黑漆漆的匕首, 猎人防身用的最普通的款式。脱掉刀鞘，锋刃寒气逼人。
萨曼塔皇后将匕首放在瑞秋夫人的面前。
瑞秋夫人微笑道：“您准备得真是周到。”
萨曼塔皇后道：“我等这一天已经等了很久了。”
瑞秋夫人慢慢伸出手, 握着刀柄打量了会儿, 道：“不错，应该会死得很痛快。我应该感谢你没有送给我一把钝刀让我慢慢享受死亡的过程吗？”
萨曼塔皇后道：“比起过程, 我更注重结果。”
瑞秋夫人双手交握住刀柄，将匕首对准自己心脏的位置，比了比道：“真难得, 我竟然一点都不觉得恐惧，甚至还有一点期待。你说这是为什么呢？”
萨曼塔皇后慢悠悠地喝着茶，“也许你也觉得自己没有存在的必要了。”
“你说的对。从我下毒毒死前任皇太子的那一刻起, 我就知道你绝对不会放过我。从那个时候, 我就已经有一个自杀的念头，但是我阻止了自己的这种冲动。”瑞秋夫人脸上露出真诚愉悦的笑容, “因为我和你不一样, 比起结果，我更喜欢过程。我已经把这些年积攒下来的势力都送给了西罗, 你说, 他会不会因为你是她的母亲而放过你呢？”
萨曼塔皇后老神在在道：“他的事情我过会儿会处理。”
“你会怎么处理呢？”瑞秋夫人用手指轻轻地摩挲着自己的嘴唇道, “谋杀皇帝, 这个罪名很不错。”
萨曼塔皇后没有否认。
“我和霍尔也许会成为同谋或者是帮凶。不过这不重要，因为霍尔在你眼里完全不具威胁。”瑞秋夫人自言自语地接下去道, “然后, 议会就会为帝国下一任的继承人而发愁。就在这个时候, 皇后及时地宣布了一个好消息。她，怀孕了。所有的问题都迎刃而解，多么完美的结局。”
萨曼塔皇后道：“可惜你看不到这一幕了。”
“这句话我也同样地送给……你！”她突然高高举起匕首，用力地朝心脏的位置刺了下去！
血花喷溅，迅速染红她的衣服，她的手，她身前的桌布。
瑞秋夫人的脸微微扭曲的，身体因为疼痛而痉挛，但是她的眼睛却牢牢地盯着萨曼塔皇后，笑容诡异而阴森，“我有一个秘密……没有告诉你……我身上有他的信仰之力……所以，一旦我死了，信仰之力……就会，会会回到他的身上。你以为你的禁锢……真的能禁锢住一个……真、真正的、神……”她用尽最后一丝力气，将匕首往身体按了进去！
笑容凝固在她的脸上。
她眼睛直盯盯地望着萨曼塔皇后，就好像在看世界上最大的笑话，然后一点点、慢慢地、倒了下去。
萨曼塔皇后看着茶杯里的血珠，慢慢将它倒在草地上。
“罗德。”
罗德如幽灵般出现在她身后，“陛下。”他的眼睛一直看着自己的脚尖，仿佛完全没有注意到现场的尸体。
“祭祀呢？”她问。
罗德道：“他们仍被关在地窖里。”
萨曼塔皇后道：“想办法让他们说出我想听的话。”
罗德道：“陛下放心。”他刚说完，脸色突然一变，“陛下小心！”
萨曼塔皇后侧头，就看到一道金色的幻影出现半空中，头上那顶巨大的皇冠和空气中飘浮的神圣光明气息昭示着他的身份。
“教皇陛下。”萨曼塔皇后依旧坐在原地，没有挪动半步的意思。
罗德吓得脸都白了，颤抖得双腿不断向后挪去。
“你的身上有罪恶的亡灵气息。”教皇居高临下看着他。
罗德突然身体一缩，施展土遁术遁了。
萨曼塔皇后道：“他是我的人。”
教皇微微一笑道：“我今天是为陛下而来的。”他的虚影在半空中抖了抖。
萨曼塔皇后道：“神迹不是人类所能驾驭的，你不怕它吸光你的精神力？”
教皇道：“还在控制之内。相比较我的神迹，我更担心皇后陛下的处境。”
萨曼塔皇后道：“是的。我也很担心，您的祭祀谋杀了我的丈夫，这是挑衅整个帝国！教皇陛下。”
“我想我们不必为这些假象而多费唇舌了。”教皇波澜不惊道，“真相究竟是什么你和我都很清楚，不是吗？您在很久以前就应该已经知道，这个世上并不是只有光明女神一位神祗。”
萨曼塔皇后道：“您准备为光明神会向世人撒下这样一个弥天大谎而忏悔吗？”
教皇道：“陛下，您再左右他言也只能是浪费您自己的时间。您的目的我很清楚，正如您很清楚我的目的一样。所以，我想在这个基础上，我们能谈一笔不错的交易。”
萨曼塔皇后缓缓抬起头。
教皇道：“我可以让那两位祭祀承认他们受西罗殿下控制而铸成谋杀帝国皇帝这样的大错，而交换条件就是卡斯达隆二世陛下在世时没有能通过的提案。达成亡者临死的遗愿，告慰他的在天之灵，我想贵国的议会一定会欣然从命的。”
“您的话说完了？”萨曼塔皇后双手放在桌子上，慢慢地站了起来。
教皇道：“是的，我在等您的答复。”
萨曼塔皇后道：“希望您对此并没有很期待，因为我的答案注定让您失望。没有您的帮助，我一样可以拥有我想要的一切。”
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