顺着声音的方向看过去，一名身穿金丝碧玉裙，肩披紫貂斗篷的女子在女伴的陪伴下缓缓走来。
女子年约二旬，一双眸子好奇的打量着陈河。
眼中有着诧异之色闪过，上一次见面时，还是一副猥琐的模样。
短短数年不见，怎么好像变了一个人一样。
尤其是那双深邃的眸子，干净宛如婴儿般。
望向自己时，也只是淡然而过，仿佛这天地间再也没有什么能入他的眼。
这真的还是陈河么？
朱秀宁贝齿紧咬红唇，心中烦乱之极，一时间停下了脚步。
一旁的女伴见她痴痴的样子，噗呲一笑。
“秀宁，这就是你说的那个败家子陈河？”
朱秀宁脸色羞红的剜了女伴一眼，然后犹豫着向定远侯施了一礼。
“秀宁见过陈伯伯。”
“哦，秀宁啊。”陈文远略微点点头便不再说话。
当年此女的所作所为，让两家彻底的撕破了脸皮。
朱秀宁直起身子看向陈河，“我知道当年的事对你打击很大，但还是希望你不要再来纠缠我了。
今天天波也在这里，我们会在筹饷献礼之后宣布婚事。
你若是要点志气，就好好的找一份差事，挣点银子，莫要在胡作非为了。
若是实在找不到，我会看在曾经一场的份上介绍你去顾员外的九州商号当管事。
那里每个月最低都有几十两银子的月俸。
望着眼前的佳人，陈河好像在看一个陌生人一样。
为了一己私欲，不惜害死一个十六七岁的小姑娘，心肠是何等的歹毒。
就是这样的一个蛇蝎女人，居然站在自己面前假惺惺的叙着旧。
一瞬间。
陈河竟没有了说话的兴致，意兴阑珊的摇摇头，拿起礼物绕过朱秀宁进了宫。
“秀宁，要不要我去告诉姑母，让她替你作主？”
朱秀宁站在原地苦笑着摇摇头，“算了，皇后娘娘还要主持筹银献礼，咱们莫要打扰她了。”
……
西苑旁边就是太液池，因其靠近玉熙宫，所以工部对此地的修缮非常细致。
太液池旁，已经陆续来了不少人，他们当中有勋贵，有文臣，还有不少衣着华丽的女眷穿梭其中。
周皇后端坐在台上，一身凤冠霞帔在阳光的照耀下光芒闪烁。
不过，
没人注意的是她那双纤纤玉指，此刻却是紧紧陷入掌心。
“娘娘，你可是不舒服？”一旁的小喜鹊主动问询。
周皇后摇摇头，示意自己没事。
再过一会，她就要主持筹饷大会了，也不知道能不能凑到一半银子。
要是他在就好了。
不知为何，心中出现了那个人的身影。
“娘娘勿担心，就算咱们凑不齐银子，不是还有那副百鸟朝凤图嘛。”
小喜鹊悄声道，在她的认知里，那位公子画的虽然难看了点，但想来一定很值钱。
周皇后从桌匣里露出那副画看了一眼，神色间有些无奈。
之前她听说有人送了一幅画，还以为是什么宝物，不想却是一副涂鸦之作。
而且那送画之人她也有所耳闻，正是定远侯家的那个败家子。
当年因犯了事，被成国公解除婚约，赶到了登州。
没想到他会联系自己，莫非是想讨好自己，从而巴结陛下？
想清前因后果，周皇后的脸色不由得冷淡下来。
对于这种玩物丧志的败家少爷，她没有半分好感。
“唉，大明千万，也只有那个人才能算得上盖世俊杰了吧”
就在周皇后暗自发呆时，台下的人群中，混进两个不起眼的勋贵。
“河儿，一会大会开始，你一定要先把这件重礼献给陛下。
他要是高兴了，咱们定远侯府就彻底翻身了。
至于娘娘那，随便送点就行了，不用太浪费。”
陈河微微皱眉，不时向后边望去，算算时间这会也该送到了。
不会半路出了什么差错吧，毕竟那只是一副小小的轻礼。
日上三竿时，西苑的宾客越来越多，甚至连商人都来了不少。
这些人里，以靠近台下的人为主，分为两个阵营。
其中一方是以首辅刘宇亮为主的文臣集团，另一边则是以英国公，张之极为首的勋贵集团。
双方互不相谈，各聊各的，只有偶尔望向对方的那一抹惊鸿之中，隐隐带着一丝莫名之色。
“咦，那不是定远侯么，他怎么也来了。”
靖海侯鲁南山一转身就看见了捧着小盒的陈文远，朝他招招手，前者喜悠悠的走了过来。
“老陈，听说你把房子卖了，不会是为了这次献礼吧？”
“卖了，卖了。”
重新焕发第二春的陈文远，痛快的承认卖房子一事。
鲁南山与其他勋贵面面相觑，不敢置信的问道，“你真卖了？”
“卖了啊，没看见我这次拿了一百两银子么。”
陈远山没好气的指指盒子，他活了一辈子，还是一次卖出去这么多银子呢。
心里已经打好主意，献礼结束，就回去换个大点的府邸。
自己好歹也是定远侯，没有个像样的宅子怎么成。
况且自己马上就要被陛下官复原职了。
面对迷之自信的陈文远，一时间所有人竟无言以对。
朱纯臣微微蹙眉，这可不像陈文远的作风呀，还有他那个儿子好像也跟着来了，人呢？
难道是不敢见自己，呵，也是，自己一介国公，终归还是有点霸气的。”
“天波，一会大会开始，你可要好好表现呀，咱们朱沐两家全靠你撑场面了。”将陈河的事抛在脑后，朱纯臣特意嘱咐了一句。
沐天波掸了掸衣衫的灰尘，拱手笑道：伯父放心，小侄已经准备好了。
说到这他还不忘朝女眷那边挥了挥手，顿时引来女子的尖叫声。
见到这一幕，朱秀宁满脸羞涩的低下头，随即她好像想起了什么。
陈河哪去了？他不是应该待在那里么，莫非是因为自己不敢去面对天波。
唉。
罢了，作为补偿，实在不行让他在天波手下当个把总吧。
………
铛！
金钟敲响，所有人都是一震，大会要开始了！
周皇后睁开眸子向下边扫了一眼，冷声道：本宫宣布，筹饷献礼大会，开始！
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