“不吃吗？”见习骑士把一大块面包往前推了推。
容貌漂亮又精致的精灵皱了皱细细的眉毛，轻轻叹了口气：“明明拿了那么多赏金，就请我吃这个吗？这面包好硬的，是用木头锯出来的吧！我要扣你五分！”
“这里可是东方的内陆城镇，战争刚结束，没有新鲜的渔获，交通也不太方便。不能要求太多，越靠近首都我们就会吃得越好。”格里菲斯急忙舀了一大勺蜂蜜又递了过去，“我保证，到了拜耶兰请你吃好的。”
“嗯，蜂蜜倒是不错，”精灵尝了一口金黄的蜂蜜，眼神立刻灿烂了起来。
在她的面前，见习骑士铺开一卷信纸，用羽毛笔沾上墨水，飞快地书写起来。
“你在写什么？”嘉拉迪雅一边吃着蜂蜜，一边把蔬菜盘也端到了自己面前。
“我在士官学校的老师，他被调往预备军司令部任职，我在预约拜访他的时间，”格里菲斯说道，“这里有往来于拜耶兰的渡鸦，我想提醒他注意这次的袭击事件中出现的哥布林，派遣当地的驻军进行搜剿。另外，我们要在这里稍微等一会，镇治安官已经接到了有关调查艾西斯法师学徒的命令，等会可能会给我带来点消息。”
“你担心艾西斯的同伙会袭击我们吗？倒也是有这个可能，”精灵游侠收起笑容，严肃地问道，“为什么特别关注哥布林，它们是，很恶心。但是剿灭他们连步行封建骑士都不用出动。相对来说复活的尸体才更加诡异和危险吧！”
“活尸没有自己的族群和组织，甚至连长时间维持生存都成问题，暂时不足为惧，”格里菲斯说道，“这些哥布林，却是有着自己的智力和族群。”
这张小小的信纸将会通过城镇间的渡鸦送往拜耶兰。在这封信上，见习骑士写满了密密麻麻的字迹。
“尊敬的海因茨老师，
“请原谅我由于战事紧张许久未能向您问候。我没有参加阿塔纳战役最后的攻城战，现在已经踏上了返回首都的路途。相比牺牲在战场上的同伴，我无疑是万分幸运的。两年来的诸多经历与感悟，希望能当面与您分享。
“就在书写这封信的前几天，我在海港城市伊兹弥尔北面的马尼萨村参加了一场与哥布林强盗的战斗，战斗中还遭遇了复活的尸体。这些邪恶生物相信您一定有所耳闻，我不再加以赘述。
“战斗胜利之后，我和友军共同深入了哥布林在山林中的巢穴，试图拯救被虏的村民。在那里，我目睹了战场上都未曾一见的骇人场景。
“只比儿童大一些的哥布林捕捉了村中的女性和猪、羊牲畜，不加区分地进行交配，产下形态各异的哥布林幼崽。现场的各种暴行令人作呕。从调查结果上看，如果母体处于恰当的受孕时间，这种怪物从交配到生产仅需三天。
“同样令我震惊的是，哥布林虽然丑陋、脆弱，但是它们对环境有着极强的耐受力，对食物毫无挑剔。我自认为即便是东方战场上最艰苦的时期，我所享用的补给和营地也比哥布林巢穴好上一万倍。
“哥布林们可以食用腐肉、树皮，甚至某些排泄物。据幸存者说，在部分母体生下哥布林幼崽后，成年哥布林还会杀死母体进行食用。可怕的景象让在场的所有人大为惊骇。从西部和平的海峡到血腥的东方战场，我从未见过比它们更加令人作呕的生物。
“这个族群有着极强的繁殖能力，如果加以放任，东方甚至整个王国都将陷入灾祸。
“我还注意到哥布林对村庄的袭击方式存在许多令人费解之处。这些生物在战斗已经失败的情况依然发动毫无意义的攻击，这种行为与它们的生存现状和种族特征相互矛盾。它们对村庄的进攻更像是对战术的检验而非以生存为目的的袭击。遗憾的是，由于种群内的上位种已经被击杀，我无法获取更多情报。有关它们与活尸现后出现的袭击过程我会提交详细的报告。
“尊敬的老师，这次恐怖的事件让我无比困惑和担忧。我认为背后存在着更深层次的阴谋，而这一切并未受到当地官方的重视。
“我以一个军人的身份请求您，从首都施加影响，对当地的哥布林进行彻底的清剿和调查。这个族群目前尚不成气候，东部的驻军尚有余力。如果错过这一机会，我们可能会付出百倍的牺牲。
“向您致意，
“您的学生，格里菲斯·布兰顿。”
写完正文以后，格里菲斯估算了一下日期，附上了预约拜访日期的便条，然后小心地收好。
“我要去一下镇公所送出信件，”见习骑士问道，“那里可以打听到艾西斯的情报，如果官方发现了他的情报的话。”
……
在镇公所的办公室里，格里菲斯看着办事员取出了一份文件。
“艾西斯的协查工作已经完成了，二级小队长。”接待他们的工作人员效率高的出乎意料。
“这么快！”格里菲斯和精灵都有些难以置信，“查清他的社会关系了吗？”
“那是自然，艾西斯是本地驻守法师鲁迪亚斯大人的学徒，两年前因为盗窃珍惜的非凡材料而逃亡，”办事员翻了翻文件中的附录，“即便在逃亡过程中，他还不断地诽谤可敬的驻守法师大人。根据最近的记录，他一度在拜耶兰活动，但是官方并未抓捕他。”
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