或将太平许多。朕的御史大夫，原来也是有情之人。”
世传南家刚直，原来不过如此。
其他人都能听出这般隐意，却没有人贸然点明。
有南铮开头，几人也跟着自纠自省。
其中，姜励的反应尤为特别。
他的双肩隐隐发颤，眉间紧了又紧：“臣，愧对陛下信任。”
这般姿态极为惶恐，极为羞愧，又强装镇静，更夹杂着几分听凭处置的坦然。
好生心诚。
皇帝横眉一扫，似有些不以为意：“嘴上清清楚楚，就不知心里如何。早朝大殿上，那些听腻了的陈词滥调，朕不必传你们特意来说。”
他淡淡说道：“都下去吧。朕倒要看一看，彻查之下，还会有多少事，如今日一般让人意外。”
高高拿起，轻轻放下，皇帝特意传人入宫，大张旗鼓发作一番，竟然就这样过去了。
几人恭恭敬敬地谢了恩，由明燎领着退到殿外。
他们的目光有一瞬交错，而后迅速分开。
姜励和南铮躬身告别，齐步离开。
身边没有外人，明燎轻笑：“真巧。”
明澜也叹了叹：“实在有些出人意料。”
二人眼底，盛着不相上下的深沉。
姜云眉眼连番折转，各自瞧了一瞧，了然一叹。
万事俱备，如今，就看谁先出手。
谁先按捺不住。
不过，她仍然有意无意地笑了一声：“贵妃娘娘的安闲日子，这下可是到头了。”
“母妃而今身子大好，忙碌一些却也无妨。”
明澜的神色一派淡然。
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