洪武十年，十月初九。
来自东条国，哦，应该是日本国的天王特使平忠盛。小心翼翼的骑着一匹高大的不象话的青海骢，跟随着一队队形异常整齐的班直骑兵，在一条刚刚修好的笔直的官道上行进了不知道多久。眼看着日近了黄昏，就在平忠盛以为今晚要在顺天府城外找地方睡觉得时候，前方带路的班直骑兵突然放慢了马速。平忠盛第一次骑那么大的马，有点控制不了，差点儿就撞在前面一匹大马的屁股上了，他连忙用劲儿一勒缰绳，胯下那匹青海骢就发出一阵吸溜溜的嘶鸣，接着就扬起了前蹄儿，用两根后退站立起来了。
而就在这时，平忠盛也看见了前方一座正沐浴在金色夕阳下的巨大的红色棱堡。
一名班直骑兵扭过头，看着平忠盛安抚好了胯下的青海骢，才开口对他道：“贵使，前方的红堡就是顺天府新城！”
“哦......”平宗盛已经停住了胯下的青海骢，然后抬头看着前方的红色城堡，喃喃道，“竟然是红色的......这是用什么材料建成的？”
“红砖！”那么班直骑兵大声道，“用红砖包裹了夯紧了的泥土所建，有八边十六角，外围还有两道壕沟......”
现在赵楷的班直骑兵都是步、骑、炮、工、辎五大军学堂的毕业生中挑选出来的。他们通常会在赵楷身边服役一到两年，然后再以上士的勋位去基层部队担任军官。这位正在向平忠盛介绍顺天府新城的班直骑兵也不例外，他是两年前从工兵学堂毕业，成为班直骑兵的，不过并没有跟随赵楷南征，而是留在北京路拱卫宫廷。
在过去的两年中，他隔三岔五就会保护着皇后朱凤英、储君赵评（并没有封太子）一起去视察顺天新城的工程。可以说是看着顺天新城从无到有，一点点修建起来的。而且因为他是工兵学堂毕业的，懂得筑城挖壕，所以还被朱凤英派去参加过几座三棱台堡的验收。
所以他对顺天府新城的情况了如指掌，现在说起来当然头头是道。
而其中最让这位班直骑兵感到骄傲的，就是用来修建顺天府新城外墙的红砖了......因为他所在的工兵学堂第一期就参与了这种用来修筑顺天府新城的红砖“研发”，所以他自己也会烧制红砖。
红砖当然不是他们发明的，这种有别于质优价高的青砖，用敞口砖窑（就是没有顶盖的窑）烧出来的便宜砖，早就出现在天高皇帝远的福建路了，不过因为砖头的颜色有点犯忌（红墙不是人人都可以用的），所以在中原是没有的。
但是赵楷的朝廷不是特别穷吗？同时又有太多的基建项目要搞，也就顾不得什么禁忌了......把城堡修得坚固耐用，才是最要紧的！
在工兵学堂成立之后，就从福建请来了会烧红砖的师傅，在洛阳的工兵学堂内搭建了敞口窑，教会了一帮工兵军官快速烧砖。所以现在红巾宋军的工兵军官们技术是很全面的，不仅会挖坑、搬砖，还会烧砖......
介绍完了顺天新城的城堡，这个会搬砖和烧砖的班直骑兵又道：“顺天府新城东面的潞水东岸还有一座榷场城......咱们待会儿要绕过新顺天府城，再从潞水石桥上过河去榷场城。今晚就在榷场城内的馆驿过夜，明儿一早再进新顺天府城。”
平忠盛望着夕阳照射下，显得格外雄浑的顺天府新城，点了点头，“好，好，那就请继续带路吧！”
平忠盛过夜的馆驿也是用廉价的红砖修成的，馆驿所在的榷场城的围墙，也是用红砖包土修起来的，只是比顺天府新城的外墙薄得多。
烧造那些便宜砖的砖窑，也在榷场城内，占据了榷场城的一角，终年冒着浓烟，一看就很不环保.......
而这些烧砖的砖窑产量很大，除了供应顺天府新城的大工之外，也对外出售砖头。
所以榷场城内，到处都是用红砖砌起来的房屋，红砖外面也没刷什么涂料，就这样裸着......如果有用后世的眼光来看，看着一点也不富丽堂皇，还很有一点有钱盖房没钱装修的意思。
在一间毛坯房里面睡了一夜的平忠盛，在十月初十的清早，终于被人带进了顺天新城棱堡！
这座棱堡真的很大！
光是核心堡内部的面积，就和顺天府旧城内的面积差不多。不过城内的建筑物不多，非常空旷。道路倒是铺好了，一水的青石街道，非常干净，平宗盛等人骑着的马匹都打上了马掌，走在上面发出清脆的“啼嗒”声，非常悦耳。
这些青石街道的两侧大多是白地，只有在城市最中心的地方，有一处占地颇大的院落，院落的围墙也是用红砖砌成的，不是普通的围墙，而是城墙，墙体的外部堆出了六十度的斜坡，上面还有垛口。
围墙的正门也修成了个城楼的模样，高大壮丽。这座城楼的城门洞不止一座，而是有一大两小三座门洞。中间是个大门洞，表面布满了黄铜门钉的大门紧闭。两侧的小门都开着，有班直武士守在那里。
两座门，靠右边的是进门，靠左边的则是出门。
而在中间的那个大门洞上还挂着个黑底金字的牌匾，用瘦金体写了三个大字——紫禁城！
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