五月初五端午节，是苏州最盛大的节日，岳炎记得在那一世，苏州端午节习俗，是进过《世界非物质文化遗产》的。
今年让旱灾和疫情闹的，苏州府特地下令，取消所有官办活动，百姓们万般遗憾看不到赛龙舟，只能在各自家里热闹热闹。
岳家有三位女当家的，过端午节更是热闹异常。包粽子、挂菖蒲、戴香囊、挂钟馗像，把个岳家几进院子和明月楼、松月斋都装扮的像庙会一般。
岳家上下自不必说，岳家的家丁仆役厨灶婢女，每人都收到了一个绣着双鱼、花草、珍禽、瑞兽等不同图案的香囊，以及四个用青箬叶包裹糯米团各种馅料的小脚粽，还有一小瓶雄黄酒。伙计家丁们纷纷感谢主家赏赐：月例银子丰厚无比，年节还有礼物，这样的东家谁能不效死力？
端午节没人出来吃饭喝茶，岳家过了未时（下午一点）就上板关店，热闹闹的自己过节。
岳炎在明月楼摆了几桌酒席，今天的客人只有岳家人、所有岳家的家丁及“合同工”。能够跟东家同桌吃饭，大家都激动无比。
马氏也知道了岳炎的事情，口里念着神仙保佑，心里打翻五味瓶。
岳炎端杯刚想说几句感谢诸位与岳家共患难的话，门外突然响起了猛烈的敲门声。
这几天岳家刚刚脱险，这轰隆隆的敲门声把马氏吓得捂住胸口，以为又有人要来抓岳炎了。
岳公子眉头一皱，心说是谁这么没有眉眼高低，你家不过节啊？
安抚了马氏，岳炎亲自打开门，却是朱厚照带着张永、钱宁，说是想来岳家过节。
“小岳哥，大节下的我孤苦伶仃，就让我跟你家一起过节呗？”朱厚照说得可怜兮兮。
经过前面几番，朱厚照已经彻底被岳炎折服，是以在岳炎面前也撤去了太子的伪装，难得的露出了小孩子天性。
岳炎心说有蹭饭蹭酒的，就没听说过还有蹭节过的。也不好拒绝，就让到楼上，又吩咐厨房摆一桌酒席。下面人自己吃喝不用上来伺候，这里有自己和岳彬陪着就好。
朱厚照让所有人都坐下一起吃饭，说大过节的都开心。
看着朱厚照像饿了几天似的对满桌酒菜发起猛攻，岳炎心说堂堂太子也是锦衣玉食，吃饭怎么跟张九哥倒有一比。当然，吃得虽快，朱厚照的吃相还是很端庄，这是自幼养成的规矩。
“小岳哥，这般美食为何早不请我来？林世远家庖厨做的都是猪狗食！”朱厚照咧着嘴道，浑然不觉脸上挂着一叶韭菜，还好没忘“食不言”的规矩。
岳炎心说，早就让你来，是你自己拒绝的好麽。
“丫丫小子慢点儿吃，谁还跟你抢不成？”岳炎皱眉嗔怪道。他也不脸红，说人家是小孩子，自己才比朱厚照大一岁。
问张永刘瑾和石文义为何没跟着来，张永喝进嘴的雄黄酒从鼻子里喷出来，幸好转身的快，若不然就得喷到桌上。
“哈哈，岳兄弟，刘瑾被你整怕了，现在谁说起你的名字他都腿肚子转筋，哪敢来你家？”张永边擦拭边笑着道。
那边朱厚照也眨眼点头，嘴角带着揶揄的笑却不接话，指着厅堂正中的钟馗像道：“我家过节不挂这红衣鬼脸的，也不喝雄黄酒。”
吃饱喝足，岳炎就想送客，却见朱厚照意犹未尽，磨蹭着似有话说。
张永心领神会，笑道：“上次那个台球，主人觉得有趣，不知岳兄弟还有什么好东西，一起拿出来参详参详？”
岳炎这个愁啊，自己何时成了朱厚照的“玩具供应商”了？但大节下，朱厚照又是客人，也不好拒绝。想了想喊张九哥端了一盘围棋上来。
“围棋，何趣之有啊？”朱厚照像小孩子一样撅起了嘴，显然兴致缺缺。
“我教你一个新鲜的玩儿法……”岳炎一脸臭屁的道。
同样是一盘纵横、黑白二道，岳炎给朱厚照玩起了新花样…咳咳，就是后世的“五子棋”了。
演示了几下，朱厚照立即入迷，嚷嚷着跟岳炎对弈。
不知不觉，夜已深了。
“小岳哥，为何不能提三拉四呢？”
“哎…哎，小岳哥，我就悔这一步，就一步……”
“哈哈哈哈，小岳哥，我终于赢你一局啦！”
明月楼笑声不断，苏州城万家灯火，可这粽叶飘香、雄黄勾魂的时候，有人却过不好节，比如陆博渊。
……
……
花开几朵，书还要倒回去几句。
岳炎受审当日，有些人并没有去苏州府衙听审，陆家的陆乾当铺就迎来了几位特殊的客人。
这几人进店神神秘秘，嚷着要见掌柜的，有好货必须内室密谈。
陆乾当铺的掌柜叫陆绎迢，四十多岁年纪，是陆家的家生奴仆，世代为陆家效力。
陆乾当铺也是陆家在苏州最重要的生意之一，是以陆博渊把这个老成持重的陆绎迢派来这里。
陆掌柜端详着这几个人，虽然也是锦衣华服，却被穿出了不伦不类的感觉，好似耍戏法的丑儿一般。
几人脸上或黑或灰似有多年老垢，手上还布着老茧，一看就是下苦力的。当中这个二十上下的公子哥儿打扮，比那几人稍好些，也一样是沫猴而冠。
闲聊几句，陆掌柜恭声道：“不知几位公子，有何宝物要让老夫欣赏？”
喊了声公子，这些人立即把嘴咧到耳朵旁，应该从来没人如此恭维他们，受宠若惊的呵呵笑个不停。
“陆掌柜，咱们…咳咳，本公子少爷我呢，有几件家传的宝贝。”为首的黄脸公子打扮，略微脸红道：“现在本公子少爷手头有点儿紧，想换些银钱应个急，找陆掌柜给掌个眼。”
陆绎迢忍住笑点点头，心说就你这样子的还装少爷，听几句吹捧就不知东南西北，说几句话还想故作斯文，你的货不是偷的就是抢的。
心里鄙视着，陆掌柜嘴里还得客气，道：“拿来陆乾当铺，那是公子瞧得起小店，咱家在苏州是一等一的当铺，只要货好，陆乾给的价码在南直隶都找不到二家。”
陆绎迢老谋深算，既稳住几人莫去别家，又暗示需好货，给自己压价留个后路。
黄脸少年显然只听懂了“出价高”的意思，叠声喊着让人抬上来。两个沉重的大箱抬上来打开，饶是见多识广的陆掌柜也不由倒吸一口凉气。
里面琳琅满目不同寻常：
半尺红珊瑚一对，
绿釉狻猊香炉两个，
黄铜镶金镜四面，
和田玉掐金镯一双，
赤金缠宝石坠子十个，
猫眼儿大珍珠手串十串儿。
还有玉浮雕荷花鳜鱼佩、银镀金嵌宝蝴蝶簪、金累丝嵌宝石双鸾点翠步摇……
陆绎迢眯起了眼睛心里盘算货值，他知道仅那对红珊瑚价值就在二千两以上。
......
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