第一集团军之所以此时在新乡，自然是因为日军攻势紧迫，第一集团军不得不一退再退，新乡算是他们建立在郑州之前的最后一道防线。
若是再破，第一集团军就不得不退至郑州了。
唐刀抵达新乡的时候，已经是晚间吃过晚饭，有些深沉的夜色中，关卡盘查严密，哪怕唐刀带着盖着战区司令部大印的通行证，也有军政部下发的军官证，还有四行团团长的名号，也依旧花了近一个小时才抵达第一集团军司令部所在地。
可能是考虑到日本战机轰炸的原因，第一集团军司令部并没有放在新乡城内，而是在一座还算平静的小村庄内。
只不过村民们都被劝离，小村庄内宛如一个阵地，通道和平坦的屋顶上都有沙包构筑的工事，至少有一个警卫营驻扎于小村内，可想而知，村外的阵地上更是少说有一个步兵团。
毕竟，这是一个指挥着近十万大军的最高指挥机构。
让吕三江、二丫等人就在村口的工事处等候，唐刀一个人跟着前来领路的一个少校参谋进入村内，抵达一个安静的小院子外。
是的，就是安静。
在这个有些寂静的冬夜，除了小院周围挂着昏黄的灯笼，没有想象中的戒备森严或是繁忙，院门口站着两名手放在腰上驳壳枪枪把的士兵，小院院门的门缝里透出一丝昏黄的光，应该是行军专用马灯点亮的，否则不会光线那般微弱，安静的近乎寂寥。
完全没有一个上将级集团军司令官该有的排场。
也没有人来迎接唐刀，奉命前来领路的陆军少校抱歉的冲唐刀笑笑：“唐团长，我奉命领你来此，您自己进去吧！”
唐刀微微额首冲比自己还大上近十岁的少校表示谢意，深吸一口气，大踏步上前推开门，走进小院。
或许是冬夜寒冷，房门关着。
唐刀走近，还未等他喊报告，屋内传来声音：“是四行团唐刀吧！请进！”
唐刀推开门，屋内一个坐在四方桌后、没有戴军帽仅着军服头发已经有些花白的军人正抬起头看着他。
“我是宋者远！”知道唐刀可能从未见过自己不敢确定，头发已经花白的军人首先自我介绍。
唐大‘啪’的一声立正，朗声汇报：“43军所属四行团团长唐刀，代表四行团所属，向宋将军问好！”
“我记得我第一集团军和你43军可没什么交情，有什么值得你唐团长脱离自己部队专门跑来看我一趟的？”宋上将脸上表情冷峻，言语中也有些拒人以千里之外。
唐刀当然知道，此时应该是属于眼前这位将领人生最低潮的时候，经营了数年的华北大本营被日军占领不说，看似强大的兵力超过10万的29军也远没他想象中那般有战斗力，不仅在华北大输特输，后来重新组建第一集团军，也在山西和豫省之战中连连败北，一直退到此地。
换成谁，恐怕心情也不会好。就看他现在所处小院，甚至没有和司令部下辖的参谋部放在一起，恐怕也是心情抑郁，就想在夜间清静一下。
但唐刀更知道，这位自认为的人生谷底，其实远还没到达，那还得到一个月后，新乡之战再度失利，第一集团军丢了新乡不得不退至郑州，并在年中被迫辞去第一集团军司令官之职担任第一战区副司令官，彻底失去了对军队的指挥权后才会真正跌入谷底。
从曾经显赫无比的华北第一人到客死川省的异乡人，那恐怕和这种巨大的心理落差是脱不开关系的。
“报告长官，这是张军长让我给您带的一封信！”唐刀倒也干脆，见这位冷冰冰的，颇有种你既然见过我了，也尽了足够礼节，你哪儿来的回哪儿去的意思，立刻从荷包里掏出一封信。
那是从徐州临行前，张军长让他经过豫省时带给这位的。
当时唐刀也颇为不解，他知道义薄云天的张军长落到人人喊打被骂‘卖国贼’地步的始作俑者可正是那位，那对于张军长来说，被兄长战友背叛之痛，完全不亚于被民众的误解。
“明轩他对我不起，但他毕竟还是一军之长，也还在率部和日本人作战，不再是兄长，亦是战友，我于他这封信，是希望他明白，国家民族之仇高于一切，只要他继续奋战，我张某人就算再重归他之麾下，也是甘心情愿！”张军长却是意味深长的看了唐刀一眼，淡淡的说了一番他的理由。
唐刀虽没看信的内容，但对张军长却是更为钦佩，恐怕也只有这样的人这样的胸怀，才能成就他未来之名声吧！而不仅仅只是以上将之身慨然赴死。
“那个张军长？”宋上将微微一愣，显然还没有反应过来。
继而，脸色微微一动，低声呢喃：“你从苏北而来，除了荩忱外，想必没有第二个张军长了！”
眼睑低垂，或许是不想让唐刀看到目光中的恍然：“我先前想过不少你唐刀前来见我的理由，但却独独没有想到会是因为荩忱而来，昔日我陷他于不义，他又如何会再和我联系。”
虽然这位集团军司令官竭力维系着表情平静，但唐刀依然能感觉到他此刻情绪的复杂。
或许，这位昔日的‘华北第一人’为摆脱自己战败之责任而将锅甩给了自己好友，其实也并不是没有后悔过的吧！
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