皇帝深深一笑：“此番来的是长乐的儿子，也算是你的弟弟。”
明燎本也知道此事，闻皇帝之语，他眼底的凌厉更加明显：“长乐长公主前次归朝，与祖母约定，会寻个机会让祖母见见她的儿子。如今，他倒是给大雍带来了一个惊喜。”
长乐长公主？她与姜云的母亲感情甚笃，可惜姜云与她素未谋面。
皇帝与太子杀意森森，而姜云若有所思。原来皇帝口中的年轻人，指的竟是他的外甥，太子的表弟。
如今再看，这一声“年轻”，也仿佛不乏讥意，明燎那一句“惊喜”，更显得颇为危险。大雍最尊贵的两个人，从未将一个年轻人的算计放在心上。
西戎使团尚未进京，皇帝和太子却已将一切纳入眼底。凡事皆在两人掌握之中，姜云难免生出一个念头，或许这样的局面，才是他们所期待的。
新春转暖，姜云却只觉寒气萦身。她的手心已经泛起薄汗，直到此刻，她才彻底明白，何谓皇帝，何谓太子。
皇帝忽然看向姜云：“太子妃以为，护国寺之事如何查之？”
是试探，还是威胁？而今她与皇帝不过几步之遥，在他的注视之下，姜云的每一丝反应都无所遁形。
她没有分心探究视下之景，更是有意避开了皇帝面前的军机图。但站在这里，阶下的一切自然分明。她第一次意识到，原来站到顶峰，当真能够目及天下。
“交付大理寺，先查刑求百姓一案。”
皇帝心思难测，倘若其他宫眷在此，最好的选择当是推脱。姜云本可以只尽一个冲喜太子妃的本分，回避这个显然意味着危机的问题。
然而她与此事牵连太深，太子的婚事又有着十足复杂的内情，以姜云的处境而论，倘若她选择装傻，反而更可能导致恶果。
她暂且辨不清皇帝的想法，于是抛砖引玉，等他继续提问。
皇帝的反应也如她所料：“先？”
姜云垂首以答：“不必将实情相告，以欺凌百姓为由查之。此举重在警醒、威慑心怀不轨之辈，京师重地，绝不容宵小妄为。”
皇帝又问：“此事之因由如何解释？”
姜云道：“伤者不堪恶人欺侮，逃往护国寺求助。”
言下之意，竟是要将她与太子、襄王、贺周几人全部隐去，只当是一场意外暴露的恶行。
明燎安静旁听，目光却忽而转向姜云，在天子面前，他竟还敢分神观察别人。
皇帝淡淡扫了他一眼，意味不明，之后便再度将注意放到姜云身上：“如此之巧，可会有人相信？”
姜云答得沉稳：“不知内情之人会查，做贼心虚之人会避，不闻不问之人，多半是事不关己，无所畏惧，而除此之外，便意味着他们知道是何人所为。”
她说得坦坦荡荡，却不提如何调查。至此，就不是他们和大理寺能插手的了。
皇帝未置可否，说回先前之事：“你应当不曾见过长乐？”
姜云恭恭敬敬地应了一声。她又发现了皇帝和太子的一处相同。
“你的母亲与长乐交情极深，太子接见西戎使团，你也随着一道去吧。”
皇帝的声音里隐隐透着一丝笑意，姜云和明燎齐声应命。
这一关，算是暂且过去了。
两件事似乎都有定论，他们也该告退。明燎却忽然进言：“臣以为护国寺之事，宜交付大理寺少卿裴济来查。”
姜云克制住转身的冲动，有意不去看他。此之一谏，有些离奇。
皇帝似乎并不意外：“为何？”
明燎道：“裴济为官清正，断案有方，且行事严谨，从无疏漏。此外，他是武官出身，功力不凡。”
不易利诱，也不易灭口。
皇帝略一颔首：“言之有理。”却不说是否采纳。
而明燎点到为止，携姜云告退。
一路无言，直到返回东宫，姜云才问道：“殿下为何推举裴济？”
明燎所说的理由不可谓不合理。裴济本为行伍之人，后得皇帝看重，外放于州县，屡居要职。如今年不满四十，便曾先后提调四州之事，功绩斐然，称得上是年轻有为。
但他并不是个合适的人选，他是徐太傅的学生。
东宫没有理由冒这个险，徐家当然也不会插手其间，但纵使他们行得正，站得直，也经不起皇帝的疑心。
知道此事的人不过寥寥，而大理寺中能人繁多，未必不如裴济出色。倘若皇帝信任裴济，即使明燎不提，他也会以事委之。
何必沾染这个大麻烦，凭白惹人怀疑？
明燎落座案前，示意姜云随意即可：“你可知陛下为何命你我主持西戎使团之事？”
姜云稍加思索，答道：“如殿下所说，是因为贺将军。我们和西戎来使皆有渊源，与他相交合情合理，而您与贺将军是表亲，请贺将军随行，也不会引人怀疑。”
皇帝之意是为兵慑，但没有平白无故遣战绩彪炳的大将接见他国使团的道理。此举容易打草惊蛇，也有失上邦风度。
若由明燎主导，则一切顺理成章。贺周与西戎王子都是他的兄弟，彼此之间交结一番又有何妨？
明燎轻笑：“太子妃惯会避重就轻。”
知道躲不过，姜云索性坦言：“因为姜云方才所言，也能算合陛下心意。”
她大方地在坐在明燎对面，轻声问道：“既然如此，岂非更不该得寸进尺？”
明燎随意地提笔临帖，也不看她：“你心思太重，看似大胆实则谨慎，从不做无把握之事。姜云，你不过十七岁而已，为何有如此沉重的危机感？”
姜云再次被他看破，然而这一回，她却已经见怪不怪了。明燎并非第一个这样说的人，姜云早已习惯。她一双长睫动了动，缓缓回答：“一言难尽。”
她并非不想说，只是十七年太长，她不知从何说起。
明燎搁笔牵唇，似笑非笑：“你所言只是其一。其二，徐太傅寄以厚望之人，皆是可造之材。”
姜云目光一顿，她低估了皇帝和太子的心胸。
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